Бал Сатаны

Коллинз Джеки

Нет. Этого не может быть. Прошло столько лет, и не надо, чтобы он вернулся в ее жизнь. Если Майкл узнает о Винсенте, еще станет, не дай бог, на него претендовать.

Она отвела глаза, надеясь, что видение исчезнет. Но когда снова взглянула в ту сторону, мужчина был на месте.

Нет, это не он! Просто в глазах зарябило от яркого света. Дэни с высоко поднятой головой, царственным шагом обошла сцену по кругу.

Когда представление было окончено и она вернулась в гримерную, то с негодованием обнаружила там приятеля Пенелопы,

Джоя, разлегшегося на кушетке. Она тысячу раз просила Пенелопу не приводить его сюда. Одно дело — щеголять с голой грудью на сцене, и совсем другое — прийти в гримерку и оказаться лицом к лицу с Джоем, который сейчас беспардонно пялился на нее в упор. Терпеть это было нельзя.

— Можно подумать, ему ты нужна, — язвила Пенелопа. — У него есть я! Спустись ты с небес на землю!

Дэни поняла: без вмешательства администратора труппы не обойтись. Она сыта по горло.

— Как поживаешь, куколка? — спросил Джой, вскакивая на ноги и беззастенчиво разглядывая Дэни.

— Не блестяще, — отрезала Дэни. — Ты не мог бы подождать за дверью, пока я переоденусь?

— В тебе нет ничего такого, что я не видел бы уже тысячу раз, — возразил Джой, пожирая глазами ее соски.

— Мне бы хотелось побыть здесь без посторонних.

— Что с тобой, куколка? — протянул он. — А где моя Пенни?

— Идет, так что советую тебе перестать пялиться. — Дэни накинула на плечи полотенце.

— Подумаешь! — с негодованием фыркнул Джой. — Никто тебя трогать не собирается.

— Вон отсюда! — крикнула она, неожиданно теряя терпение.

Он небрежно прошлепал к двери и вышел в коридор. Дэни быстро заперлась.

Вскоре в дверь забарабанили, и послышался голос Пенелопы, но Дэни решила не спешить. Она спокойно сняла густой грим, переоделась и только после этого отперла дверь и впустила разгневанную Пенелопу.

— Какого черта?! — набросилась та на нее, дрожа от злости.

Не обращая на нее внимания, Дэни направилась к выходу.

— Сука! — прокричала Пенелопа ей в спину. По пути Дэни перехватила Эрика.

— Или пусть она уходит в другую гримерку, или я ухожу из шоу, — твердо заявила она. — Как все устроишь — позвони, тогда я выйду на работу.

Заявивпэ своих правах, Дэни почувствовала себя лучше. А почему бы и нет? У нее и свой Фан-клуб, и журналы за ней охотятся, чтобы только щелкнуть ее для своих обложек. Пора начать получать дивиденды со своей популярности.

Она вышла на улицу.

У выхода с сигаретой во рту стоял Майкл Кастеллино.

Дэни не отпрянула. И не бросилась бежать, хотя ей очень хотелось.

Майкл Кастеллино стоял перед ней с таким невозмутимым видом, как если бы они расстались лишь вчера.

— Привет, — сказал он, щелчком отбросив сигарету. — Помнишь меня?

Хороший вопрос! И десяти лет не прошло, как он вернулся. Хуже всего то, что она его слишком хорошо помнит.

— Прошу прощения… — сказала Дэни, решив не признаваться.

— Майкл, — напомнил он и шагнул

ближе. — Майкл Кастелли.

— Кастеллино, — поправила она и тут же мысленно себя отругала.

— Стало быть, помнишь, — усмехнулся он. — Отлично. Я и в самом деле поменял фамилию на Кастелли.

— Что ты тут делаешь? — спросила она, стараясь сохранить безучастный вид.

— В данный момент пытаюсь понять, можно ли угостить тебя коктейлем.

— Не думаю.

— Не думаешь? — повторил он, вопросительно глядя на нее. — Что ж, это все-таки лучше, чем прямой отказ. Шансов — пятьдесят на пятьдесят.

Вот они стоят друг перед другом. Два чужих человека, зачавших общего ребенка. Но он-то об этом не знает. Майкл понятия не имеет, что является отцом чудного девятилетнего мальчугана.

Дэни прекрасно понимала, что надо уходить, но не могла сдвинуться с места. Ноги не слушались.

— Неудобно, конечно, вышло, — продолжал Майкл. — Мы с тобой провели фантастическую ночь, а потом я исчез.

— Ты верно схватываешь суть, — холодно сказала она.

— Поверь, были обстоятельства, которые не позволили мне приехать.

Она молчала, не желая приходить к нему на помощь.

— Хм-мм… Ты… замужем? — спросил он смущенно, что было на него совсем не похоже.

— В разводе, — ответила Дэни. — А ты?

— Нет. Так и не женился.

— Ясно.

— Прекрасно выглядишь.

«Ты тоже», — хотелось ответить ей, но она промолчала. На ее взгляд, он был просто непозволительно красив.

— Дэни, по коктейлю, а?

— Я не пью.

— Я закажу тебе молочный.

Черт возьми, до чего неотразим. А что, если и вправду выпить с ним по коктейлю? Ни от кого же не убудет? Очередной поклонник, а уж теперь-то она знает, как с мужчинами обращаться.

— Хорошо, — вздохнула Дэни, сдаваясь. — Один молочный коктейль. С шоколадом. А потом мне нужно домой.

Через час они очутились в его номере в отеле «Эстрадидо», в постели. Они бросились друг к другу, как двое погибающих от жажды бросаются к животворному источнику.

Никогда Дэни ничего подобного не испытывала. Никогда! Секс был уделом других, ее он не интересовал вовсе. И вот пожалуйста, она в постели с мужчиной, и ей очень хорошо. У нее было ощущение, будто жизнь остановилась и весь мир теперь заключен в одном человеке.

Рядом с ним она стонала и трепетала от блаженства. Просто от ощущения его тела рядом со своим. От его настойчивых губ, покрывавших поцелуями все ее тело, дюйм за дюймом.

Дэни словно перенеслась в другое место и другое время. И была по-настоящему счастлива.

Впервые после трагической гибели Бет боль немного отступила. В Дэни было что—то особенное. Тепло. Утешение. У него на душе вдруг наступил покой. Майклу было хорошо в ее объятиях. И странно: у него не было ощущения победы над женщиной, зато было чувство общения. Он знал, что то же самое чувствует сейчас она. Иначе не может быть.