Ай-тере. Спящая сила
Шрифт:
— Я не голодна, — попыталась отказаться Дея, но кто ее слушал?
— У нас много дел, — напомнил я. — Хочешь упасть от истощения?
Она нехотя взялась за вилку. На обед были макароны с сыром. Не самый худший вариант.
— Насчет бизнеса господина эо Фейтера и твоего обучения понятно, — решил отвлечь Дею и прояснить некоторые моменты. — Лучше расскажи, чем мы займемся помимо этого.
— Тем, к чему я стремилась все это время, — ответила она. — Мне нужно найти Теда. А еще — навестить Кэтти. Только она не согласится отдать Эжена ни за какие деньги.
— Может, побеседовать с ее родителями? Насколько я знаю, они не самые богатые люди Тассета, и от лишних денег не откажутся.
— А это мысль. — Дея сразу оживилась. — Но сначала надо узнать, сколько я вообще могу потратить.
— И купить наряды, — напомнил я.
— Что?
— Говорю, что в высшем свете Тассета встречают исключительно «по одежке». Чем представительнее и дороже ты будешь выглядеть, тем больше шансов добиться своего. Понимаешь?
— Ты прав, — кивнула она задумчиво, накручивая на палец светлую прядь. — Значит, завтра с утра — офис, затем банк и платья. Но я не представляю, где их можно купить.
— Зато представляю я.
Сколько раз приходилось сопровождать Хайди в самые дорогие салоны Тассета? Понятное дело, мы не станем спускать все средства Деи на тряпье, но я говорил правду: надо с порога показать свой статус, иначе ничего не выйдет. Тем более учитывая, в кругах каких акул придется вращаться.
— Мне немного страшно, — призналась Дея.
— Значит, воевать с Хайди тебе страшно не было? — усмехнулся я.
— Было, но…
И она смущенно отвела взгляд. Да уж, я помнил, какой именно секрет Деи раскрыла Таисия. Никогда не забывал. Надеялся только, что эта детская влюбленность пройдет, но она никак не проходила, и я все чаще ловил мечтательный взгляд Деи. В остальном она старалась держать себя в руках и ничем не выдать, что я все еще ей небезразличен.
До вечера мы, как неприкаянные, бродили по дому. Уже к ночи госпожа Анна предоставила Дее кандидатуры первых педагогов, и двоих Дея даже утвердила, а затем отправилась принимать ванну. Госпожа Анна поманила меня за собой. Я меньше всего ожидал, что окажусь на маленькой уютной кухоньке.
— Люблю иногда готовить сама, — ответила Анна на мой немой вопрос. Даже сейчас, в позднюю пору, ай-тере была очень красива. Представляю, как она выглядела в молодости, и понимаю, почему супруга Фернанда ревновала. Особенно притягивали внимание глаза: карие и очень теплые.
— Фернанд тоже любил, когда я что-то пекла, — вздохнула Анна. — Хочешь булочку, мой мальчик?
И таким уютом повеяло от этого «мой мальчик», что сердце быстрее застучало в груди. Становлюсь сентиментальным… Или просто оживаю?
— Да, — ответил запоздало, и Анна достала из печи противень с круглыми румяными булочками, от которых так удивительно пахло, что рот наполнился слюной.
— Хоть так успокаиваюсь, — сказала мне.
— Понимаю.
— Кушай, сейчас налью чай.
И чай тоже был выше всяких похвал: настоящий, настоянный на травах. Похожий делала моя няня, когда я был ребенком.
— Фернанд был хорошим человеком, — сказала мне. — Только непреклонным. Я очень любила Элизу, как родную дочь, и раньше него узнала, что девочка влюбилась в не самого подходящего мальчика. Говорила ему потом, что надо смириться, иначе добром это не кончится, только кто меня слушал? Дея очень похожа на мать: внешне и, хочется верить, внутренне.
— Она хороший и светлый человек, — сказал я.
— Это заметно, — печально улыбнулась Анна. — Хотя бы по тому, что ты сидишь здесь, со мной и спокойно пьешь чай. Она ведь вряд ли твоя первая иль-тере, учитывая возраст?
Я кивнул.
— Третья, — добавил отрывисто и сделал большой глоток.
— Не самые лучшие воспоминания, да? А Фернанд стал моим первым иль-тере, и я у него была первой. Это защитило меня от многих бед. К нему часто приходили друзья, и когда я видела, как они обращаются с ай-тере, не могла уснуть ночами. Люди часто жестоки, еще чаще — совершенно неоправданно.
— Вы правы, — ответил я. — Не понимаю, чем это вызвано.
— Потому что ты сам — хороший мальчик, Нэйт. Это заметно старушке вроде меня.
И Анна ласково накрыла ладонью мою руку. Впервые не захотелось отдернуть пальцы от прикосновения чужого человека.
— Как думаешь, Дея будет против, если я останусь здесь? — спросила она.
— Нет. Конечно, нет.
Я был в этом уверен.
— Вот и славно. В этом доме прошла вся моя жизнь, и мне хотелось бы, чтобы она в нем и завершилась. Винс будет приезжать раз в неделю, мы договорились. Он тоже неплохой парень, но больше ловкий делец. Тем не менее, Фернанд ему доверял, и вы тоже можете. Ты кушай, кушай. Я совсем тебя заболтала.
Я в кои-то веки был рад «поболтать». От Анны исходило душевное тепло, такое редкое в нашем мире. Она потеряла самого близкого человека, но у нее нашлись силы поделиться добротой со мной.
— У вас нет своей семьи? — спросил я.
Она отрицательно покачала головой.
— Фернанд был не против, но я отказалась, — ответила женщина. — Моей семьей были он и Элиза. Его супруга тоже была ко мне добра, но очень уж ревнива.
— Понимаю.
Вспомнилась Хайди и история с возлюбленной Рона. Только Хайди была жестока, а супруга Фернанда, по-видимому, нет.
— Присмотри за Деей, мой мальчик, — попросила Анна. — И если станет тяжело на душе, приходи сюда, я всегда буду рада.
— Спасибо, — ответил искренне. — Я приду.
И даже не сомневался, что так и будет, потому что разговор с Анной пробуждал в душе что-то давно забытое: веру в человеческую доброту.
Вдруг ощутил легкое беспокойство.
— Дея потеряла меня, — сказал гостеприимной хозяйке. — Спасибо за булочки. Доброй ночи.
— Доброй ночи, Нэйт, — ответила она, а я поспешил на второй этаж, где теперь находилась комната Деи. Мы столкнулись в дверях. От Деи пахло цветочным шампунем, и я чхнул, а она улыбнулась.