Бал в зимнюю ночь, или Попаданка в подарок
Шрифт:
– Уходим! – шепнула я Элинее.
И вдруг странный завёрнутый в ткань шар в руках мужчины мигнул, погас на несколько мгновений и загорелся вновь. Меня словно ударило слабым разрядом тока. Я даже отшатнулась и едва не потеряла равновесие, но девочка успела поймать меня за подол.
Незнакомцы окончательно нас заметили, один бросил другому приказ, по интонации очень похожий на нечто вроде “держи их!”. И тут только я осознала, что его голос на самом деле женский.
Но это не имело значения. Вряд ли они хотят поймать нас, чтобы напоить чаем!
Поэтому
От испуга даже не сразу поняла, что улепётывать на каблуках очень неудобно и даже опасно для здоровья. Только после того, как подвернула ногу во второй раз, до меня дошло, что пора бы сбросить всё лишнее. Быстро обернувшись, я остановилась и одну за другой сдёрнула обе туфли.
Преследователи приближались, прятаться не было совершенно никакого смысла: они прекрасно нас видели. Поэтому, продолжая убегать, я подпустила их в зону поражения и попыталась хотя бы на пару мгновений ошарашить обстрелом туфлями. Они и правда не ожидали такого поворота событий. К тому же я весьма удачно попала одному прямо в глубину капюшона, в тени которого надёжно скрывалось его лицо.
Эх, жаль не видно ничего! Не то я обязательно отправилась бы в местную полицию и доложила бы об этом чокнутом. Лишившись снарядов, я припустила быстрее. Бежать босиком было гораздо удобнее, хоть и больнее. Правда, пришлось тащить за собой девочку едва не волоком.
– Зачем они гонятся за нами? – пыхтя на бегу, спросила она.
– Они просто злые дяди, а мы им помешали, – сделала я первый пришедший на ум вывод.
Обострившееся от прилива адреналина чутьё незаметно вывело меня к залитой светом гирлянд площади. Здесь играла музыка и было много людей – спасение! Теперь главное привлечь к себе как можно больше внимания.
Ой! Что за чёрт?
Мои ноги внезапно разъехались в разные и совершенно непредсказуемые стороны. Да тут же каток! А я и не заметила, что все горожане вокруг меня на коньках! Вот незадача…
Я отпустила Элинею и, неловко размахивая руками, продолжила бежать на полнейшем автомате, хоть уже и не чувствовала преследования. Да и какой сомнительный элемент в здравом уме сунется на людную площадь? По-тихому пристукнуть меня или похитить тут не удастся.
Поэтому я почти расслабилась и сосредоточилась на том, чтобы не растянуться прямо на глазах у всех этих солидно выглядящих господ. Дамы в длинных, слегка пышных платьях, мужчины в плотных шерстяных пальто и сюртуках, подбитых мехами самых разных пород.
Какой-то Венецианский карнавал, ей-богу!
И все двигаются под музыку, веселятся и смеются. Одной мне сейчас было совсем не весело. Элинея бежала позади, хотя не представляю, как с её птичьим весом она смогла бы спасти меня от падения.
Некоторое время мне каким-то образом удавалось избегать столкновений. Но удача, легко мелькнув голубыми крыльями, внезапно меня покинула. Я всем нутром почувствовала, что вот-вот окончательно упаду, замахала руками активнее в поисках чего-то, за что можно было бы ухватиться. И всё-таки вцепилась в плечи некоего мимо проезжающего мужчины.
О!
– Что происходит? – возмутилась спина и начала плавно выскальзывать из моих цепких лапок. – А ну, отпустите!
Потеряв опору, я вновь хаотично замельтешила и тут услышала зловещий треск. Нет! Нет, этого не может быть! Только не сейчас! Я судорожно вцепилась в разошедшееся по шву платье, стараясь прикрыть бедро, которое предательски открылось всему честному народу почти до самой талии.
В этот самый миг мужчина окончательно повернулся ко мне и острым, как наточенный нож, взглядом упёрся прямо в моё лицо. Пуф-ф! Мне словно волосы в стороны раздуло – до того мощная внутренняя сила волной захлестнула меня. Я чудесным образом замерла, перестав скользить, и мы уставились друг на друга в немой мизансцене.
В эту самую секунду Элинея догнала меня и, радостно подпрыгнув, пропищала:
– Папа!
Вот это новости! Папа. Ну да, как я могла не заметить такого же, как у Элинеи, цвета волосы, которые доходили мужчине до лопаток и были убраны в хвост? Это всё стресс. Пожалуй, сейчас было видно, что и глаза у них очень похожи.
Неловко, конечно, вышло. Сначала налетела на него, а теперь стою, раскорячившись, и пытаюсь не дать собственному платью разорваться до самой подмышки.
– Простите, но я едва не упала, – проговорила я, и мы с мужчиной одновременно опустили взгляды к ногам.
Оказалось, он не на коньках, а мои босые ступни в одном только капроне выглядели донельзя жалко. Папа Элинеи озадаченно кашлянул, и выражение его лица стало ещё более недоуменным.
– Эли, кто она такая? И где ты была, мы с Ванессой сбились с ног, пока искали тебя! – он снова коротко на меня взглянул. – И, ради всех Огней, оденьтесь!
С этими словами мужчина расстегнул пальто и, сняв, быстро накинул мне на плечи. Боже! Мечты сбываются, как говорится в одном известном слогане. Меня наконец-то одели! Сейчас я готова была с разбегу прыгнуть прямо в недра большого, нагретого человеческим теплом пальто. Когда тяжёлая ткань накрыла меня почти до пят, я еле удержалась от того, чтобы не застонать от удовольствия.
М-м… И пахнет приятно! Каким-то терпким одеколоном. А папочка-то, похоже, замёрзнуть не боялся. Сразу видно – горячая кровь!
– Я играла в прятки, – обидчиво заявила Элинея.
– Только ты забыла поставить в известность меня и гувернантку! – укорил её отец. – Она была в ужасе, когда потеряла тебя! Вы должны были покататься на коньках, а не прятаться!
– Мне не хотелось кататься! А Ваня – зануда!
Я осторожно переступила с ноги на ногу, чувствуя, как ступни просто примерзают ко льду. Вокруг нас скользили люди и не обращали на меня совсем никакого внимания – хотя бы это хорошо. Вмешиваться в семейные разборки не хотелось, а вот обуться – прямо очень сильно, но я пока не решалась хоть что-то требовать после того, как меня одарили аж целым пальто!