Бальтазар. Специалист по магической безопасности

Пряжников Алексей

– Это какой же? – Мне уже стало любопытно.

– Льялл Макферсон, тогдашний Альфа клана, обратился к Мерлину за помощью по, скажем так, интимному вопросу.

– Я помню эту гориллу, – кивнул я. – Здоровенный, что три меня, и воняет, будто уже неделю как умер.

– Ну вот, у него были проблемы с… хм… мужским достоинством.

– Маленькое было? – предположил я.

– Скорее, висячее, – деликатно уточнила демонесса. – И даже полнолуние не помогало.

Я поежился. Неприятно даже думать о таком. То есть вроде как

мужчина – и не мужчина.

– Ну как ты сам понимаешь, Мерлин отказывать не стал – такими просьбами от фэйри не разбрасываются, тем более от столь представительных.

Я опять вспомнил Патриарха, и у меня нервно дернулся глаз.

– Ну и вот… Кати, покажи ему.

Кати достала из кармана на обложке планшета сложенный лист бумаги и протянула мне.

– Это выдержка из хроник нашего клана. Каждый Альфа оставлял записи, в основном о том, кто нам сколько задолжал, но изредка и такие вот встречаются. Мы их тщательно храним, это наша история… – Она запнулась. – Только я не ожидала, что там настолько старые записи есть.

– Оно на валлийском, – предупредила меня Лекса.

Я с интересом развернул распечатку и прочел:

«Потомки!

Завещаю воздать сторицей долг чародею Мерлину или его преемникам, коли этот старый хрыч подохнет от старости или еще от чего, растудыть его налево!

Ибо он сегодня сделал чудо великое, и не могу сказать какое, но хрен бы кто из вас родился, чтоб меня фомор сожрал и выплюнул через заднее место, если вру. Так что лично я готов ему статую в три роста отгрохать из чистого золота, но он отказался, сказал, что останусь должен.

Так что если не возвернете долг по востребованию, приду с того света и сделаю вам новую дырку в неположенном месте, через которую сделаю себе приятно, а вам неловко.

А теперь мне должно бежать и вашу мать в прямом смысле слова…»

– Однако, – пробормотал я.

– Шикарный образчик эпистолярного жанра, а? – захихикала Лекса. – Ну так вот, нынешний Альфа – Ангус Макферсон – отнекиваться от долга не стал, учел «статую в три роста» и рекомендацию «сторицей» – в сто раз – и посчитал количество золота на три сотни золотых статуй. И, исходя из рыночной цены такого количества золота, определил тебе кусок земли вплотную к Асгарду. В личное пользование.

– Не понял, – я почесал затылок. – Почему именно мне?

– Потому что ты и есть преемник, балда!

– Но я же не сын ему… даже не родственник.

– Ты ученик, а это у всех фэйри считается даже ближе, чем сын.

– Как ты вообще узнала об этом… долге?

– А я любопытная по натуре, – оскалила Лекса зубы в улыбке.

– Подслушала, значит.

Лекса пожала плечами, не переставая улыбаться.

– Пусть

Мерлин подает на меня в суд за промышленный шпионаж!

Аккуратно сложив распечатку, я положил ее в карман рубашки.

– Не нравится мне это, – задумчиво произнес я.

– Нет, вы поглядите на него! – возмутилась демонесса. – Ему подогнали халяву, а он еще и недоволен!

– Ты была на участке? Там есть какие-то постройки? – спросил я, проигнорировав возмущение Лексы.

– Я знаю это место, – сказала Кати. – Это недалеко от места, где на поверхность сели первые колонисты, я там часто играла ребенком.

– Что там есть?

– Джунгли, – пожала плечами Кати. – Несколько заброшенных ангаров для посадочных шаттлов…

– Шаттлы остались?

– Ты шутишь? – удивилась она. – Это было двести лет назад.

– Ясно… – Я достал комм и вывел на голоконсоль чертеж моего «артефактного заводика». – Такое вот в ангарах поместится?

– А что это? – удивилась Кати, разглядывая чертеж.

– Долго объяснять, лучше покажу потом.

– Ну в принципе… если пробить переборки между ангарами… тогда вполне, даже еще немного места останется.

– Прекрасно, – довольно улыбнулся я.

– Только… – Девушка замялась.

– Только что? – Я подозрительно прищурился.

– Ну… некоторые ребята рассказывали, что там водится призрак… Да и места этого мой дед постоянно сторонился и запрещал там играть. Пару раз он оговаривался, что там действительно живет нечто злое, но я никогда не верила.

Час от часу не легче. Я почему-то сразу же поверил.

Я обвиняюще указал пальцем на Александру:

– «Вернуть долг», да?

– Ну откуда же я знала, что там призрак? – принялась оправдываться демонесса.

– Лекса, ну ты взрослая же девочка, тебе уже почти три с половиной тысячи лет, ты должна понимать, что бесплатный сыр только в мышеловке.

– Бальтазар, я тебя не узнаю, – нахмурилась Лекса. – С каких пор ты стал вдумчивым параноиком?

Я замялся и бросил взгляд на входную дверь.

– Да не то чтобы… скажем так, у меня была тяжелая ночь.

– По кантинам шлялся?

– Если бы, – вздохнул я. – Хотя началось все в кантине, да. Ща, секундочку.

Я порылся в куртке, которая все так же висела на спинке кресла, и извлек на свет обсидиановый кинжал. Поднялся, вытащил из ножен и положил на стол.

– О-го-го! – восхищенно воскликнула Лекса. – Настоящий обсидиан. Я отсюда чувствую пустоту в естественном магическом фоне.

Она подлетела к столу, покружилась вокруг него, потыкала в ножны и клинок пальцами, изучила руны и подозрительно уставилась на меня.

– И где же ты это богатство взял?

Я быстро пересказал события прошлой ночи. Пока я рассказывал, Кати бледнела, а Лекса мрачнела.

– …Ну и сейчас это Седьмое Щупальце Великого Омара ждет в соседнем номере, – закончил я.