Бальтазар. Специалист по магической безопасности

Пряжников Алексей

В креслах сидели знакомые мне уже люди. Точней, частично знакомые: Хельга и Модр, в форменных комбинезонах, а кроме них еще виденные раньше женщина-медик и азиат.

– Садитесь, – властным голосом приказала Чин, кивком указав на два свободных кресла. Мы заняли места, и она продолжила: – Господа, знакомьтесь, это Бальтазар, специалист по безопасности со станции «Черная радуга». Именно по его вине мы ввязались в конфликт с полицией СНС.

– Я надеюсь, – подал голос азиат, – наши расходы будут с лихвой возмещены.

– Это

Ли Марко, мой юрист и консультант по финансовым вопросам, – представила его Хельга. Азиат угрюмо кивнул.

– Профессор Октавия Шнайдер, руководитель исследовательского и медицинского отдела. – Хельга показала рукой на женщину. Та смотрела на меня совершенно равнодушно.

– Модра О’Келли ты уже знаешь. Он начальник моей службы безопасности.

– Ты ирландец? – удивленно спросил я.

– Африканоирландец! И горжусь этим, – без тени улыбки ответил негр, и я хрюкнул, с трудом подавив смех. Он подозрительно прищурился, но я изобразил каменное лицо.

– С Кейт Макферсон, моим главным инженером, вы уже хорошо знакомы.

Я отметил все эти многочисленные «мой, моего, моей». Похоже, Хельга по натуре собственник. То есть собственница.

– Мы слушаем вас, господин Бальтазар. – Хельга, положив локти на стол, соединила кончики пальцев обеих рук перед лицом и посмотрела на меня. – Простите, не знаю, как вас по фамилии. И никто, кстати, не знает.

Откинувшись в кресле, я задумчиво посмотрел на каждого из них. Так, все они ждут от меня каких-то новых технологий, что принесут им немалую прибыль. Кроме Кати. Выбора нет, остается только самозабвенно врать. Ах да, сейчас это называется благородным словом «блеф».

– Дамы и господа, прежде всего позвольте поблагодарить вас за столь своевременно оказанную мне помощь. – Я ухитрился слегка поклониться, не вставая с кресла. А заодно вознес хвалу всем богам за то, что Мерлин так часто таскал меня ко двору Утера Пендрагона, где я и нахватался светских манер – ну, или того, что я ими считал. – Разумеется, в качестве благодарности я честно и без утайки постараюсь ответить на все ваши вопросы.

– Тогда я начну, – подал голос Ли Марко. Не нравится мне этот тип. – Кто вы и откуда? Я навел справки у своих… друзей на станции и обнаружил удивительное: вы появились там из ниоткуда. Р-раз, – он щелкнул пальцами, – и все. Вы уже есть. Можете это объяснить?

– Ну, меня зовут Бальтазар, и это единственное, что я помню из своего прошлого. – Ага, щаз, расскажу я вам все «честно и без утайки». – Восемь лет назад я пришел в себя на «Черной радуге», ничего не помня, и с тех пор выживаю там, как могу. Я не могу сказать, где я родился, кто мои родители и чем я занимался до того момента. – Я пожал плечами. – Не помню.

– Бальтазар, – мягким тоном произнесла Хельга. – Просто чтобы вы знали, в рукояти вашего кресла вмонтированы датчики детектора лжи. После

нашей беседы мы тщательно проверим все данные.

Я с любопытством посмотрел на удобные подлокотники кресла. Ага, так я и поверил, что эти данные не поставляются всем присутствующим в режиме реального времени.

– Меня это не волнует, – вновь пожал я плечами. Для разнообразия даже не соврал: контроль разума и тела – для мага это одно из важнейших умений. Особенно если маг использует жесты для заклинаний. Так что детекторы, даже новейшие, даже самые идеальные и точные – покажут, что я говорю правду, даже если я назову кошку собакой.

– Это приятно, – холодно улыбнулась Хельга. Эх, все-таки какие у нее глазищи-то, ух… Да и вообще… Кхм.

– К сожалению, это все, что я могу ответить на этот вопрос, – закончил я.

Хельга и Марко переглянулись.

– Хорошо. – Марко откинулся на спинку кресла. – Тогда следующий вопрос: какого рода конфликт возник у вас с СБ «Черной радуги»?

Я улыбнулся.

– Давайте начистоту – я благодарен вам за помощь в этом самом конфликте, но…

– Помощь? – перебил меня Модр. – Да мы вытащили твою задни…

– Да-да, – кивнул я, не дав ему договорить. – Может, вы еще скажете, что сделали это по доброте душевной?

– Нет, но…

– Я почему-то так и думал, – хмыкнул я. – Тогда перейдем от пустых банальностей сразу к интересующему вас всех делу – торгу.

– А у вас есть что нам предложить? – ровным голосом спросила Хельга.

Я поморщился:

– Капитан Чин, не держите меня за идиота, я прекрасно понимаю, что именно вас интересует.

– То есть вы подтверждаете наличие этих технологий. – В глазах Марко зажегся алчный огонек.

– А зачем мне это отрицать? – пожал я плечами. – Вы же и сами могли убедиться.

– Погоди-ка, – вдруг встрепенулся африканоирландец. – То есть когда ты модифицировал нашу систему безопасности, ты уже был в курсе, чего мы от тебя хотим?

– Разумеется, – улыбнулся я.

Модр бросил встревоженный взгляд на Хельгу.

– Не беспокойтесь, я не сделал с вашей системой ничего такого, что смог бы использовать вам во вред. Сочтем это благодарностью за мое спасение и на этом закроем тему благодарности в принципе.

– Кэт?

Кати пожала плечами.

– Как вы и приказали, я тщательно мониторила его работу: он действительно не делал ничего подозрительного, так что либо он абсолютный гений, в чем я лично сомневаюсь, либо говорит правду.

Я бросил сердитый взгляд на Кати – никому не нравится, когда сомневаются в его гениальности.

Чин, подозрительно прищурившись, сверлила меня глазами.

– Ну так что, продолжим наш торг? – спросил я.

– Пока я не услышала ни одного конкретного предложения, – заявила Хельга. – Или доказательства существования этих технологий.