Автоматическая Алиса
Шрифт:
— Капитан Хламизмат живёт вне кучи, — загадочно ответила мисс Компьютермит.
Последние два слова она произнесла особенно таинственно. Фактически, она произнесла их настолько таинственно, что Алиса почувствовала лёгкое волнение.
— Вы хотите сказать, что я могу выбраться из кучи наружу? — спросила она.
Волнение девочки объяснялось тем, что Козодой, по-видимому, тоже пытался вылететь из термитника.
— Ты как раз идёшь в ту сторону, — ответила самка. — Когда нам нужно дать ответ на вопрос Хламизмата,
— Кажется, вы говорили, что последний вопрос не имеет ответа?
— Не имеет. И именно поэтому мы суетимся больше обычного. Хочешь, я скажу тебе кое-что по секрету? Хотя...
— Кое-что? — быстро прокричала Алиса. — Какое кое-что?
Конечно, девочке хотелось выяснить, что её собеседница собиралась сказать ей по секрету. За время пребывания в термитной куче она узнала кучу интересного.
— А такое, что ты, Алиса являешься частью ответа! Иначе ты не бежала бы вместе с нами так быстро?
— Что происходит после того, как вы отвечаете на вопрос капитана?
— Мы возвращаемся в термитник, унося с собой очередной вопрос.
Алиса и не думала возвращаться под землю. Она решила остаться снаружи.
"Мне бы только выбраться отсюда, — сказала она себе. — Возможно, я даже успею попасть домой к уроку грамматики."
И тут её осенило.
— Мисс Компьютермит, — прокричала она, — вы можете ответить почти на любой вопрос, не так ли?
— Да, я эксперт по ответам. Не стесняйся, девочка. Спрашивай.
— Тогда расскажите мне о правильном использовании эллипсиса?
— О, нет... только не говори мне, что... хм, хм, хм... дай-ка подумать..., — размышляло насекомое. — Я ведь знала это... Точно знала... Может быть, начать отсюда... Или оттуда... Есть! Ответ готов!
— Я слушаю, — подбодрила её Алиса.
— Эллипсис используется для удаления тли с лепестков и листьев роз, — важно сказала мисс Компьютермит.
— Не поняла.
— Эллипсис... Это же вид садового оборудования, не так ли?
— Конечно, нет! — возмутилась Алиса. — Ваш ответ совершенно неверный! Если я передам его моей бабушке, она придёт в ярость. У меня даже мурашки по спине побежали!
При этих словах насекомое остановилось, как вкопанное, и с ужасом спросило:
— По твоей спине побежали мурашки? Ты имеешь в виду муравьёв?
— Они всегда у меня появляются, когда я отвечаю на вопросы бабушки Эрминтруды.
— Она насылает на тебя муравьёв?!
— Можно сказать и так. Моя бабушка очень строгая.
— Какой кошмар! — завизжала самка. — Термитник в опасности!
— А в чём собственно дело? — спросила Алиса. — Что вас так напугало?
— Держи своих муравьёв и бабушку подальше от меня! — ответила её собеседница и помчалась по проходу пуще
"Интересно, почему она так встревожилась? — подумала девочка. — Неужели я сказала какую-то бестактность?"
Она побежала следом за насекомым в надежде задать ещё пару вопросов. Когда Алиса оказалась почти рядом и совсем уже догнала мисс Компьютермит, она увидела слабый свет, пробивавшийся из отдалённого отверстия. Триллионы и, можно сказать, зиллионы термитов спешили к наружному выходу, и их поток нёс девочку с собой, поскольку она являлась частью ответа.
И тут, совсем внезапно, Алису зажало между двух щипчиков гигантского пинцета. Извиваясь, как червь, она понеслась куда-то в поднебесье. Вверх, вверх и вверх. Так высоко, что она почувствовала головокружение.
— Ничего себе! — прокричал отдалённый голос. — Что это тут у нас? Я не верю своим глазам! В моём компьютермитнике завёлся чурвячок!
Последнее слово показалось Алисе очень странным. Громкий голос заменил в нём букву "е" на букву "у". И вообще оно получилось каким-то неправильным.
— Обалдеть! — добавил голос.
Девочка не понимала, откуда исходил громкий бас. Честно говоря, она даже не успела задуматься об этом, потому что в то самое мгновение огромные щипчики пинцета разжались, и Алиса упала на гигантский лист стекла. Этот лист прижался к другой стеклянной пластине, похожей на глаз. Алису едва не расплющило.
— Ну-ка, ну-ка, — сказал голос. — Посмотрим, кого мы поймали. Увеличение пять на десять. Итого, пятидесятикратное!
Алиса почувствовала, что её рассматривали — причём, очень пристально. Ещё она поняла, что её разглядывал большой стеклянный глаз. Это что-то ей напоминало...
"Меня рассматривают под микроскопом!" — догадалась она.
Алиса видела, как её дедушка Мортимер применял микроскоп в своих исследованиях. Он использовал его для изучения чисел и редисочной рассады.
— Ничего себе! — проревел отдалённый голос. — Похоже, мы смотрим на маленького человечка. Совсем крохотную девочку, загадочно уменьшенную до размеров чурвячка. Что она делала в моём компьютермитнике? Какое редкое событие!
Алиса посмотрела вверх на стеклянный глаз микроскопа и увидела ещё один глаз — гигантский и почти человеческий. Он с интересом разглядывал её.
"Ах, если бы я только могла пробраться сквозь этот микроскоп, — подумала она. — Возможно, я восстановила бы естественный размер.
Между прочим, Алисе сегодня уже удалось подняться по маятнику часов, исчезнуть и уменьшиться, так что поставленная задача была для неё не очень трудной. Так оно и оказалось. Алиса почувствовала, как она проходит сквозь линзу микроскопа, потом ещё сквозь одну, затем снова сквозь и сквозь, пока, наконец, уже в полуобморочном состоянии девочка не одолела последнюю линзу. И тогда она потеряла сознание!