Августина лучше всех
Шрифт:
Что до способностей Марка, Лу говорит, в роду Биргитов передается дар воздуха (шквальные порывы ветра тоже довольно ухудшающая обзор штука), а его мать из рода Веспов, способных ускорять движения своего тела до нереальных пределов. Представляешь, есть и такие гессы! Я надеялась, обе стороны подумают, что столкнулись с очень ловким и сильным противником.
Дуэлянты просто израсходуют все силы и будут вынуждены признать свои претензии удовлетворенными, раз уж вопрос, слава богу, не о кровной мести или несмываемом оскорблении.
Именно так наивно
Мне все же удалось задремать той ночью, поэтому пробуждение вышло неожиданным. В спальне внезапно раздался такой звук, будто кто-то со всего маху грохнул об пол железной кастрюлей, что оказалось не так уж далеко от правды. Это крышка «будильника» опустилась на свою подставку.
Четыре утра.
За окном была уже не непроглядная чернота, а только серые предрассветные сумерки, которые вот-вот прорежут солнечные лучи.
Я тайком стащила с ноги низку из ограничителей и спрятала под подушкой. К счастью, в то утро мне показалось глупым оставаться без магии. Одевшись неброско (Лу одолжила мне серую накидку), мы потихоньку выскользнули из комнаты и без особых приключений добрались до места дуэли.
Подолы платьев быстро собрали росу и неприятно холодили ноги, но ни одна из нас не посмела даже пикнуть, потому что за стеной на бывшем ристалище уже было видно несколько фигур.
Ролан обсуждал что-то с целителем, непримечательным мужчиной средних лет. Терри стоял в отдалении, с каким-то странным воодушевлением вглядываясь в сторону восхода. Марк еще не приехал.
У меня мелькнула мысль, что, может, он и вовсе не появится. В конце концов, какие у него шансы против тренированного военного мага? И я повернулась к затихшей Лунаре, чтобы поделиться обнадеживающей мыслью, но на лице у маленькой гессы был такой испуг, что слова застыли на языке.
Лу вдруг отмерла и стала быстро-быстро шарить руками по старой каменной кладке, прикладывая ладони то к одному камню, то к другому.
— Ой, — прошептала она, а затем все отчаяннее: — Ой-ой-ой.
— Что стряслось?
— Кажется, я напортачила с контуром, — жалобно призналась гесса.
— С каким контуром? — Их фортификационная магия была для меня темным лесом.
— Стена составляет замкнутый контур, в котором запечатана энергия, — пояснила Лу. — Я не хотела… Но, кажется, нечаянно подключила к нему новый барьер посередине. И вся магия по периметру ушла!
— Тише! — Я шикнула на нее, прикладывая палец к губам. — А что с барьером?
— Работает, — сообщила расстроенная Лунара. — В десять раз сильнее, чем предполагалось, ведь вся энергия теперь там.
— Ну вот и ладно, — успокоила ее я. — Наши герои будут целы.
— Но что с замком? Брат мне этого не простит.
— Каменный твой замок. А если Терри что-то и подпалит, горе-герои первыми побегут тушить. Не до дуэлей будет.
Лунара немного выдохнула, хотела что-то сказать, но я вновь приложила палец к губам, потому что на площадке появился Марк Биргит с деревянной плоской коробкой под мышкой.
Мы с Лу недоуменно переглянулись.
Видимо, у
Марк перевернул ящик плоской стороной вниз и откинул крышку, демонстрируя содержимое. Даже с нашего места был виден матовый блеск дуэльных пистолетов.
— Согласно кодексу, сторона, получившая вызов, вправе выбрать оружие.
Я и Лу зажали ладонями рты. Гессы всегда сражались магией. Мы настолько к этому привыкли, что даже мысли не допускали об ином варианте.
Все, кроме…
— Я так и знал, что этим кончится, — язвительно усмехнулся Терри. — Но не думаешь же ты, что в артиллерийском полку не учат стрелять?
До меня внезапно дошло то, что я упустила потрясенная видом огнестрельного оружия. Это не Марк отправил вызов на дуэль! Это Лось с его лосиным упрямством!
Развить эту мысль помешала Лу, радостным шепотом сообщив, что уж с пулей-то ее барьер справится, а замок и роща вокруг точно не пострадают.
Довольные, мы расположились поудобнее и прильнули к краю стены, где было несколько подходящих выбоин, позволяющих скрытно наблюдать за происходящим внутри.
Терри, а затем и Ролан проверили пистолеты. Гесс Северин на правах распорядителя в последний раз спросил, не желают ли стороны примириться. Судя по тому, с какой готовностью Лось схватил оружие, никто из упрямцев не желал.
Не то чтобы я ждала, когда они уже обнимутся и простят друг друга, но, Нора, я решительно не понимаю, зачем все это. Не понимала тогда и еще больше не понимаю теперь.
Противники разошлись, и мы с Лу оказались позади и чуть сбоку от Терри. Когда дуэлянты достигли отметок в виде квадратных каменных плит и повернулись к центру спиной, Ролан резко хлопнул в ладони и крикнул: «К атаке!»
По команде оба молодых человека развернулись, Марк резко скользнул в сторону, а Терри, не обращая внимания на его маневр, просто выстрелил, направив оружие чуть вниз. Пуля вошла в черный песок, подняв небольшое темное облачко и так и не проверив на прочность барьер Лунары.
Гесс Ярин застыл, опустив руки. Марк напротив тоже. У него все еще оставался заряженный пистолет, и он мог использовать его, подойдя к противнику настолько близко, насколько позволит собственное чувство справедливости. Учитывая, что инициатором дуэли выступал другой, любой исход и любое действие должно было сойти гессу Биргиту с рук. Но юноша медлил, видимо заметив в Терри нечто странное… Его противник был будто не до конца в себе.
— Стреляй! — бросил Лось, которому надоело ожидание.
Марк все еще не двигался.
— Стреляй, черт тебя подери! Ты же для этого выбрал пистолеты! — На свободной ладони Терри стала разгораться бледно-голубая искра, которая очень скоро превратилась в крутящийся клубок маленьких молний.
Ролан крикнул, что Терри не вправе пользоваться магией.
— Пусть тогда выстрелит! — зло ответил тот. — Или мы все же проверим, остался ли у Биргитов хоть какой-то дар! Стреляй — или я ударю!