Бабочка в гипсе
Шрифт:
Томас подавился марганцовкой и стал отчаянно кашлять. Я похлопала его по спине:
– Не нервничай, Прасковья Никитична бредит, она пересказывает роман писателя Фадеева «Молодая гвардия».
– Продукты она ему не носила, запрет вышел, – монотонно бубнила старшая Силаева, – и о детях не думала. Конечно, он мне сын, но ведь наделал беды! Хорошо, его Гитлер не расстрелял. А теперь за Ниной пришли!
Баба Нила приблизилась к Прасковье, обняла ее за плечи и внятно, словно беседуя с трехлетним малышом,
– Давай я тебя кашкой угощу.
В глазах безумной зажегся интерес:
– Геркулесовой?
– Конечно, – еще нежнее запела баба Нила и за две минуты навела полный порядок на кухне.
Прасковья Никитична получила тарелку овсянки, а Томас был отправлен бриться в ванную. Мать Коли села на табуретку, посмотрела на меня и сказала:
– Не дай бог из ума выжить. Отчего это с Прасковьей напасть такая приключилась?
– Наука пока бессильна против старческого маразма, – ответила я, с жалостью глядя на Прасковью. – Врачи не придумали таблеток от идиотизма, это с каждым случиться может.
– Если пойму, что превращаюсь в ходячий ужас, выпрыгну из окна! – воскликнула баба Нила.
– Беда в том, что сам человек свою болезнь не осознает, – вздохнула я. – Прасковье Никитичне кажется, что она адекватна и нормальна.
Старуха оторвалась от тарелки:
– Дурой меня считаете?
– Сахарком тебе кашку посыпать? – заботливо предложила баба Нила.
– Точно, – кивнула Силаева, – а я ем и думаю: ну почему геркулес такой невкусный? Ох, фашист проклятый, из-за него, видно, Нинку убили!
– И вот странность, – пригорюнилась баба Нила, – ну как так получается? Вроде Прасковья ку-ку, а с другой стороны, ничем от других людей не отличается. Одно слово у нее безумное, другое – разумное.
Сверху раздался грохот, баба Нила вскочила и ринулась из кухни с криком:
– Что там случилось? Кто гопак пляшет?
– Если кто и лишился ума, так это Нила, – с обидой произнесла Прасковья. – Нинка сегодня ночевать не явилась, ее фашист убил.
– Все будет хорошо, – на всякий случай сказала я.
– Ох нет, – горько перебила старушка, – слишком Нина мужа любила, а он, хоть и сын мне, да гад. Все из-за мерзавца потеряли, с квартиры съехали, по чужим углам с детьми скитаемся. А теперь он, Гитлер проклятый, до Нинушки дотянулся! Она от меня правду скрывает, да мне уши Господь не заложил, слух к старости оставил отменный, вот я и разобралась.
– Конечно, конечно, – кивала я, мелкими шажочками продвигаясь к двери, – еще сахару в овсянку положите.
Я вернулась в свою комнату, на всякий случай померила температуру, в окошке выскочило «36,2», и решила позвонить Асе Миткиной. Асенька – коллега Катюши, она тоже врач, но работает на «Скорой». Выслушав мой сбивчивый рассказ про кактус, Аська захихикала, потом сказала:
– Клизма! Вот лучший способ
Мы поговорили еще минут десять о пустяках, потом я взглянула в окно, увидела, как баба Нила, не забыв надеть на сапожки бахилы, спешит куда-то со спортивной сумкой, и подавилась углем.
Слопать необходимое количество черных пилюль мне удалось лишь через сорок минут. Еще чуть больше часа я просидела в сортире, мысленно проклиная тот день и час, когда решила полакомиться арбузом. После всех процедур мне понадобилось принять душ.
В спальне я очутилась не скоро. На столе разрывался телефон, номер абонента не определился, но меня это не смутило. Насторожило другое: из трубки донеслось хриплое дыхание, шорох и более ничего.
– Говорите, – приказала я.
– Ш-ш-ш, – ответила трубка, затем вдруг прорезался голос стрелка: – Найди… – и снова «ш-ш-ш».
– Мерзавец, – вскипела я, – негодяй! Непременно тебя отыщу! Можешь быть уверен! Ты убил женщину! Мразь! Глупо было с тобой договариваться!
– Медведев… – прохрипел голос, – освободите… не… он…
– Неплохо бы знать твое имя! – перебила я убийцу. – И не надейся, что, уничтожая невинных людей, ты заставишь сыщиков плясать под твою дудку! Чем тебе помешала вдова, Маргарита Подольская?
– Она, – еле слышно прошептал снайпер, – она… она… не она… не я… она… убита…
– Маргарита Подольская? – уточнила я.
– …не… не… человек… не…
– Понятно, – процедила я, – ты, однако, философ, считающий, что среди людей есть недочеловеки, которых можно уничтожить.
– Нет, – эхом отозвался киллер, – не… не… отпусти Фила…
Из трубки снова послышался шорох, хруст, потом бесстрастный голос произнес:
– Извините, связь прервалась.
То ли снайпер очутился там, где мобильный не берет, то ли он забыл заправить батарейку.
От негодования у меня перед глазами поплыли радужные круги. Не знаю, по какой причине киллер избрал меня в качестве своего доверенного лица, но он сильно просчитался. Теперь я наизнанку вывернусь, а найду подлеца!
Я вцепилась в телефон, соединилась с Максом и, не дав ему издать ни звука, спросила:
– Могу я рассчитывать на твою помощь?
– Да, – коротко ответил Вульф.
Я приободрилась:
– Узнай все о заключенном Филиппе Медведеве. Меня интересует самая исчерпывающая информация: родственники, друзья, коллеги…
Максим не прерывал меня, я говорила довольно долго и завершила список заданий фразой:
– Скоро я привезу салфетку, найденную в подвале. Надо, чтобы в твоей лаборатории из нее выжали все! И даже больше.
– Угу, – бормотнул Макс, – кстати, спасибо тебе за Германа.