Автор его победы

Галл Юлия

— Да и вам, герцог, — кажется Нордик скрывал усмешку, — столько лет мечталось избавиться от меня. Решил порадовать вас своим отбытием. Неужели, будете скучать?

— Смешно, — тихо процедил Адриан и, обернувшись на своего спутника, спросил. — Зачем ему ученик?

Беловолосый парень поднял взгляд от пола, и Ратмир почувствовал новую волну озноба, пустой взгляд заскользил по лицу Нордика, изучил Элрика и, чуть склонив голову, задумался. Видимо, такое поведение было для него необычным, так как герцог кашлянул и, заметив, что его спутник на это не реагирует, раздраженно заявил:

—

Я задал вопрос!

— Он будет его учить, — спокойно заявил парень, — ему понравился его редкий дар. Магистр хочет узнать, на что тот будет способен, при должном обучении.

— Он действительно хочет покинуть пост хранителя королевского замка?

Беловолосый, вновь посмотрев на Нордика, спокойно отвернулся от него и посмотрел на принца. Тому захотелось спрятаться за колонну и чертыхнуться. Все говорили, что его никто не может видеть, но сначала хранитель в камере, а сейчас Оракул. Он ведь явно смотрит на него. Сдержав свои порывы, наследник расправил плечи и с вызовом посмотрел парню в глаза. Что он сделает? Сдаст его герцогу?

— Да, он хочет покинуть пост хранителя замка, — спокойно проговорил беловолосый, и его губы чуть дрогнули в улыбке и, переведя взгляд на Адриана, добавил: — Ученик привезет ингредиенты, и сваренное зелье прервет связь со стенами, но контроль над кристаллом управления границы он не снимет. И при угрозе ему или его ученику он обрушит защиту королевства.

— Так значит в этом твой подвох? — усмехнулся герцог, видя, как на лице Нордика дрогнули мышцы.

— Думаешь, я настолько глуп, чтобы доверять свою жизнь на вашу милость?

Ратмир нахмурился, почему маг не рассказал о нем своему герцогу, а парень неожиданно поднял голову к потолку и со странной улыбкой, добавил:

— Они не смогут помешать вашим замыслам, герцог. Магистр стар, а его ученик слишком молод. Дорога ученика будет полна опасностей, он может и вообще не вернуться.

— Вот как, — кажется, эти слова успокоили герцога, и тот кивнул. — Тогда пускай ему выпишут бумагу. Посмотрим, к чему это приведет.

Беловолосый вновь посмотрел на Ратмира и эхом повторил:

— Посмотрим… к чему это приведет…

Нордик и Элрик, поклонившись, вышли, и Рэтмир уже хотел было последовать за ними, как герцог коротко бросил:

— Всем! Вон!

Придворные на миг замерли, а потом ломанулись прочь. Такая поспешность удивила, пока до Ратмира не донеслись отголоски страха. Герцога боялись, и как оказалось, не только придворные. Кристан, побледнев, неестественно выпрямился и с беспокойством наблюдал за отцом. Тот, поднявшись по ступенькам, уселся на трон и, усмехнувшись, спросил:

— Не жмет?

Кристан молча сорвал с головы корону и спрятал ее за спину.

— Я слышал претензии старика по поводу охраны королевских катакомб. Чтобы сегодня же все исправил.

— Я не думаю…

— Думать здесь буду я. — Герцог не повышал голос, но Кристан вздрогнул, отступил на шаг и побледнел еще больше. — Лесар, скажи моему сыну, что будет, если он начнет думать?

— Его Величество умрет… Скоропостижно.

— Я твой сын…

— Ты слишком долго об этом забывал, ходя в любимчиках моего отца. Вы рассчитывали,

что обыграете меня! Получите власть и корону, но я оказался хитрее, и теперь ты — простая марионетка, которую я дергаю за ниточки. И я никогда не назову тебя сыном, потому что ты просто кукла! И если кукла будет плохо себя вести, её сломают. Так что если я говорю прыгать — ты прыгаешь, я говорю наладить охрану катакомб! Ты налаживаешь! Понял?!

— Да.

— Отлично… Лесар, что там по хранителю? Он сможет помочь?

— Я не уверен. У него сильная связь с кристаллом, но я не вижу свободного Оракула…

— И все же я попробую, каждая ошибка делает меня ближе на один шаг к цели!

— Боюсь, у нас нет столько кристаллов, чтобы совершать ошибки, — безразлично заявил беловолосый, и герцог недовольно дернулся, но тут же взял себя в руки.

— Ты прав. Думаю, нам пора наведаться в Домеронское королевство и пополнить коллекцию кристаллов.

* * *

Ратмир глубоко вздохнул и оказался у себя в кабинете. Ника явно закончила очередную главу, вот только по коже блуждали мурашки, словно история не закончилась, но уже продолжается без него. Пытаясь избавиться от этого наваждения, Горский поднялся и мысленно потянулся к своей магии, та отозвалась очень слабо и тут же отклик растаял. Но это Ратмира не расстроило, расслабившись, он представил кристалл, что дал ему Нордик, и попробовал через него почувствовать свою силу. Тело отозвалось, потоки теплой волной закружили по телу, вызывая у мужчины улыбку.

Завтра будет новый день, Ника принесет новую главу. Уже послезавтра они отправятся в путешествие, и значит, его история начнет набирать обороты. Засиделся он уже в замке, хочется свободы, приключений. Уверен, Ника скоро приоткроет ему свой замысел перемен, и он узнает, где его родители и как он может их спасти.

Перед глазами встал образ спутника герцога, этот парень показался ему непростой фигурой в истории Ники. Интересно, что будет дальше?

Глава 20

«Сверкающий гранями кристалл начал менять форму. Кристаллическая масса размягчаясь словно пластилин, стала оседать на каменный пол темно-синей субстанцией. Хранитель Оракула истошно закричал, нити магии рвались в его теле одна за другой, причиняя невыносимую боль. Прижав руку к печати, что наливалась алым цветом у него на груди, мужчина, согнувшись пополам, упал на колени и потрясенно смотрел на метаморфозы кристалла.

— Эловей! Нет! Эловей! Как же так? Нет! Умоляю! Эловей!.. — безумный вой с нарастающим звуком стал вырываться из его горла.

— Жаль, — герцог недовольно посмотрел на ожерелье у себя в руках. — Я все же надеялся применить его.

— Я предупреждал, — беловолосый Оракул безразлично взирал на плачущего мужчину. — Только зря погасили кристалл.

— Вы знали?! — Хранитель вскочил. — Вы знали, что это может не сработать и все же устроили такую проверку? Да, я вас…

Хранителю не дали договорить, стража герцога, резко подскочив, ударила его кинжалами с двух сторон.