Баланс Темного

Кочеровский Артем

— Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит?! — цепляя на ходу рюкзак, я оббежал охотников и встал у них на пути.

— Ну, что ты привязался?! — Анук хлопнул себя по бедру и с возмущением посмотрел на Одора. — Может я его оглушу?!

— Неудобно, как-то, — Одор почесал затылок и обратился к Мину. — А ты-то хоть ты про охотников на демонов знаешь?

— Ага, — травник послушно кивнул.

— Ну, слава, Отре!

— Что будем с ним делать?! — спрашивая, Анук покосился на рукоять своего меча, и проговорил одними губами «давай грохнем!».

— Я всё видел! — крикнул я. —

Не нужно никого грохать! Одор же сказал — неудобно это!

— Ой, да заткнись, ты! — расстроившись, что я расколол его план, пробурчал Анук.

— Что гласят правила? — седобородый наморщил лоб. — Кажется, мы должны…

— Только не это, Одор! — крикнул Анук. — Помолчи ты про эти правила, блин!

— Что значит помолчи! — запротестовал я. — Я обеими руками за правила! Не стоит о них молчать!

— Треул бы тебя побрал! — Анук махнул рукой. — Я предлагал — грохнуть его по-тихому. Ты не захотел?! Вот и разбирайся теперь сам, я ничего рассказывать не буду!

— Пошли, дикарь! — Одор махнул мне рукой. — Блун тебе всё расскажет!

Спасибо и на этом! Мин понимал — что здесь происходит. Иначе стал бы он делать то, что они просят? Хотя, это же Мин! Не стоит рассчитывать, что его поведение укладивалось в логические рамки.

А что на счёт этих охотников на демонов? На каких демонов они охотятся? Не слишком-то травник походил на демона, разве что на домовёнка-вредителя. Зато, признаться, выглядели охотники круто и одновременно опасно, Гойнус и вся бригада работорговцев Гана были котятами на фоне этих парней.

Я плёлся позади, но недалеко, чтобы слышать о чём они говорят. Охотники по большей части молчали. Одор пожаловался, что целый год не видел свою дочку Закру, которая стала уже совсем взрослой и которой пора найти жениха. Анук не отвечал, предпочитая что-то напевать. Меня никто не держал, скорее наоборот, они с удовольствием отвязались бы от надоедливого хвостика. А вот травника вели, будто пленного. У охотников были на него планы.

Минут через пять мы сошли с дороги и поднялись по тропинке на холм, на вершине которого лежали вещи. Рядом с дымящимся костром сидел Блун. Уровень Митры — 12. Охотник на демонов. Самый вкаченный охотник был одного возраста с Одором, он выглядел уставшим и задумчивым.

— Блун, смотри, кого я нашёл! — похвастался Анук.

Блун лишь мельком глянул на нас и вернулся к своему занятию — разглядыванию тлеющих в костре углей.

— Только сперва одному из них придётся рассказать правила! — как бы извиняясь, добавил Одор.

— Травнику или негожему? — спросил Блун, внимательно меня разглядывая.

Едва я успел переварить слова Блуна, как Анук задрал повязку у меня на лбу. Глядя на светящийся знак, он скривил лицо, будто увидел что-то мерзкое.

— То-то я думаю, от него запах слабый! — Анук убрал от моего лба руку, а затем чему-то обрадовался. — О! Так если он негожий — значит мы не должны ему рассказывать правила?!

Не дожидаясь ответа, Анук потянулся к мечу. Между рукояткой и краем ножен показалось матовое лезвие.

— Отра дала ему Митру, — спокойно сказал Блун. — Все, кто имеет право носить в себе Митру, имеют право знать наш кодекс. Имя здесь не причём.

— Не

спеши, зайчик! — я улыбнулся Ануку и толкнул его плечом, проходя к костру. — Папа тебе скажет, когда можно!

Плечо Анука оказалось в разы твёрже моего, и мне было охренительно больно, но я не подал виду. Сел на бревно, предварительно выбрав сторону, куда не дует дым костра, и посмотрел на мудреца Блуна.

— Что ты хочешь знать? — спросил он.

— Всё! — я потёр ладони. — Ты говорил про кодекс? Давай с него и начнём!

Блун говорил долго, но доходчиво. Седобородого Одора это не сильно напрягало, а вот Анук сходил с ума от скуки. Охотник спел с десяток песен и переточил все свои метательные ножи. Сходив в лес, он успел раздобыть на обед кабана, а Блун всё рассказывал.

Вот, что я узнал — вкратце: охотники на демонов — элитные узаконенные убийцы нечисти, которые имеют почти безграничные права на Отре. Их профессия предполагает постоянно странствие для поддержки единоправия Митры на земле.

Звучало неплохо, да? Но ложка дёгтя добавилась, как только я спросил, зачем им нужен Мин. Тогда Блун рассказал мне про кодекс. Книга, которая хранилась чуть ли не под матрасом у самой Отры, гласила, что охотники на демонов во исполнение священной цели могут использовать любые ресурсы, в том числе человеческие жизни, но с одним условием — человек, который понадобился для исполнение священного долга, имеет право знать истинные цели охотников на демонов.

Так-так-так, это мне кое-что напоминало! «Вы имеете право хранить молчание, но всё, что вы скажете будет использовано против вас в суде!». То, что гласил кодекс, очень походило на фразу из американского боевика. Прежде чем скрутить тебе руки и ткнуть лицом в пол, охотники на демонов обязаны были рассказать, зачем они это делают.

Продолжая рассказывать про кодекс, Блун обмолвился, что человек имеет право отказаться помогать охотникам на демонов, и эту фразу я не упустил:

— Стоп! Значит Мин может отказаться?

— В кодексе сказано, что человек может отказаться, если священный долг охотника на демонов не предельно важный, — ответил Блун.

— Дай, угадаю! — я скривил злобную улыбку. — Ваш долг предельно важен, так?

Блун кивнул. Вот сука! Хитрожопые охотники! Знаю я такие фразы про предельно важные священные долги. У нас их пишут такие же хитрожопые юристы в банках. Обычно это фразы со звёздочкой и мелким шрифтом, а ещё написаны они так, что трактовать их можно как угодно, лишь бы снять с тебя побольше налички. Времена разные, а разводы одни и те же.

Короче, прикрываясь, выполнением благого дела для Отры, охотники на демонов могли безнаказанно забирать у людей припасы, одежду или лошадей, стоило лишь добавить фразу «предельно важно».

Теперь до меня дошло, почему Мин повёл себя так. Охотники на демонов зарекомендовали себя, как берущие без спроса всё, что им заблагорассудится. Не став спорить, травник сложил ручки по швам и дождался, пока в него ткнут пальцем. Я надеялся, что Мин понадобился им, чтобы сделать парочку заживляющих зелий, но что-то подсказывало мне, что чаще всего охотники на демонов используют людей в качестве приманки. На то они и охотники.