Шрифт:
Kes Gray NELLY THE MONSTER SITTER:
THE GRERKS AT NO. 55
Text copyright © Kes Gray, 2018
Illustrations copyright © Chris Jevons, 2018
The moral rights of the author and illustrator have been asserted.
First published in Great Britain in 2018 by Hodder and Stoughton.
All rights reserved.
ПОСВЯЩАЕТСЯ
– Если монстры существуют, почему я никогда их не видела? – спросила Нелли.
– Потому что они не выходят на улицу, – ответил папа.
– А почему монстры не выходят на улицу? – продолжала Нелли.
– Потому что у них нет няни и некому посидеть с детьми, – сказал папа.
Нелли задумалась. Действительно, её родители никогда не уходили, оставив детей без присмотра. Почему у монстров должно быть по-другому?
– Тогда я стану няней для монстров! – с улыбкой сказала Нелли.
Глава 1
В тумбочке Петронеллы Мортон было четыре ящика. Один из них – особый, с секретом внутри, а три – самые обыкновенные, скучные, как школьные уроки. Нелли (Петронелла Мортон предпочитала, чтобы её называли именно так) с волнением опустилась на колени перед ящиком номер четыре и медленно его приоткрыла. Глаза у неё буквально сияли. Она осторожно достала секрет из тайника, положила его на колени и нежно погладила кончиками пальцев.
Это была ярко-зелёная грелка. «Сделано в Тайване. Не наполнять до краёв».
Нелли некоторое время подержала её на коленях, а затем раскрыла с широкого конца, как хлебную лепёшку. Она тайком изменила назначение грелки, воспользовавшись ножом для бумаги.
Нелли сунула пальцы внутрь и достала предмет своей гордости и радости. Это был большой блокнот на спирали. Простую красную обложку Нелли преобразила сама, выведя на ней название огромными серебряными и золотыми буквами:
Секретная записная книжка Нелли не предназначалась для посторонних глаз. Не то чтобы она была скрытной девочкой; просто Нелли решила, что о большинстве вещей, которые она видела, когда присматривала за маленькими монстрами, не стоит болтать. Ну, вы понимаете – чешуя, колючки, слизь и всё такое, от чего у других людей становятся волосы дыбом.
Нелли занималась совершенно особым делом. Никто из её друзей не рискнул бы нянчиться с маленьким монстром. Никто не осмелился бы даже постучать в дверь дома, где жил монстр. Все, кого Нелли знала, включая её сестру-двойняшку Астильбу (или Асти, как она предпочитала называться), полагали, что монстры – это не добрые соседи, а уродцы, которых нужно избегать.
Но Нелли отличалась от большинства детей. Да и вообще от большинства людей.
У этой одиннадцатилетней девочки сердце было огромным, как воздушный шар, а нервы крепкими, как стальные канаты.
К счастью, её мама и папа спокойно относились к монстрам.
Они
Конечно, Нелли очень повезло, что её родителями были Клиффорд и Ивонна Мортон.
Бросив взгляд на дверь спальни, Нелли открыла секретную записную книжку и наугад перевернула несколько страниц. На каждой была аккуратно написана фамилия.
ХОДЖПОГИ, ВИЗГЛЫ, ГЛУБЛЫ…
…но искала она другое.
«Где же чистая страница?» – подумала Нелли, продолжая листать, – и наконец остановилась.
Больше всего в записной книжке ей нравились чистые страницы. Потому что чистая страница означала новое приключение. А ещё можно было попробовать новую цветную ручку.
– написала Нелли очень аккуратно фиолетовой ручкой, в самом верху страницы, поставила три точки и убрала записную книжку обратно в грелку. (Три точки означали «информация последует позже».)
Нелли была востребованной няней. Ей предстояло отправиться к Греркам в тот же вечер – она отметила это в календаре. Никогда раньше Нелли не видела Грерков.
Вернувшись домой, она всё запишет. Новой фиолетовой ручкой.
Нелли разговаривала с Грерком по телефону, хотя сначала, услышав эти писклявые возгласы, ошиблась и решила, что ей звонят от Сквидлов. Но что касается внешности… Интересно, эти Грерки чешуйчатые, или шипастые, или мохнатые, или покрытые слизью? Половину удовольствия для Нелли составляли догадки. Другую половину – возможность всё увидеть своими глазами.
Грерки из дома номер 55 попросили её побыть с шести до восьми. Было уже без двадцати шесть, а Нелли ещё даже не обедала. Впрочем, не то чтобы еду в доме Мортонов следовало ожидать с нетерпением; мама и папа, мягко говоря, не были кулинарными гениями.
Ещё раз взглянув на дверь, Нелли осторожно спрятала грелку в ящик и задвинула его. Она кого-то ждала, и этот кто-то не заставил себя долго ждать.
– Открой дверь, или я скажу маме! – крикнула сестра, дёргая ручку. Та лязгала и крутилась. – Зачем ты заперлась?
– Куклам Барби вход воспрещён! – ответила Нелли.
С сестрой она ладила либо плохо, либо вообще никак.
– Впусти меня, или я скажу маме! – завопила Асти.
Нелли неторопливо поднялась с кровати и открыла шкаф. Пора было одеваться, чтобы идти к Греркам. Нелли не хотела тратить время на общение с приставучей сестрой, которая по любому поводу закатывала истерику.
– Отстань, я одеваюсь! – крикнула Нелли, достала любимый, самый красивый свитер и положила его на кровать.