Бал дебютанток. Танец с врагом
Шрифт:
Потом нас также гуськом вывели из замка и повели через небольшой дворик к противоположной стене из красного кирпича, который едва просматривался из-за зеленого плюща, чтой здесь рос.
– Вы будете спускаться в подземелье по очереди. С интервалом в пять минут, - заявил эшш Ашхар.
– Кто пойдет первой? – остановившись у стены, спросил господин Ферио.
В ответ тишина, которая длилась недолго.
– Норде! – внезапно выкрикнула Амелия, злорадно оскалившись. – Леди Роуз более привычна к подземельям, крысам и паукам.
«Вот
– Будущая королева должна быть смелой, решительной и отважной. А вам это явно не грозит, - не выдержав, произнесла я.
– Да что ты можешь знать? Уличное отродье! – тут же взвизгнула рыжая.
– Девушки! Успокойтесь! Предлагаю тянуть жребий, - вмешался господин главный королевский распорядитель.
– Не стоит, - вмешался эшш Ашхар. Последовательность каждой уже определена.
Дракон молча протянул руку к стене, коснулся лиан и отодвинул их в сторону, открывая черный проход, который почти сразу расходился на три дыры, которые вели куда-то вниз.
– Вот тебе раз. Не одна, а целых три, - прошептала пухленькая Мелани.
– А нас десять, - напомнила рыжеволосая Амелия.
– Последней пойдет леди Рей Оллери, - отозвался инквизитор.
– Что? Но почему я? Так нечестно! – вскричала девушка, сверкая небесно-голубыми очами.
– Потому что вы вчера едва не провалили первое задание. Именно поэтому пойдете последней. А первыми пойдут…
Небольшая пауза. Зря, я и так знала, кого вызовут.
– Леди Иракай, леди Норде и леди Эллорт, - перечислил дракон.
– Они первыми нашли себе эльтов и пришли к условленному месту. Значит, им и открывать сегодняшний конкурс.
Мы втроем осторожно вышли вперед.
– И какой проход надо выбрать? – спросила Сиэна.
В тут же секунду дыры вдруг мягко засияли. Каждая своим цветом. Та, что справа окрасилась в персиковый, по центру – в бирюзовый, а та, что слева запылала зеленым пламенем.
– Вот и ответ на вопрос, - пробормотала Нельта.
– А эльт? – переводя взгляд на эшш Ашхара, тихо спросила я.
– Он будет ждать вас внизу.
– Там темно, - снова заметила я, не торопясь сделать шаг вперед, как и мои соперницы.
– Ненадолго. Так вы идете, дорогие леди? – издевательски протянул дракон. – Или так и будете разговаривать?
– Идем, - буркнула Сиэна, провесила рюкзак на спину, пригнулась и первая шагнула в дыру.
Я следом. Потом Нельта.
Шаг второй, и мы разделились, направившись каждая к своему проходу.
Стоило мне ступить на первую ступеньку, как она под моими ногами засияла мягким бирюзовым светом, освещая путь вниз. Недалеко, еще ступенек на пять.
– А вот и свет, - донесся за моей спиной тихий голос одной из девушек.
Какой, я не разобрала. Да и не пыталась.
Мой путь в подземелье начался.
13.3
Я спускалась все ниже и ниже. И каждая ступенька, стоило
Не знаю, сколько длился этот спуск, я уже и ступеньки считать перестала. Кажется, прошло минут десять, а может и больше.
Неожиданно лестница закончилась небольшой площадкой. Сначала я решила, что попала в тупик, потому что сразу не увидела двери, впереди были сплошные каменные стены, покрытые влагой и мхом, а ступени погасли, стоило сойти с них. Но оказалось, что проход немного скрыт и найти его можно было, лишь подойдя ближе.
Проход был узким, длинным и петляющим. Мне пришлось идти наощупь в полной темноте еще минуты две-три, прежде чем он, наконец, закончился, а я вдруг не оказалась…
Даже не знаю, как это объяснить, но подземелье в моем представлении выглядело совсем иначе – серое, затхлое, грязное и темное. А тут… тут передо мной открылся просто другой мир.
Для начала было светло. Подняв голову вверх, я так и не смогла увидеть потолок. Единственное, что я заметила, это нечто непонятное и явно магическое, бело-лилового цвета, что висело над головой. И эта непонятная субстанция, похожая на облако, освещала все вокруг лиловым светом.
Теперь понятно, почему в подземелье не нужны светильники.
Вокруг серые развалины древних домов или замков в окружении карликовых кустов, которые тоже были странного серо-зеленого цвета.
– Ничего себе, - чуть слышно произнесла я, поправляя рюкзак на спине и делая первый шаг.
Под ногами обычная земля вперемешку с камнями, кое-где валялись обломки – большие и маленькие. Я даже рассмотрела огромную колонну, что лежала как раз поперек дорожки.
– Ну и куда мне идти? – прошептала я, вновь осматриваясь.
Честно говоря, ждала появление эльта, но так и не дождалась.
Стоять здесь было нельзя. Минут через пять или раньше здесь появится новая участница, с которой мне встречаться совсем не хотелось.
Значит, надо двигаться вперед, искать своего эльта и призраков, которые должны подарить мне подарок.
Ловко перепрыгнув через колонну, я свернула за угол, обошла развалины какого-то дома, потом миновала разрушенный фонтан, украшенный обнаженными статуями девушек, от которых мало что осталось, и двинулась дальше.
В нашем районе Старой Песни было много старых домов и разрушенных башен хватало, вроде той, в которой собирались бандиты во главе с Ольвером Айджем, но здесь все было по другому.
Я помнила о том, что времени мало, что надо идти, но то и дело притормаживала, чтобы восхититься то одним, то другим произведением искусства. Да, большинство статуй были сломаны, рассыпались от времени, но даже этого хватало, чтобы сердце замирало от восторга и пропадало дыхание.