Багровый замок

Кристаль Анастасия

Гоф ел свои любимые блинчики. Френк взял просто кофе. Вуд ела творог с фруктами. Дэни выбрал омлет.

– С «Олимпа» весточек ещё не было? – спросил Гоф у Вуд. Она покачала головой.

– Я могу показать, что зафиксировал дрон на вершине здания, – сказал Френк, разворачивая компьютер к коллегам. Все отвлеклись от еды и стали смотреть замедленное видео. На нём было видно, как из-под развалин выпрыгивает существо, похожее на человека, и скрывается в следующей груде камней. Оно было настолько быстрым, что даже при настройке кадр был размытым. Отчётливо был виден только красный колпак на голове.

– Может, это заводная кукла, которые Девид

велел Саманте расставить по замку, чтобы привлекать внимание туристов, – предположила Вуд.

Дэни внимательно слушал взрослых «Если они ткие быстые значит в чера тот гном намеренно мне показался. Может быть, они хотят подружиться?» Он нашёл в кармане заветный камень цитрина.

– Кстати, я с раннего утра проверяла историю замка и нашла статью местной газеты, – сказала Вуд.

– Пятнадцать лет назад замок был закрыт, и экскурсии там не проводились. Сторожа бабушка Дэйва не нанимал. Замок был излюбленным местом детей и подростков, которые там играли. Их конечно гоняливзрослые но они всё равно там шастали. Затем пропали две девочки, сёстры, одной было десять, другой двенадцать. Обыскав замок, спасатели и добровольцы стали обыскивать окрестности. Через три дня у стен замка нашли младшую сестру. У неё были переломаны руки и ноги, была большая потеря крови, но девочку удалось спасти. Версия полиции, что это был психопат-гастролёр, который убил старшую сестру, а младшей удалось сбежать. Младшей сестрой была Саманта, а старшей – Сара. Убийцу так и не нашли, тело Сары тоже.

– Это многое объясняет, – проговорил Гоф.

– Да, но получается, Саманта знала, что её сестру убили, и знала, где захоронено тело. Почему не сказала полиции? – сказал Френк.

– В статье написано, что у Саманты был шок, она не разговаривала. Думаю, у неё ещё была амнезия. Наверное, поэтому она устроилась работать в замок, пыталась вспомнить, что было пятнадцать лет назад, – предположила Вуд.

– Когда вспомнила, может, сильно переживала, чувствовала вину за то, что не могла помочь сестре тогда. Я думаю, она хотела обнародовать захоронение перед продажей. Она говорила, что у неё были дела, но к сделке она всё решит, – закончила Вуд.

Дени передёрнуло от рассказа матери. Но тут у него появилась идея: «Гномы специально обрушили стену, чтобы Гоф нашёл останки. Может быть, они хотят рассказать, кто совершил подобное зверство. И он, Дэни, может с их помощью раскрыть это преступление.» Фантазия мальчика разыгралась, вырисовывая сцены, как он ловит преступника. Ему вручают награду и берут интервью.

Вуд вспоминала о своей первой встрече с Самантой и не могла поверить, что эта жизнерадостная девушка пережила такие испытания. Теперь было понятно, почему Саманта не хотела, чтобы Дэни появлялся на территории замка. Убийцу так и не поймали, и каково это – жить, зная, что твой мучитель на свободе?

На улице было много людей. Все наслаждались теплым солнечным днём. Вуд, Дэни и Фрэнк отправились в цирк, который остановился рядом с городом. Гоф пошёл в библиотеку писать научную статью. Вуд надеялась, что Дэни сможет повеселиться и начнёт с ней разговаривать.

Дэни стоял в очереди на конкурс стрельбы. Фрэнки и Вуд стояли в стороне, пили пунш и наблюдали за мальчиком.

– Почему Дэни на тебя обижен? – спросил Фрэнки.

