Айтлин. Сделать выбор

Зимина Ирина

— Мы с вами уходим в Лартонгову чащу.

— Что? — одновременно выдохнули Тор и Рэй.

И было отчего удивляться. Лартонгова чаща уже многие десятилетия считается рассадником тварей. Они там словно самозарождаются. В здравом уме туда никто не суется, да и незачем. Она никогда и никому не была нужна, твари там обитают, по сути, безобидные. А выбраться не могут. Цепь высоких гор образует практически ровный круг, замыкая и не позволяя тварям проникнуть в ближайшие селения. Да и не так-то их и много. Зато студенты-старшекурсники каждый год могут потренироваться в, так сказать, естественных

условиях, что важно.

Вот потому мы и удивились, куда нам до пятых — шестых курсов-то?

— Герд решил, что нам пригодится, — хмыкнул Рон. И посерьезнел: — Что-то неладное твориться вокруг вас, ребята. Да, в последнее время нападений не было, но кто знает, когда неведомый враг нанесет новый удар. Так что тренировка пригодится. Да и Тору с Рэем нужно выплеснуть энергию, а бой — самое лучшее средство от раздражительности и возбуждения.

Ребята смутились, а Рон фыркнул:

— Думаете у меня такого не было. Да я на девчонок смотреть боялся, сразу…гм. А у вас такие красавицы под боком постоянно, даже не представляю, как вы вообще держитесь.

— С трудом, — признался Рэй, а Тор согласно кивнул. Мы с Кати переглянулись и пожали плечами. Ничего такого за нашими ребятами не замечали. Бывают у моего напарника срывы, одни сны чего стоят, но в целом он неплохо переносит. А Тор так и вовсе хлопот не доставляет. Правда, попросил подругу больше к нему на колени не запрыгивать при каждом удобном случае, но мы его понимаем. Я сама, хоть и с блоком, а на эмоциях порой чувствую какое-то томление, когда Рэй лежит рядом, что уж говорить о парнях.

— Когда отправляемся? — перевела я тему, решив не смущать ребят.

— Сейчас, — улыбнулся Рон. Причем телепорт лишь до подножия гор, там Гердберг встретит, а дальше полетим.

— Ооо, — выдохнули мы с Кати. Полетать очень хотелось. Парней-то отцы и братья катали, а вот мы с подругой ни разу не летали на драконе.

Сбор занял немного времени и скоро мы уже стояли навытяжку перед Роном. Остальных ребят Диарон увел еще вчера вечером на кладбище, ловить упыря, а так как они еще не вернулись можно уйти по-тихому, не прощаясь.

Вышли у небольшой смотровой вышки. Прежде она использовалась людьми, которые здесь проживали. Но постепенно жители стали переселяться из неблагополучного места, дома разрушились, а вот вышка осталась.

— Ну наконец-то, — Гердберг стоял неподалеку, сложив руки на груди.

— Ты почему один? — нахмурился Рон. — Мы же договорились еще троих взять, мало ли что может произойти.

— Они прилетят чуть позже, — пожал плечами принц, — по двое ребят мы с тобой и сами унесем.

А после подошел ко мне и взяв мою руку поцеловал запястье. Причем делал это так медленно, что даже Рэй напрягся.

— Герд, у тебя что, спину заклинило? — хмыкнул друг. — Заканчивай расшаркиваться, мы не на балу.

— Рад тебя видеть, — принц проникновенно заглянул мне в глаза и улыбнулся. — Я скучал.

Ой что-то не верится мне, но лучше промолчу.

С остальными Гердберг поздоровался лишь кивком, очень расстроив этим Кати. Да он вообще ее не замечал, если быть совсем честной. Кати, конечно, очень красива, но в сравнении с теми девушками, что крутились рядом с принцами

во дворце, сравнение шло не в ее пользу. Когда уже эта влюбленность пройдет?

— Рэй и Айтлин полетят на мне, — постановил Рон, — Тор с Кати на тебе.

— Это почему еще, — нахмурился Герд.

— Потому, — фыркнул Рон, — руководитель практики я, дорогой братец, так что выполняй команды.

— Ну конечно, — Герд тоже улыбнулся, — наконец-то похожу под твоим командованием, а то всегда я главный. Может и императором ты станешь в будущем?

— Ну уж нет, — отмахнулся Рон, — ты первый ребенок, так что ничего не знаю.

Похоже, этот спор за власть у них не впервой, и вообще они прекрасно дополняли друг друга, и было видно, что братья очень дружны.

— Отойдем, — потянул меня в сторону Рэй, когда братья направились в центр поляны. Я замерла, приготовившись к настоящему чуду. Почему-то до сих пор как- то не доводилось мне видеть драконов, и даже мысли не возникало попросить того же Диарона, например. Я вообще относилась к ним, как к людям, а ведь они — драконы, как и я. Пройдет немного времени и я сама тоже смогу оборачиваться и летать!

От размышлений меня оторвал восхищенный возглас Кати. И было от чего.

Гердберг оказался серебристо-белым драконом и очень-очень большим. Спина — серебристая, а после чешуя плавно светлела, становясь все белее. Великолепно! Перевела взгляд на Рона, он подмигнул и окутался дымкой. Миг и вот уже на поляне стоит великолепный черно-белый дракон. Если честно, мне он понравился гораздо больше. Гердберг прекрасен и сияет как ограненный алмаз, но вот Рон. Это воплощение силы и свободы, добра и зла. Словно в его драконе собрались все возможные противоречия и смотрелись настолько гармонично, что я смотрела и смотрела, как завороженная. Пока меня не окликнул Рэй.

— Красивые, правда? — он кивнул на братьев, и я улыбнулась.

— Очень. Интересно, а каким ты станешь?

— Не знаю, — пожал плечами друг, — вообще цвет дракона никак не связан с силой или наследственностью. У нас есть легенда, что драконы сами выбирают нас там, на небесах. Решая с кем соединить свою судьбу.

— Интересно, кто выбрал меня, — подумала я вслух.

— Кто бы ни выбрал, уверен, что ты станешь самой красивой драконицей из всех, — улыбнулся друг и, обняв за плечи, повел к черному красавцу. Я, не удержавшись, погладила его чешую на боку. Подойдя к морде, посмотрела в глаза, даже рот открыть попросила. Ну интересно же. Рон с удовольствием демонстрировал свою драконью сущность, пока Герд не рыкнул на него.

Ребята уже удобно устроились на спине белого красавчика, и мы с Рэем, опомнившись, забрались на Рона. Терка тоже удобно устроили в ложбине между наростами… Напряжение мышц, толчок и мы взлетели.

Это было божественно!

Никогда прежде мне не доводилось летать, и сейчас я в полной мере ощущала все достоинства и недостатки этого способа передвижения.

Плюсов было больше: высота, захватывающая дух, пролетающие мимо пейзажи, ощущение свободы и чего-то необычного в груди, желание спрыгнуть со спины дракона расправить крылья и самой взлететь. Рэй еще крепче притянул меня к груди, будто прочитав мысли.