Бабочка в янтаре
Шрифт:
Тысячу раз Егор фантазировал о своем поступлении на службу после окончания курсов, но произошло все совсем иначе. Складывая вещи в контейнер, он снова представлял себя большим человеком. Как ответственному сотруднику Службы энергетической безопасности ему доверили коды доступа к главному серверу энергощита, что придавало происходящему самый серьезный смысл.
— Ты куда? — На пороге стоял Тиммонс.
— Все, Рой, выхожу на службу. Вылет через два часа.
Приятель сел на край кровати и с завистью посмотрел на него.
— Здорово! А куда?
— Рой, ты же понимаешь, что я не
— Ну, скажи! Я никому…
Егор застегнул контейнер и поместил его в багажный туннель, который есть в каждом отсеке, ввел на мониторе номер рейса и время отправления.
— Ладно. Планета называется Тиберон-16.
— А что там?
— Работа там! Тиммонс! Работа! — Повысил он голос, раздраженный тупостью приятеля.
— Зачем так орать, — казалось, тот обиделся.
Егор подумал, что напрасно психует. Рой — добрый парень, просто… неудачник.
— Прости! Нервы.
Тиммонс вышел из его комнаты и зашуршал упаковками от продуктов.
Астахов даже был рад, что улетает с Галилеи. Рано или поздно это все равно бы произошло. Столько лет в одном и том же отсеке, в этой школе. Видеть одни и те же лица людей, с которыми по-настоящему так и не смог подружиться. Он был уверен, что его ждет сумасшедшая карьера, масса новых ощущений. Все меняется!
В летном отсеке было многолюдно и шумно. Егор прошел к нужной посадочной площадке. У округлой стены стояли ряды кресел, а на противоположной стороне висел огромный монитор, содержащий информацию о рейсах. То и дело звучали полиофоны, напоминая пассажирам о начале посадки. Между рядами парами ходили люди в черных комбинезонах с эмблемами Службы охраны общественного порядка. Егор опустился на свободное кресло и уставился на табло.
— Егор Астахов? — Рядом стоял среднего роста коренастый мужчина лет сорока в таком же комбинезоне, как у него.
— А Вы, верно, Сергей?
— Совершенно правильно, Сергей Братцев. Геологическое управление.
По указанию руководства с Егором летел представитель исследовательского центра, который должен был определить качество предлагаемого продукта. Егор пригласил его присесть. В ответ Братцев покачал головой.
— Пройдусь. Надо домой позвонить.
Астахов понимающе кивнул и взглядом проводил нового знакомого до конца зала ожидания. Странноватый тип. Смотрел как бы не на него, а сквозь и все время приветливо улыбался. В общем, производил впечатление слегка тронутого. Что ж, зато не в одиночестве.
— Все в порядке? — спросил Астахов, когда мужчина вернулся.
— Да, все хорошо, — снова улыбнулся тот. — Когда наш рейс?
Егор удивился. Электронный билет сразу же отображался на персональном файле. Может, господин из исследовательского центра не успел просмотреть его, усмехнулся он про себя.
— Через полчаса объявят посадку.
Братцев сел рядом и огляделся вокруг. Егор с самого начала обратил внимание на широкий нос своего попутчика, отметив про себя, что тот похож на теннисный мяч. Да еще потертые ботинки, которые давно пора выбросить. Сам-то он для такого случая одет был с иголочки. Амуницию берег для выпускного. Теперь диплом в кармане, как и новое пластиковое удостоверение старшего инспектора СЭБ Корпорации, так что тема выпускного отпала сама собой.
Они перебросились парой фраз, однако беседа не складывалась, и оба предпочли молчание до самой посадки.
На входе в ангар собралось
Каждому пассажиру досталась отдельная каюта метра три на два с отдельным умывальником и столом. Минимум удобств в виде двух комплектов блестящей металлической посуды, свежего постельного белья, небольшого раскладного столика и шкафчика. Прием пищи по расписанию в общей каюте. Для удобства было предусмотрено целых пять туалетов с душевыми комнатами во избежание очереди.
После полутора часов ускорения, голос из динамиков разрешил отстегнуть ремни и свободно передвигаться по кораблю. Егор знал, что сейчас они наберут скорость в тысячу раз превосходящую световую. Изобретение берониевых энергетических блоков позволило заключить в относительно небольшом объеме адскую энергию. С помощью этой энергии и импульсного ускорителя человек перешел на сверхсветовые скорости полетов. Военные же корабли могли перемещаться в десятки раз быстрее гражданских. Это позволило за считанные годы освоить множество более или менее пригодных для жизни планет, однако, в основном использовались их природные богатства. Люди не спешили покидать обжитую Галилею и менять комфорт на тяжелые условия жизни в колониях. Центром цивилизации по-прежнему оставался околоземный мегаполис, где сосредоточены органы власти и основные производства, а, значит, и деньги.
Братцева поселили в соседнюю каюту, но тот, в отличие от Егора так до ужина и не вышел. И что можно делать на шести квадратных метрах? Астахов все это время изучал корабль, побывав почти во всех доступных для пассажиров местах. Посетил оранжерею, комнату отдыха, где можно было смотреть фильмы и информационные передачи в записи, тут же он увидел электронные игры. В коридоре у стены можно было полюбоваться космосом, хотя на такой скорости зрелище особого интереса не представляло.
По внутренней связи объявили время ужина, и пассажиры стали выходить из своих кают, подтягиваясь к столовой. Егор выбрал столик в углу и махнул появившемуся в дверях Братцеву. Тот с дурацкой улыбкой поспешил в его сторону и неуклюже плюхнулся в кресло.
— Интересно, что у них на ужин?
Егор тоже был голоден. Принесли цыпленка, овощи и чай с булочкой.
— У вас не занято?
К столику подошел худощавый мужчина и виновато улыбнулся.
— Пожалуйста, — Егор пододвинулся и освободил часть стола от своих тарелок.
— Сит Гудвер, — представился незнакомец.
— Егор Астахов, а это мой коллега — Братцев Сергей.
Тот кивнул и слегка наклонился к новому знакомому.
— А Вы тоже работаете в Корпорации?
Мужчина ответил не сразу.
— Работал. До недавнего времени.
— Уволили? — спросил Егор.
— Сократили штат.
— И зачем в такую даль отправились?
Следующие двадцать минут Сит рассказывал о своей непростой жизни.
Егору стало жаль парня, он даже пообещал помочь устроиться, если это будет в его силах.
— А вы, с какой целью на Тиберон?
— По службе, — бросил Астахов, тоном давая понять, что это обсуждать не намерен.
— Мне сказали, что там, куда мы летим, вполне благополучно, — Сит явно надеялся услышать подтверждение.