Айрин, графиня из Бездны
Шрифт:
— Здорово! — воскликнула Аури.
— Пустяки — ответила Валери — Какой с этого толк? Отними у меня это ружье — и кто я без него? Что смогу?
— Без оружия всякий мало на что способен — ответила Айрин.
— Да? А какое же оружие было у тебя сегодня утром? Перо?
Не отвечая, Аури подошла к одной из настенных полок. Там лежало несколько книг, из которых яркими пятнами выделялись две. Аури знала их наизусть.
— Отец и в этом году не нашел ни одной — подошла сзади Валери — Странно, да?
Аури в ответ лишь пожала
На полке с игрушками стояли и те две, что подарила Айрин. Сияющий Рыцарь, на броню которого Аури вырезала каждую чешуйку из хитина скрабов, и Вечная Императрица в защитном лабораторном костюме — на него девочка потратила часть своего собственного. Когда Аури их дарила, они казались ей замечательными. Теперь были видны все криво вырезанные контуры, неплотно прикрепленные руки и ноги, неточно нанесенная краска. И всё-таки они стояли рядом с покупными, безупречными куклами из магазина. Стояли на почетном месте — посредине и немного спереди.
Пока Айрин рассматривала игрушки, во дворе раздался шум и громкие возгласы.
— Отец приехал! Ладно, пойду его встречать, как позову — спускайся — крикнула, убегая, Валери.
Ждать пришлось недолго. Аури успела лишь посидеть на кровати, оценив мягкость матраса и одеяла, как снизу её позвали.
Отец Валери приехал с полей, и одет был по простому. Рубаха и штаны из грубой ткани, и красный платок повязанный на голове. Сложен он был как настоящий силач — широкие плечи, здоровые руки, голос, будто дуют в рог. Он приветливо ответил на смущённое приветствие Айрин, и усадил за стол для обсуждения вопроса. Предложение дочери о том, чтобы Аури жила у них, Тайрон встретил с удивлением.
— То есть ты хочешь, чтобы она просто гостила у тебя?
— Да.
— И сколько же?
— Да какая разница, отец? — воскликнула Валери — Ты что, боишься, что она нас объест?
— Я не потерплю, чтобы в моем собственном доме растили дармоеда!
Аури, слыша весь разговор, готова была провалиться сквозь землю.
— Простите, господин Мишон — вмешалась она — Я с радостью буду выполнять работу, которую вы мне поручите.
— И думать не смей! — возмутилась Валери.
— А что ты умеешь? — поинтересовался Тайрон.
— Я… знаю лекарное дело — нашлась с ответом Аури.
— Ну, у меня тут не поле боя, лекари нам без надобности — ответил Тайрон — Что насчет обычной работы?
— Я же сказала, Аури, ты будешь моей гостьей!
— Валери, твой отец прав. Если я собираюсь у вас задержаться, то стану не гостьей, а нахлебницей.
— Ну, здравый смысл в тебе есть — пробормотал Тайрон — Так какую работу ты выполняла раньше, девочка?
— Её зовут Аури. Айрин Роу — заметила Валентина.
— Стирала. Убирала. Иногда готовила.
— Так это считай ничего. Даже Валери у меня ходит за животными. Повезло тебе с житьём, нечего сказать, всё даром досталось.
Аури молчала, не зная, что ответить. А Валери расхохоталась, чуть
— Что такое? — грозно сдвинул брови Тайрон.
— Аури жила у старухи Шушу, пап — ответила дочь — Ты и правда считаешь, что та ей всё даром давала?
— Нда — немного смутился Тайрон и почесал голову — Ну уж и не знаю, как так вышло у тебя. Может, у старухи всё-таки есть капля сострадания.
Айрин уже хотела рассказать, как она ходила на «охоту», но поймала взгляд Валери — та украдкой покачала головой.
— Поручите мне какую-нибудь работу, и посмотрите, как я справлюсь — предложила Аури.
— Не выдумывай. Ты моя гостья, и точка — тут же заявила Валери.
— Непростая ситуация, а? Сделаем, как наш боцман — отложим решение, и положимся на время — Тайрон повернулся к Аури — Давай так — эту неделю ты поживешь, как гостья, а со следующей мы придумаем, куда тебя пристроить.
Это решение всех успокоило. Аури тут же выделили одну из двух гостевых комнат на первом этаже, куда она позже и отправилась спать.
Ночью Валери прокралась в комнату к Айрин. Та уже предвкушала сон на роскошной кровати, но подруга была настроена на долгую беседу.
— Что там за разговоры с благородным, который упал с крыши? И детьми? И почему они думают, что ты живешь в тоннелях?
Валери засыпала Айрин вопросами, и на каждый та давала подробный ответ. Всю ночь девочки пролежали рядом, болтая друг с другом — Аури — рассказывая о своей жизни в роли Девочки из Бездны, а Валери — делясь своими впечатлениями от этих историй. Уснули они под утро, в самых темных предрассветных сумерках. Когда Айрин проснулась, Валери уже не было. Перевернувшись на другой бок, девочка приготовилась спать, пока её не погонят с кровати. Засыпала Аури со счастливой улыбкой. У неё впереди были месяцы сытой жизни в прекрасном доме с лучшей подругой.
Глава 11. Тишина и покой
Айрин спустилась вниз в одиннадцатом часу, полная сил и желания изучать своё новое жилище. На первом этаже её приветствовала Мари, без лишних слов усадив за стол завтракать. И снова Аури с аппетитом набросилась на сладкую кашу, пирог с мясом, чай и лепёшки с вареньем.
После завтрака мать Валери повела девочку знакомиться со сторожевыми псами.
— Это нужно было первым делом сделать! Странно, что Валери вчера этим не озаботилась.
Псы бегали по всему двору, но для такого дела Мари созвала их в одно место. Это были огромные лохматые звери, обступившие девочку со всех сторон и тщательно обнюхивавшие её, пока Аделина давала им наставления. Они тыкались своими мокрыми носами прямо в руки, терлись боками о ноги, и даже пытались закинуть свои лапы Аури на плечи. Будь у неё копьё, она бы посрубила им головы без раздумий. Девочка с трудом сдерживалась, чтобы не кинуться прочь. Но наконец ритуал знакомства окончился, и собаки разбежались в разные стороны