Бабочка в янтаре
Шрифт:
– Куда?
– опешил Астахов, - Может, для начала понять, что происходит.
– Пока ты будешь разбираться, что к чему, время упустим, - не унимался тот, - ты же не хочешь сгинуть тут, на краю космоса? Ты к этому стремился всю свою жизнь?
Встретившись с товарищем взглядом, Астахов вдруг осознал, что тот на сто процентов прав. Он понятия не имел, что нужно делать в таких случаях, но ясно было одно, ничего хорошего в ближайшем будущем им не светит. Как, черт возьми, флот Корпорации нашел их базу? И, Боже!
С одной стороны разум вопил, что нужно бежать, что-то делать, спасаться, а с другой - ощутив острый и пронзительный страх, он вдруг поймал себя на мысли, что мир вокруг начал обретать краски, проявляясь четкими очертаниями ясного и от этого трагического смысла. Казалось, сама судьба определила его место на этой базе, давая возможность проявить все свои лучшие качества. Нет! Он не может просто сбежать! Однако прилив решимости вступить в неравный бой и умереть за правду быстро стал затухать. Туман рассеялся, и все снова стало вокруг реальным до боли.
– Почему ты уверен, что нас всех убьют?
– голос Егора дрогнул.
Вэй раздраженно фыркнул и закатил глаза.
– А ты думаешь, что нас будут гладить по заднице! Хватит тупить, Астахов! Это смерть!
– китаец на мгновение показался ему безумцем.
– Короче, либо ты идешь со мной, либо я улетаю без тебя.
– На чем?
– Я знаю, где наш корабль. И собираюсь на нем улететь.
Это было похоже на плохой фильм, и Егор захотел, чтобы сеанс быстрее закончился. Может, все еще не так страшно? Может, база выстоит? Может, их всех просто арестуют? А потом отпустят?
– Эй! Очнись!
– напомнил о себе китаец, - Решай быстрее!
– Я не могу, - пробормотал Астахов.
– Чего не могу?
– Не могу вот так. Сбежать. Иначе, зачем мы здесь?
Егор вдруг вспомнил о Карго и Весте, оставшихся в зале, о Ксении, которая именно сейчас нуждается в нем больше всего. Его мутило. Сделав несколько глубоких вдохов, Астахов почувствовал, что стало легче, и посмотрел на китайца, нетерпеливо сверлившего его взглядом. Похоже, что их пути расходятся.
– Я должен быть там, - Егор показал на двери в зал, - там мои друзья.
Развернувшись, он направился назад, с каждым шагом понимая, что сейчас, в эту секунду он принимает самое важное решение в своей жизни.
– Если передумаешь, я в посадочной зоне номер три, - крикнул вслед Вэй.
В конференц-зале тем временем решался главный вопрос: оставаться и защищать базу, или экстренно эвакуироваться на ближайшую планету, где можно укрыться, хотя бы до появления подкрепления.
– Мы уже сообщили на "Октавию", но они прибудут минимум через пятнадцать астрочасов, - сообщил Гарсиа.
– К этому времени нас превратят в лаву, - продолжил второй коротко стриженый мужчина, видно тоже из числа руководителей базы, - нужно эвакуироваться на Виолу.
–
– Правильно!
– поддержали его еще несколько человек, - Что толку прятаться на планете, на которой нас без труда найдут и разбомбят с орбиты.
Дэвид Гарсиа поднял руку, успокаивая собравшихся. Всем видом он старался показать, что контролирует ситуацию, но было заметно, как он нервничает, то и дело растерянно окидывая взглядом зал.
– Друзья! Я понимаю, что вы хотите сражаться, но подумайте о женщинах и детях. Что будет с ними?
В зале зашумели, люди о чем-то спорили и возмущались. Где-то в центре зала возникла потасовка. Обстановка накалялась.
– Стойте! Успокойтесь!
– крикнул, стоявший рядом с командующим мужчина.
Когда шум стих, он продолжил.
– Предлагаю отправить детей и женщин на Виолу, а самим принять бой. Все согласны?
Зал разразился гулом одобрения.
– Тогда все по местам!
– прозвучала команда, - Готовность номер один! Начальников наблюдательных постов, старших стрелков и командиров эскадрилий собраться через пять минут в офисе командующего!
Народ начал понемногу расходиться. В лицах читалась тревога и беспокойство, но все спешили к своим рабочим местам, понимая, что исход боя будет зависеть от каждого из них. Молча с угрюмыми осунувшимися лицами люди шли по коридорам, охваченные единым порывом и решимостью. Это потом они остынут и осознают, что их ждет месиво и братская могила в этом железном мешке посреди ледяного вакуума. Но сейчас они казались себе героями, которые непременно одержат вверх в неравной схватке с коварным и жестоким противником.
Егор с тоской провожал взглядом обитателей базы, покидающих зал, с надеждой всматриваясь в их лица и фигуры, время от времени догоняя тех, что были похожи на Ксе. Когда коридор опустел, он двинулся следом, размышляя, где она может быть.
– А мы тебя потеряли, - обрадовалась Веста, появившись откуда-то из бокового коридора.
– Где Карго?
– Здесь я, - ответил тот, выходя из-за толстой конструкции, - что будем делать?
Грустно посмотрев на друзей, он только и смог произнести:
– Надо держаться вместе. Мне нужно кое-кого отыскать.
– Я видела ее, - сказала Веста, сразу сообразив, о ком речь, - она ушла с парнями вон в тот туннель.
Девушка показала на дверь, расположенную ниже их уровня, к которой вела лестница.
– Ты не ошиблась?
– спросил Егор.
– Уверена, это была она.
Успев крикнуть, чтобы они оставались здесь, Астахов галопом помчался к туннелю, оказавшемуся длинным мрачным коридором со скудным освещением, ведущим вниз к шахтам-хранилищам универсального топлива.