Айнкрад
Шрифт:
Ждать во время рыбалки в SAO почти не требовалось. Достаточно было закинуть наживку в воду, и либо рыба клевала в течение нескольких десятков секунд, либо ты терял наживку. Мы невольно сглотнули, наблюдая, как леска уходит в воду.
Прошло всего лишь несколько секунд, и удочка задергалась. Однако Нисида не шевельнул и пальцем.
— Вот он, вот он, Нисида-сан!
— Еще рано!
За стеклами очков Нисиды горели огнем глаза, принадлежавшие добродушному обычно дедуле. Нисида продолжал следить за пляшущей удочкой, не шевелясь.
Удочка
— Пора!
Нисида откинулся назад и изо всех сил потянул удочку на себя. С одного взгляда на леску мне было ясно, насколько сильно она натянута; она звенела, как струна.
— Он клюнул!! Дальше полагаюсь на вас!!
Я осторожно потянул удочку, врученную мне Нисидой, но она и на сантиметр не подалась. Чувство было такое, словно рыболовный крючок зацепился за что-то, вросшее в дно. Я оглянулся на Нисиду, беспокоясь, действительно ли это рыба клюнула, и тут внезапно…
…леску резко и мощно потянуло в воду.
— Аххххх!
Я тут же как следует уперся ногами в землю и потянул обратно. Сила, приложенная с обеих сторон, быстро вышла за пределы разумной нормы.
— Ее, ее можно сильнее натягивать? — спросил я Нисиду, тревожась за прочность лески.
— Она высшего качества! Можешь тянуть сколько хочешь!
Нисида кивнул; лицо его от возбуждения раскраснелось. Я перехватил удочку поудобнее и потянул со всей силы. Удилище перегнулось посередине и стало напоминать большую букву U.
Каждый игрок, когда получает очередной уровень, имеет выбор: повышать силу или ловкость. Секироносцы вроде Эгиля выбирают обычно силу, а рапиристы, такие как Асуна, предпочитают ловкость. Я был обычным мечником и повышал обе характеристики, но все же ловкость я ставил несколько выше силы.
И все же это перетягивание каната я выигрывал — в основном, видимо, потому что уровень у меня был достаточно высок. Я медленно, шаг за шагом отходил назад, вытягивая здоровенную зверюгу из воды на сушу.
— Аа, я его вижу!!
Асуна, склонившись над водой, показывала рукой. Я шагал, откинувшись всем телом назад, от воды, так что посмотреть и убедиться не мог. Зрители, крича громче обычного, все кинулись к озеру, которое было глубоким уже у самого берега. Не в силах подавить любопытство, я сосредоточил все силы на том, чтобы тянуть удочку.
— ?..
Внезапно склонившиеся над водой зрители застыли и даже сделали несколько шагов назад.
— Что случилось?..
Не успел я закончить фразу, как вся толпа развернулась и кинулась прочь. Даже Асуна с Нисидой удирали; они оббежали меня с разных сторон, и лица у них были белые, как мел. Я собрался было оглянутся им вслед, как вдруг — сила, тянувшая мои руки, исчезла, и я шлепнулся на задницу.
Что, неужели леска порвалась?!
Подумав так, я немедленно отбросил удочку и кинулся в сторону озера. Как вдруг сверкающая озерная гладь вспучилась.
— Э?..
Я застыл на месте, вытаращив глаза; и тут до меня донесся далекий голос Асуны:
— Киритоооо — там
Обернувшись, я увидел, что Асуна, Нисида и все остальные уже взобрались по сходящему к озеру откосу и сейчас находятся на приличном расстоянии от меня. Позади раздался громкий плеск воды, и только тут до меня начало доходить. С чувством непонятного беспокойства я вновь повернулся к озеру.
Рыбина стояла.
Точнее говоря, это чудовище напоминало целаканта, гибрид рыбы и ящерицы 11 , только этот конкретный экземпляр больше смахивал на ящерицу. Он стоял себе на траве на своих шести крепких ногах и взирал на меня свысока, а с боков его на землю струились водопадики.
Я сказал «взирал свысока», потому что росту в этой зверюге было не меньше двух метров. Его пасть, в которой, на глаз, вполне могла поместиться целая корова, висела чуть выше моей головы, и из нее торчала знакомая ящеричья лапка.
11
Вообще-то целакант — «гибрид» рыбы и амфибии (а ящерицы — рептилии); но в тексте написано так. Оставляю косяк на совести автора либо англофикаторов.
По бокам головы колоссальной ископаемой рыбины торчали два глаза размером с баскетбольный мяч; наши взгляды встретились. Тут же появился желтый курсор, информируя меня, что передо мной монстр.
Нисида говорил, что местного бога можно назвать монстром, но в ином смысле, чем обитающих в охотничьих землях.
В каком еще, к черту, ином смысле? Эта тварь была монстром во всех абсолютно смыслах.
Я сдавленно ухмыльнулся и сделал пару шагов назад. Затем развернулся и понесся прочь. Колоссальная рыбина у меня за спиной издала громоподобный рев и бросилась за мной; от каждого ее шага содрогалась земля.
Я летел сломя голову — так быстро, как только позволяла мне моя ловкость. Несколько секунд спустя я поравнялся с Асуной и громко пожаловался:
— Э-э-это нечестно, сбежать без меня!!
— Уааа, Киритощасневремяобэтомговорить!!
Обернувшись, я увидел, что рыбина мчится к нам с весьма приличной для такой громадины скоростью.
— Ооо, она и по суше может бегать… Стало быть, она двоякодышащая?..
— Кирито-сан, не время для таких бессмысленных разговоров!! Нам надо спасаться, и как можно быстрее!!
Это уже Нисида выкрикнул полным страха голосом. Десятки людей, пришедших за зрелищем, пребывали в состоянии шока; многие из них просто сидели на земле с пустым выражением лица.
— Кирито, ты взял оружие? — спросила Асуна, приблизив голову к моей. Мда, чертовски трудно было бы в такой ситуации организовать всех этих людей, чтобы они смогли уйти…
— Прости, я не…
— Эх, ну, значит, у меня нет выбора…
Покачав головой, Асуна развернулась к приближающейся рыбине. Уверенной рукой она быстро покопалась в меню.