Бальмануг. (не) Баронесса

Лашина Полина

– Не вредничай, Йеанетт, – опять встрял кто-то из группы любопытных стражников, таращившихся на них. – Девицу, мож, и так примут. Их же у вас вечно не хватает. Да таких смаз... красивых.

– Седьмой уровень магии, – протянул удивленно упомянутый Йеанетт, опять вчитываясь до конца документа. Вскинул внимательный взгляд на девушку, словно сомневаясь. – И где он?

Опять ее просканировал темным взглядом.

– Устал. И... спит? – едва выдохнула Хелен, боясь, что теперь-то ее точно раскусили.

Что не соответствует она, попаданка, чему-то, что было у настоящей баронессы. Она действительно понятия не имела, где ее магия, и как она вообще должна ощущаться

в теле или проявляться. Да и сама Хелен на самом деле устала – и от бесконечной дороги, полной пыли, неудобств и тряски, когда жалостливые спутники разрешали худенькой эйре проехать часть пути в их повозках. И от чужого мира с иными порядками. Устала также бояться – как раскрытия подмены, так и своей незащищенности в этом жестком средневековом мире.

На ее слова мужики вокруг громогласно заржали. Дождавшись, пока товарищи стихнут, маг, тоже не скрывающий улыбки, уточнил опять:

– Точно седьмой уровень? И это на домашнем обучении?

Девушка на всякий случай кивнула. Почему-то в памяти настоящей Хелен в некоторых темах были странные пробелы. Вот и сейчас она не могла быстро вспомнить, что это за седьмой уровень такой, и учился ли она ранее магии в процессе домашнего обучения.

– А разрешение от родителей есть? – никак не отставал маг.

Хелен опять кивнул, чувствуя, как почему-то предательски гореть щеки. Словно подводит юный организм, предательски сдает вранье своей хозяйки, вернее, оккупантки тела его бывшей хозяйки. Вот и маг смотрит уж очень пронизывающе, поэтому девушка поспешила добавить:

– От матушки. Отец... умер.

И тут дотошный маг наконец-то выдохнул и словно потерял интерес. Его картина привычного мира сложилась. Ведь часто бывает, что если глава семьи умирает, то наследство могло перейти совершенно другому наследнику мужского пола, а не вдове. И тогда пришлось бы таким "сиротам" обустраиваться в жизни уже самостоятельно. Вот, может, у Хелен теперь на приданное не хватает, приличного жениха нет, вот и подалась от безнадеги в столичную академию самостоятельно ловить на симпатичное личико хоть какого-то кавалера. Теперь понятно в чем подвох, и почему девица в таком бедном наряде, судорожно вцепившаяся в лямку холщового баула за спиной, и без сопровождения притащилась в столицу.

– Ну, седьмого уровня для поступления хватит и без экзаменов. У писаря, вон сидит, запишешься, – буркнул Йеанетт, протягивая Хелен обратно ее бумаги.

Глянул на нее и добавил, словно сжалившись:

– Без очереди подойди.

Только девушка собралась благодарить, как мужчина добавил, окидывая ее еще раз внимательным взглядом.

– В городе лучше остановись в гостинице "Синий пескарь". Она недалеко от академии и студентам там скидки, скажешь там обязательно, что поступать приехала. Да и прилично в "Пескаре"... – Еще раз с сомнением оглядел фигурку Хелен маг. – И извозчика за воротами сразу возьми, всего один медяк стоит, не ходи по городу одна.

Хелен искренне поблагодарила дежурного мага и отправилась к писарю.

Она наконец-то добралась до столицы! Стала еще на шаг ближе к академии, в которую, как теперь оказалось, зачисляли весной. Но сейчас уже лето клонилось к завершению. Примут ли ее?

"Куда они денутся! – уговаривала в первую очередь саму себя девушка. – Ведь мне тоже деваться некуда. Значит, отступать некуда!". Не в содержанки же ей идти, хотя такие предложения за всё время путешествия пару раз поступали.

А еще нужно было подделать разрешение от матери. И как-то прожить в недешевой наверняка столице до начала учебы. Ведь вряд ли ее, иногороднюю,

заселят на полное обеспечение до начала занятий. И еще неизвестно, какие в академии вступительные экзамены, если их с нее спросят. И справится ли она с ними. И что это за седьмой уровень какой-то магии у нее. И достаточно ли этого для поступления? Хотя маг сказал, что хватит, но всё равно было боязно.

Вопросов и проблем было много. Но зато теперь был намечен путь, по которому бывшая баронесса Хелен Ковес Бальмануг решительно намеревалась отправиться в свое новое светлое будущее.

***

Следующим шоком для попаданки Елены в теле местной Хелены было наличие иных, кроме людей, разумных рас в этом мире.

Почему об этом она не вспоминала раньше, кто знает, в дороге постоянно было о чем другом переживать и думать, а спутники как-то не заостряли внимание в своих разговорах на иных расах. Или попросту иномирянка этого не замечала? Королевство Осебрутаж было человеческим, как и соседний Котрон, неподалеку от границы с которым стояла их с матушкой таверна. И как-то вокруг были одни люди. Даже при путешествии в торговых караванах Хелена не видела кого-то нечеловеческого типа. Но в столице кого только не было.

Первой неожиданностью в гостинице "Синий пескарь", куда девушка быстро добралась с извозчиком по совету мага, была встреча с "оборотнями". То есть с "шитерами" на местном языке. Просто именно такое название подобрала память иномирянки для местной расы нелюдей.

Когда зашедшая под перезвон дверного колокольчика в холл гостиницы Хелен увидела за стойкой здоровенную плечистую фигуру, то не сразу поняла, что это... девушка. А когда увидела, как линия темных чуть волнистых волос на голове проходит слишком низко на лице симпатичной в целом то девушки, оставляя ей заодно роскошные буквально бакенбарды, а волосатые ушки – больше похожие на кошачьи – сдвинуты выше по голове и стоят торчком, выглядывая из-под копны темных волос, то бывшая баронесса зависла, некультурно раскрыв рот. Даже не сразу в ее голове всплыло название "шитер", к народу которого явно относилась эта здоровенная хостес в сером скромном платье до пят по местной моде.

– Будешь глазеть или заселяться? – не выдержала нечеловеческая девица-атлет по ту сторону массивной гостиничной стойки.

Хорошо хоть клыки не торчали из ее рта, очерченного темными губами. Хотя кто знает, может, сами клыки есть в наличии, просто спрятаны до того момента, как понадобятся.

– За-заселяться, – проблеяла Хелена, нерешительно делая шаг вперед.

Стоило ей вспомнить лишь одно слово из названия местных рас, как вся имеющаяся у прошлой баронессы информация об этих шитерах, как по заказу, ринулась в оперативку нынешней Хелен. Голова мигом отозвалась дикой головной болью и полной мешаниной в мыслях.

– Под каким именем тебя записать? – Девица повышенной волосатости за стойкой громко фыркнула, словно что-то мешало ей нормально дышать.

Хотя ее нос был вполне человеческим на вид, разве что чуть приплюснутым и широким, как у аборигенов Австралии в прошлом мире Елены. И хорошо, что у девушки-хостес других волос на лице не было – вроде бороды или усов. Что касается остального тела – так оно было скрыто под закрытым нарядом, не угадаешь, насколько шитера волосата.

– А как у вас принято студентов записывать? – Отмершая Хелена с трудом вспомнила наставления патрульного мага, что студентам здесь скидки.