– Мне было семнадцать, когда я забеременела. Вышла замуж за отца Дэни, я его очень любила, кажется, это было взаимно. Но он не был готов к семейной жизни. бросил нас, когда Дэни было всего два года. Мои родители мне помогали.

Я училась и подрабатывала, мама занималась Дэни, а папа фактически нас содержал. Но через год мой он умер. Мне пришлось уехать в большой город, чтобы содержать семью. Тогда я услышала от родствеников, что если бы я так рано не радила ребёнка мой отец был бы жив. После его смерти моя мама не сможет справится с двумя! детьми. Я была очень зла на них но в чём-то они были правы я была слишком наивна. Я решила доказать себе что смогу содержать семью. Я выучилась, получила хорошую работу. Но Дэни прав, я очень редко к ним приезжала. Хоя должна была преугодать это.-

Они молча наблюдали, как Дэни стреляет. Воцарилась тишина.

– Он сильно обижен, но он тебя любит, – сказал Фрэнки. – Какие бы ни были родители, дети их всегда любят. Поверь тому, кого родители оставили в приюте. Дай ему время.

– Я боюсь ему признаться, Фрэнк, – ответила Вуд.

– Признаться в чём?

– Два месяца назад у моей мамы обнаружили опухоль. Врачи дают хорошие шансы. Но ей придётся проходить химиотерапию, потом будет операция. Она не сможет присматривать за Дэни. Я думала, если возьму его с собой, мы сблизимся, но я ошибалась.

– Да, он расстроится, – констатировал мужчина.

– Но он ещё сильнее расстроится, когда узнает, что ты снова от него что-то скрывала.

– Френк, он уже сбегал от меня в аэропорту, пытался уехать на автобусе обратно в Новый Орлеан. Поэтому мы опоздали. Боюсь, если я расскажу про рак матери, он опять попытается убежать.

– Вуд, я тоже был не подарком для своей приёмной семьи, но Дэни – умный парень. Одно дело – сесть на автобус и уехать. А другое – добраться до аэропорта и улететь в Америку.

– Фрэнки, я выиграл брелок! – сказал Дэни, подходя к мужчине.

– Ого, классный! Ты знаешь, что означает этот символ? – спросил Фрэнки.

– Это клевер, – заявил Дэни.

– Это не обычный клевер. Видишь, у него четыре лепестка, а в природе такие встречаются крайне редко. Если кому-то удавалось найти такой клевер, люди хранили его как талисман, который приносит удачу.

– Хочешь сказать, что этот брелок волшебный? – спросил мальчик, и его глаза засияли от любопытства.

– Нет, Дэни. Я же говорила, что люди оправдывали свои слабости магией, – ответила Вуд. Дени сразу же закатил глаза. «Опять она всё испортила», – подумал он про себя.

– Спорим, что Вуд победит тебя в стрельбе? Насколько я знаю, она отличный стрелок, – с задором сказал Френк. Дэни удивлённо посмотрел на мать.

– Ты умеешь стрелять?

– Немного, – смущённо сказала Вуд, радуясь, что сын наконец-то проявил к ней интерес. – Меня учил твой дедушка, когда я была в твоём возрасте.

– Она скромничает, – нарочито тихо, но так, чтобы все услышали, сказал Френк на ухо Дэни.

Вуд один за другим попадала в мишень. Около ларька собралась толпа, которая наблюдала, удастся ли женщине выиграть главный приз.

– В яблочко! – прокричал Дэни, когда Вуд попала в последнюю мишень. Все наблюдавшие зааплодировали победительнице. Но тут Вуд почувствовала, как в кармане у неё зазвонил телефон. Она сразу же отошла в сторону. Френк и Дэни забрали приз Вуд и направились к ней.

– Что-то случилось? – спросил Френк.

– Да. Шериф ждёт нас в участке, чтобы выдать ключи и разрешение на работы в замке. Провели экспертизу, останки принадлежат Саре Хейл.

– А Саманта? – спросил Френк.

– Она задержана, почему, мне не объяснили, – ответила Вуд.