Бал-маскарад
Шрифт:
– Кто вы, сударыня? И как вы здесь оказались? – спросил барон.
– Я очень хотела вас видеть, барон Отто Виллис, - сказала незнакомка приятным тихим голосом.
– Но я вас не знаю!
– Зато я вас знаю!
Барон подошел к столу, где стоял канделябр со свечами.
– Прошу вас, не зажигайте свечи!
– Тогда скажите, как вас зовут?
– Пусть я останусь для вас таинственной незнакомкой, - попросила дама. Она сняла с головы капюшон и грациозным движением руки поправила прическу.
– Я здесь для того, чтобы
– О, лестная оценка! Ничего не скажешь, - усмехнулся мужчина.
– Барон, скажите, знаете ли вы человека по имени Виктор? Его еще прозвали в свете Коршуном.
– Да, знаю, - холодно ответил барон. В его голосе зазвучали стальные нотки. Было очевидно, что упоминание имени этого человека ему неприятно.
– Ну, вот и хорошо! Значит, мне не нужно объяснять вам, сколь опасен и жесток бывает этот человек.
– Не нужно.
– Я хотела бы, чтобы вы убрали этого человека.
– Он причинил вам зло?
– Он стал вредить мне. А я этого не потерплю! – властным голосом заговорила незнакомка.
– О, судя по голосу, вы очень влиятельная женщина.
– Не будем говорить сейчас об этом. Это не столь важно. Вы возьметесь выполнить мое порученье? Я хорошо вам заплачу.
– Я не нуждаюсь в деньгах. Мой отец очень богат. Вы можете, сударыня, нанять людей посговорчивее. В городе полно всякого сброда, и среди них есть отчаянные головорезы, которые за небольшую плату убьют, зарежут кого угодно.
– Я не хочу иметь дела, с кем попало. Это может навредить мне.
– Тогда я ничем не могу помочь вам, сударыня.
– А если я скажу, что Валерии Красновской угрожает опасность. Виктор хочет погубить ее.
– Вы что-то знаете? Ответьте!
– Все, что я знала, я сказала. Остальное вы можете узнать сами, если проследите за ним.
В коридоре послышались шаги. Незнакомка насторожилась.
– Однако я слышу, сюда кто-то идет! Мне пора уходить. Прощайте! – сказала дама. Она накинула на голову капюшон и покинула комнату. Барон подошел к окну, он хотел увидеть, в какой экипаж сядет его ночная гостья. Но тут из-за двери донесся голос портье: «Вот сюда пройдите, господа. Вот его номер!» и в дверь постучали. Барон не спешил открывать дверь, его утомили ночные визитеры. За дверью послышался женский голос:
– Барон Отто Виллис, вы дома? Это я – мать Валерии, и ее отец. Впустите нас, Бога ради!
Барон открыл дверь. Он поспешил зажечь свечи и предложил гостям сесть.
– Что случилось, господа, что вы в столь поздний час ко мне пожаловали? – с интересом спросил барон.
– С Валерией случилась беда, - сказала взволнованно Красновская, пытаясь сдерживать себя от рыданий. – Ее похитили! Мы не знаем, где она находится. Вся надежда на вас, барон Отто!
– Как похитили?! Когда?!
– Сегодня. Вот письмо, которое ей принесли накануне, - сказал Красновский и протянул письмо
Барон взял письмо и поднес его ближе к свету. Он быстро пробежал текст глазами и вопросительно посмотрел на родителей Валерии:
– Ничего не понимаю. Здесь сказано о тайном свидании, которое должно состояться за городом. Нет! Я не писал этого письма. Но как вы ее отпустили?!
– Мы ничего не знали! – в один голос ответили Красновские.
– Что же нам делать? – спросила Анна Петровна. – Может, обратиться в полицию?
– Это окончательно погубит репутацию Валерии. Ведь, огласки избежать не удастся. Сейчас уже поздно, а утром я сам выеду в Сосновку и обыщу весь лес. Может быть, найду какой-нибудь след. Пришлите завтра с утра пораньше кучера, который отвозил Валерию в Сосновку. Он укажет место, где они остановились.
– Может, с кучером прислать и других слуг? Тогда легче искать будет? – спросил Иван Петрович.
– Присылайте! Только с утра, не мешкая! Нельзя терять ни минуты.
* * *
Валерия пришла в себя и огляделась вокруг, пытаясь вспомнить, где она находится. Она была в небольшой комнате, скромно меблированной. Сквозь закрытые ставни пробивался солнечный свет, женщина поняла, что уже наступило утро. Она лежала на кровати в костюме, который был надет на ней со вчерашнего дня. Валерия попыталась вспомнить, как здесь оказалась. Ее охватил ужас, она вспомнила свидание в лесу с бароном, потом поход к озеру и барон срывает маску с лица. Перед ней, ухмыляясь, стоит Виктор. Потом провал в памяти…
«Он, наверное, специально подстроил эту встречу, чтобы заманить меня в западню и похитить, - подумала Валерия. – Надо бежать отсюда! Немедленно бежать! Но куда? Я не знаю, где я нахожусь». Валерия вскочила с кровати и подбежала к двери, но дверь была заперта. Она прислушалась, в доме было тихо. «Здесь есть кто-нибудь?!» - закричала Валерия, но ей никто не ответил. От безысходности Валерия повалилась на кровать и зарыдала.
Прошло какое-то время, и ключ в замке повернулся. Дверь отворилась, и в комнату вошел Виктор. Он держал в руках поднос, уставленный приборами. В нос ударил запах свежесваренного кофе. Мужчина приветливо посмотрел на свою пленницу:
– Вы уже проснулись, Валерия! Это хорошо. Вот подкрепитесь, нам надо торопиться, надо ехать…
– Но куда?! И по какому праву вы меня здесь держите?! Вы не имеете права, я не жена вам вовсе.
– Но это дело поправимое! – злорадно усмехнулся Виктор. – Вы ешьте, вам нужны силы. Сейчас служанка принесет платье и поможет вам переодеться.
– Я не буду переодеваться в чужое платье!
– Это платье новое, только что из магазина. Оно очень дорогое, вы останетесь довольны.
– Вы отвезете меня домой? – с надеждой в голосе спросила Валерия.