Аватар
Шрифт:
– Звучит достаточно разумно. – кивнул я. – У вас принято брать бандитов живьем?
– В нашей империи даже у преступников есть право высказаться в свою защиту. Судьи способны определять ложь, трупы праведников и злодеев молчат одинаково. Тех, кого оговорили – отпустят, а злодеев казнят при помощи священного оружия. Или, если вина не так велика, отправят работать на шахты. Так они возместят хоть часть того ущерба, что причинили…
– Ладно, будем считать, что ты меня убедил. Сначала разберемся с разбойниками.
Приятно, когда можно сделать что-то правильное, попутно найдя в этом и собственную выгоду. Да и небольшая притирка нашему отряду не повредит.
Пусть
– Так, давайте сразу определимся с главным вопросом. В какую нам вообще сторону?
– С этим просто. – сказал Унр. – Видишь столб? Судя по нему, мы в семидесяти тысячах шагов от столицы. Полтора дневных перехода, может два…
– Разбойники пошли не туда. – сообщила «скаут», присев. – В противоположную сторону.
– Ты сможешь их отследить?
– Легко. – Дайла втянула воздух. – Следы почти неразличимы, но запах ещё не выветрился. Мне кажется, добыча совсем близко…
Предположение скаута оказалось верным. Бандиты не стали блуждать в темноте, а просто вернулись в свой лагерь и завалились спать. Мало того, они даже не стали торопиться сворачивать лагерь, настолько были уверены в своей безнаказанности. И, в иной ситуации, сложно было бы заподозрить в группе мирных крестьян тех самых злодеев. Особенно если не смотреть на уровни…
Безымянный гоблин. Уровень 3
– Что-то случилось, господин? – поклонился седовласый бандит. Ну да, чего не сделаешь за возможность слегка продлить жизнь…
– Случилось! – громогласно заявил Унр. – Мы ищем разбойников, которые этой ночью вырезали караван неподалеку. Убито три десятка торговцев! Судя по следам, злодеи двигались в этом направлении. Вы видели кого-то подозрительного?
Сказано это было для немногочисленных свидетелей – дорога была достаточно оживленная, а отказать в содействии вооруженному отряду мало кто не рискнул. Правда, держаться «понятые» предпочитали позади. Из соображений личной безопасности, полагаю…
– Нет, господин. – вновь поклонился старик.
– Он врет. – сообщила Дайла. – От него пахнет кровью…
– Я просто зарубил курицу, чтобы сварить похлебку.
– Курицу, говоришь? – переспросил Унр. – Тогда не будешь возражать, если мы проверим повозки?
– Конечно, господин десятник. Нам нечего скрывать.
– Осмотрите тут всё!
Солдаты разделились, подставляясь под удар и, само собой, на нас тут же напали – трюк примитивный. И, будь мы простым десятком, он даже мог бы сработать – в конце концов, бандитов оказалось банально больше – двадцать четыре гоблина. Плюс три крупных собаки, которых сразу спустили с привязи. В нашем случае главная сложность заключалась в том, чтобы не переусердствовать и не продемонстрировать лишнее. Навыки применять нельзя, да и в плане физических данных сдерживаться.
Так что, когда один из бандитов попытался ударить меня топором, я сначала отсек ему руку, а затем, чуть повернувшись, рубанул по шее. Голову сносить не стал, и так хватило. В целях маскировки меч у меня был простеньким, но всё ещё системным…
Внимание! Вы получили 2 ОС!(214/1020)
– Так я и думал, вы и есть те самые разбойники!
– Вы… – старик огляделся. – Бегите! Бегите все!
Правильное решение, с учетом того, что его банда уже уполовинилась, а вот среди солдат потерь
– Нам нужно пятеро! – приказал Унр. – Главаря брать живым, с остальными можно не возиться!
– Вперед! – поддержал я.
Старик оказался слабеньким шаманом и попытался обратиться к магии, но получил от меня в челюсть и рухнул без сознания. Разбойники действовали вразнобой: кто-то попытался бежать, некоторые упали на колени, прося пощады, а кто-то до последнего пытался сражаться. Уйти не удалось никому. Спустя десяток минут трупы стащили в кучу, свидетелям продемонстрировали спрятанную в телегах с сеном одежду – в том числе со следами крови, – а двое разбойников наперебой давали признательные показания. И, судя по самому впечатляющему доказательству – мешочку с семьюдесятью тремя кристаллами, – исповедоваться могли ещё долго.
– Хватит! – прервал их Унр. – С караваном всё понятно. Похоже, настало время определить победителя? Полагаю, это будешь ты…
– Прошу, я могу рассказать больше! – торопливо сообщил левый. – Позавчера мы поймали двух девок неподалеку…
– Заткнись! – зарычал правый. – Я могу рассказать больше! Месяц назад мы схватили солдата. У него был священный кинжал! Именно им мы и убивали всех пленников!
Такая разговорчивость была связана с тем, что мы поймали шестерых и двое из них соревновались за последнее вакантное место. И право пожить подольше. Остальные «везунчики» угрюмо молчали, стоя на коленях со связанными за спиной руками и смотря в землю. Один даже плакал, но о пощаде, пару раз получив по ребрам, уже не просил. Впрочем, всего пять минут исповеди начисто отбили всякое сочувствие к ублюдкам, решившим «слегка подправить финансовое состояние» в смутное время. Большинство из них вступили в банду лишь недавно – и планировали вернуться по домам, забрать семьи, а затем уехать из этих краев подальше. И, само собой, жить долго и счастливо.
– Впечатляющая воля к жизни. – кивнул Унр. – Вяжите обоих!
Кинжал мы, кстати говоря, тоже нашли – всего лишь F-ранга, без карты, по местным меркам он стоил целое состояние. Больше, чем можно было снять с десятка небольших караванов. Именно «священное оружие» превратило их в жестоких убийц, заставив сменить приоритеты. Если до этого они давали возможность откупиться, то теперь их в не меньшей степени интересовали системные очки…
Задерживаться мы не стали, поручив погребение покойников свидетелям – за небольшую плату. Не уверен, что они сделают обещанное, но лжи в их обещаниях не чувствовалось. Хотя, если говорить о ситуации в целом, обстановка была напряженная. Недавний разгром полностью изменил ход войны. Фыыр вел свою армию к столице Истинной Империи и города на его пути один за другим открывали ворота. Сами, или их выносили «магией». Всё же идея поделиться современным оружием оказалась правильной, никаких проблем у союзников не возникало. Гранатомет – ключ от всех дверей…
В общем, несмотря на все задержки, примерно через неделю армия должна была достигнуть этих краев, а разведчиков можно ждать и того раньше. И далеко не все воспринимали происходящее оптимистично, поскольку даже если победители не спешили убивать новых подданных, то грабить и брать выкуп совсем даже не стеснялись. Да и слухи ходили самые разные… вплоть до того, что население захваченных поселений враги, мстя за своих, приносили в жертву. Или обращали в нежить… Или… Или… Или… с запугиванием друг друга и распространением ложной информации местные справлялись отлично без всякого интернета…