Аз есмь, или Почти Хранитель

Романова Наталья

– О нет, - простонал Толик. – Кто теперь откроет гору?

– Ну, может я смогу, - сказала я неуверенно.

***

Толик посмотрел на меня и глаза его были наполнены отчаяньем. Я поняла, что ему до смерти, также как и мне, не хочется тут оставаться навсегда.

– Ты не сможешь, - прошептал он мне тихо. – Процедура передачи должна была закончиться выводом Стража и нового Хранителя наружу. Кора должна была запечатать Библиотеку и передать тебе ключи – заклинания. Теперь отсюда не выйдет никто.

– Подожди, -

возразила я. – Но проход за нами не закрылся.

– Ну и что! – Толик уже орал. У него кажется началась истерика. – Все равно гора тебя не пустит, понимаешь? Ритуал не был завершен. Он нарушен. Я даже не знаю, что теперь будет.

И в этот момент из стены вышел грохочущий от смеха призрак Мага. Он шел на нас медленно, вскидывая голову от каждого движения. Его глаза полыхали красным огнем.

– Ну вот вы мне и попались, - проговорил он останавливаясь в нескольких шагах от нас. – Старая ведьма в конечном счете обманула сама себя.

Насмеявшись вдоволь, он продолжил:

– Ну что ж, дорогие мои, сыграем теперь по моим правилам? Условия прежние. Я открываю Библиотеку, а вы работаете, и разрешаете пользоваться артефактами всем достойным мира сего.

– Можно задать вопрос? – я произнесла это не очень уверенно, но Маг удивленно обратился ко мне.

– Да, моя дорогая.

– Скажите, как давно вы выходили в мир?

– С тех пор как покинул его, ни разу.

– Наверное не одно тысячелетие прошло с тех пор?

– Ну и что с того?

– Ничего. Просто мир изменился. И думаю, что эти изменения вам окажутся не по нраву.

– Да что там может измениться? – трубил с прежней восторженностью Дух Горы. – Людишки как страдали своими пороками, так и страдают. Алчность, зависть, гордыня… А сильным мира сего как всегда не хватает немного удачи, немного волшебства.

– Да, человек не сильно изменился. Но вот оружие, с помощью которого он уничтожает врагов, изменилось.

– Не смеши меня, девочка. Что может быть сильнее магии?

– Наука.

Услышав мой ответ, Маг принялся хохотать в ответ с новой силой.

– Ха! Наука? Людишки застряли в своей науке еще тогда, когда моя плоть гуляла среди них и сеяла ужас в их жалких душонках. Ни астрология, ни алхимия не могли найти истины никогда. Эти науки вели в тупик.

– Люди давно поняли, что астрология и алхимия ведут в тупик. – спокойно сказала я. – Их заменили физика, химия и астрономия. И если бы вы потрудились понять, чем ваш мир отличается от ныне существующего, то, возможно, вы были бы аккуратнее в своих желаниях отдать людям то, что лишь усилит существующий дисбаланс и разрушит этот мир окончательно.

Маг задумался.

– Я не могу выйти за пределы Библиотеки.

– Зато вы можете выпустить отсюда нас и мы вам принесем доказательства, – я продолжала говорить так, будто выступала на генеральной ассамблее организации объединенных наций. Спокойно и убедительно.

– Откройте нам выход, и мы принесем вам доказательства моих слов. Вы сами тогда сможете решить, как поступить дальше. В конце концов, вы ничем не рискуете.

Мы не можем запирать и отпирать гору, а вы можете это сделать в любой момент.

– Есть риск, - тихо вымолвил он раздумывая над моими словами.

– Вы боитесь, что мы не вернемся? Напрасно. Вы знаете, что мы не пойдем на это. Библиотека слишком дорога для этого мира.

Кажется, он сомневался. И кажется, он мне поверил. Потому что в следующую минуту голова его склонилась, и губы начали произносить заклинания. Глядя, как он поднимается над поверхностью вслед воздетым к сводам пещеры рукам, я понимала, какая сила заключалась в этом бессмертном духе. И еще больше страшила меня мысль о том, какая мощь жила в нем при жизни. Если хоть часть этого вмещал в себя каждый из хранившихся здесь артефактов, то страшно было представить последствия проникновения такого артефакта в наш хрупкий мир. Хотя бы одного. А таких там на полках были сотни. Вот за чем охотились мои тайные преследователи. Да и сам Влад, похоже, был не прочь заполучить такую игрушку к себе в магический арсенал.

– Идите, - выдохнул наконец Дух, и вслед добавил.
– Если через три дня не вернетесь, все рухнет.

Как в сказке, подумала я, и, не оборачиваясь, понеслась к выходу. Толик еле поспевал за мной.

Снаружи у джипа нас ожидал сюрприз.

***

Он стоял спиной к нам, облокотясь на капот нашего джипа, сжав голову руками. Светлый хвост из волос, затянутый резинкой сзади, мотался из стороны в сторону, и я пыталась определить, какая эмоция так мучила его в данный момент. Отчаяние?

Он даже не услышал, как я подошла, хотя обладал сверхслухом и сврхчутьем.

– Стас, – позвала я его тихо. – Он быстро обернулся и схватил меня в охапку.

– Они пошли усадьбу искать, а я сюда. Только вот тебя нет, джип брошен, и гора открыта. Я попытался пройти, но вокруг задуло, и я понял, что еще шаг, и опять окажусь в Иркутске. Я кричал тебе. Но ты не откликалась, – он говорил быстро. И пока говорил, дыханье его приходило в норму. Еще некоторое время мы стояли молча, наслаждаясь близостью друг друга. Пока голос Толика не вернул нас к горькой действительности.

– Давайте отсюда убираться.

Мы сели в джип и поехали. Толик вел машину. А мы со Стасом сидели молча на заднем сидении. И он меня так обнимал, будто хотел отгородить и спрятать от целого света.

Странно, подумалось мне. Если бы я не пережила все то, что пришлось за этот год, то наверное сейчас мне бы казалось нелепым то, что мы вот так сидим прижавшись друг к другу и не можем оторваться. Обмен, которому мы учились друг у друга, сыграл с нами странную шутку. Он как бы объединил нас в единое целое. И теперь похоже мы уже не могли существовать раздельно. И я вспомнила щемящую тоску, которую испытала утром. И подивилась его чутью на меня, которое привело его к нашему джипу. Хотя, логичнее было бы сначала найти усадьбу Толика. Ведь это только мне Толик сказал, что найти ее не удастся никому. Кроме тех, кого он пригласит сам.