Балаустион
Шрифт:
Крыша портика защищала расположившихся под ним учеников и наставника от беспощадных в этот час солнечных лучей. Теплый сонный ветерок изредка пробегал между каменных стволов колонн, принося с собой запах горячей уличной пыли.
Светловолосый, худощавый «птенец» встрепенулся, услышав свое имя, поднялся на ноги, тупо уставился в висевший на стене пергаментный четырехугольник карты.
– Смелей, «птенец»! – Созандр, преподаватель по всем интеллектуальным дисциплинам, носивший в иерархии агелы чин «ученого»,
Анаксилай вздохнул, неторопливо вышел в проход между сидящими на полу учениками, обреченно пошел к карте. Тридцать пар глаз с сочувствием глядели ему в спину. Приблизившись к карте, Анаксилай снова с удивлением вытаращился на изрезанный контур Балканского полуострова.
– Ну? – нахмурил брови ученый, поднимая с низкого мраморного столика любимую трость.
– Вот здесь! – покосившись на трость, «птенец» торопливо и наобум ткнул пальцем в пергамент.
– Болван! – спокойно констатировал наставник Созандр. Трость рассекла воздух, плотоядно хлюпнула, встретившись с икрами ученика. Анаксилай коротко взвыл, но тут же захлопнул рот: кричать при наказании в агеле было настрого запрещено.
– Пять дней без ужина, – все так же не повышая голоса проговорил Созандр. – Клянусь Ликургом, вы у меня будете назубок все знать, бестолочи! Феникс!
– Я, – поднялся с места рыжеволосый мальчишка с лицом плута.
– Покажи фракийское побережье, по которому прошли персы. Быстрее!
Феникс почти бегом помчался к карте. Мимо проковылял к своему месту Анаксилай. Его лицо, обычно удивленно-наивное, сейчас было искажено гримасой: удары костяной трости были очень болезненными и оставляли долго не проходящие кровоподтеки.
– Фракийское побережье… это вот тут, – грязный палец Феникса описал неопределенный полукруг, захвативший едва не половину карты.
– Где именно? Ну, не тяни, собачий помет! – брови ученого вновь сошлись к переносице.
– Вот оно! – Феникс выбрал точку, максимально удаленную от той, которую показал Анаксилай.
– Мул тупоголовый, – голос учителя был спокоен, как поверхность пруда в безветренный полдень. – Это Спарта, город, где мы как раз находимся в данный момент.
– Да-а-а? – удивился «птенец».
– Точно, дурень. Руки! – вздохнул Созандр.
Феникс зажмурился, вытянул вперед руки ладонями вверх. Наставник с удовольствием стегнул по предплечьям тростью – раз, другой, третий, наблюдая, как содрогается после каждого удара маленькое тело ученика.
– Пять дней без ужина! – закончил экзекуцию учитель. Прошелся взад-вперед перед картой, четко ставя ноги посередине каменных квадратов пола. С глубокомысленным видом посмотрел на стоявшую в нише статую Ликурга, почесал колено концом трости. Обернулся к ученикам.
– Кто-нибудь может показать, где находится Эгейская Фракия, или я зря распинался перед вами весь
– Я покажу! – поднялся на ноги сидевший в стороне темноглазый парнишка с решительным лицом.
Ученый небрежно махнул рукой.
– Останься на месте, Пирр. Мне известно, что ты знаешь карту. Хотелось бы послушать кого-нибудь еще в этой отсталой эномотии. Есть желающие?
– Я покажу!
– К карте, афиненок. Быстрее!
У отца в библиотеке висела карта, куда более подробная, чем эта, и любознательный сын стратега изучил ее до последнего штриха. Тем не менее он с непонятным волнением протянул руку и провел по карте от Геллеспонта до Халкидики.
– Фракийское побережье, – проглотив стоявший в горле комок, выдавил Леонтиск.
– Гм, правильно, афиненок, – «сердечный» взгляд Созандра вызывал озноб. – А покажи-ка нам, милый, где находится Эпир?
– Здесь, наставник.
– Точно, ты поглянь. А гора Осса, восточный рубеж Фессалии?
– Э-э, вот она.
Ученики за спиной одобрительно загудели. Леонтиск осторожно слизал капли пота, выступившие над верхней губой.
– Вот что, маленький гений, а не покажешь ли ты мне Амиклы?
Леонтиск похолодел. Взгляд его раз за разом обегал карту, но не мог найти местности с таким названием.
– Наставник, мне кажется, такого города здесь нет.
– Чего? Все слышали – афиняне говорят, что наши Амиклы не существуют! Кто-нибудь заявит обратное?
– Да-а! – дружный хор. «Влип!» – мышью прошмыгнула мысль.
– Галиарт!
– Амиклы – не город, а лаконское селение. Находится в нескольких стадиях к юго-западу от Спарты, – без запинки оттараторил похожий лицом на лошадь Галиарт, сын наварха Каллиброта.
– Руки! – объявил Созандр. Его обычно скучающее лицо выражало нечто вроде удовлетворения. Леонтиск вздохнул.
Взвизг трости. Удар. Взвизг. Удар. Зубы скрипят от сдерживаемого крика.
– Пять дней без ужина!
– Но, наставник! Амиклы действительно не нанесены на этой карте!
– Что-о? Пререкаться? Десять дней без ужина, и один – полностью голодный! Руки!
– Великая мать, как тебя там не заморили голодом? – в глазах растроганной девушки заблестели слезы жалости.
– Это чепуха! Всех воспитанников агелы и так кормили впроголодь, так что лишение ужина у тебя мало что отнимало. Предполагалось, что ученики должны сами заботиться о своем пропитании. Кража продовольствия негласно поощрялась, главное – не попадаться. Но если попался…
Обнаженный «птенец», уставившись розовыми ягодицами в небо, лежал на грубой каменной скамье. Место экзекуции с трех сторон окружали выстроенные шеренгами эномотии «птенцов» и «волчат».