Банкет
Шрифт:
Митюля Попутчик внимательно оглядел суровую обстановку трудовых будней. Затем продолжительно вздохнул.
– Вы вообще… – тускло сказал он.
Все молчали, никто вслух не поддерживал. Хотя про себя сопереживали. Еще как!
Митюля попытался открыть свой стол и не смог. Он еще плохо ориентировался в этом мире.
– Я у кого ночевал? – спросил он как можно тактичнее.
– Об этом не говорят вслух, – заметил Борода. И указал глазами на румяного Змей Горыныча, который сильно гримасничал.
Тот сказал несколько фраз с этими ужимками, но на ультразвуке,
– …А потом ты пришел ко мне, – втолковывал, жестикулируя, Змей. – Вернее, тебя привезли. Потому что – туда! где ты был! – вернулись родители. И произошла очистка территории. Понял?
– Почти.
– А ключ мой у тебя?
– Какой ключ? Нету. Мне чужого не надо.
– Я тебе на шею вешал, ну?
– Ага, вот он. Следовательно, спасибо.
И опять воцарилось. Многим хотелось узнать, куда кто девался после того, как… Но было еще не время.
– Вы опять, опять… – покачал головой Кондор.
– А тебя почему не было? – бесцеремонно спросил Горыныч, желая опередить нападки Кондора, но отчасти превышая…
– Я бы мог спросить, почему ты не был на конференции, – зловеще улыбнулся Кондор, – ну да ладно. Не считайте меня полным штрейкбрехером. Ко мне просто приехали предки из Мелитополя.
– Да нет, Кондор у нас мужик неплохой, – догадался Комбрат.
– Не какой-нибудь зануда. Душа-парень…
Все затихло. Кто зашелестел, кто-то распахнул, но минимально.
– Жизнь дала трещину, – намекнул Митюля Попутчик.
Это была правда. Но кому она нужна, такая горькая правда? Лучше сладкая ложь. Лучше сладкая правда, чем горькая ложь.
– Я поражен… Мы только вчера пили водку! Как жить дальше?
«Удивлялась птица-боинг, заедая гоби яком…
Как вы можете, ребята, столько лет без капли влаги?» – процитировал Е. Бучкиц.
Попутчик искал попутчиков, но еще было не время. Он не ориентировался. И, сломленный людским равнодушием, тихо вышел из лаборатории. Зато вошел давешний дипломник и лихо пришвартовался прямо к Бороде.
– Здрасте, вы заняты?
– Да, – отчеканил Борода Эпикур, мрачно куря «Родопи».
После этого самые недогадливые обычно покидали помещение. А этот даже и не подумал. Хрупкое веснушчатое существо в негнущемся джинсовом костюмчике. Никогда не подумаешь, что такой злодей.
– Хорошо, что я застал вас наконец, – радостно отрапортовал этот глухой, – мне надо получить рецензию. Помните, вы обещали…
Борода глубоко задумался. Думал он всегда красиво и долго. Его серые очи излучали неземной свет. Сигаретная дымка реяла вокруг лба подобием нимба. Это был мыслитель, которого отвлекали на суету. Наконец он спустился на грешную землю.
– Сделаем так, – сказал он, – сейчас я дам вам записку к товарищу Кондору. Он сидит на кафедре на третьем этаже. Вы его найдете, и он среагирует молниеносно. Даст указание – и вы получите рецензию товарища Рэма, а ведь он ваш декан, не так ли? Что до меня, я загружен на ближайшее время. До отказа.
После этого вытаращенный дипломник вышел, держа в зубах записку к Кондору. Тот сидел тут же,
Эта маленькая акция поддержала силы Бороды. Зазвонил телефон.
– Да, – сказал богатым баритоном Борода, – да! Я передам Кондору с еще большей убедительностью.
– Ну что там, что там?
– Перестановка с вечерниками. Ты это слышал уже много раз.
– А я не слышал, – Вошел Биг Кассий, Сын Самого и тем самым тоже нашелся.
Пришел он, чтобы работать – это было так очевидно. Он включил установку разогреваться, потом разложил везде журналы со статистикой опытов и пошел включать телевизор. Не каждый бы решился включать телевизор в рабочее время, да еще на другой день. Но Кассий мог это сделать. У него статистика опытов была солидная. И он писал диссер быстро. И отец у него был – Шеф. Но Кассиум не только биг, но и ум. Поэтому позубоскалить никто не прочь, а что касается работы, тут с ним не потягаться… Пионер – всем ребятам парадигма. Кассиум – для мэнээсов парадигма.
По телевизору шел матч наших с французами. Все подглядывали, но демонстрировать не рисковали.
– Делайте ставки, – улыбался Кассий, – я предскажу, чем кончится матч. Кто кого обыграет.
– Может, ты смотрел по ЭмТиВи?
– Там такого не увидишь. Нет, я просто провидец.
– Вы смотрите, как уверен!
– Ставки сделаны. Чего ждем?
– Митюлю. Он не сделал ставку.
– Да мы ждем конца матча!
Кассий все сидел, улыбался. Матч кончился в пользу тех, на кого поставил этот умник и огреб солидную сумму. Улыбка распространилась на всех. Все знали, что любое пари – только повод, чтобы выигравшего пари послать в магазин. Однако тут ожидаемой развязки не последовало. Касс заглубил выигрыш в пиджаке и переместился к своей установке… Несмотря на отличные показатели по диссеру, он, к сожалению, еще не был частью Тедиумма. Атмосфера муфельной печи его еще не обожгла…
«Работать, чтобы жить или жить, чтобы работать?»
«Для определенной части страны, обремененной собраниями, забастовками, выборами, детскими воплями, а также выписанными на свои кровные, но так и непрочитанными газетами, этот вопрос уже не стоит. Или стоит не так остро. Или потерял знак вопроса, превратившись в изящный каламбур либо пищу для невеселых размышлений. Или оттеснен с горизонта повседневщиной и финансовыми бурями. Или просто заменен философской сентенцией «пропади все пропадом».
Наверное, больше задумывается об этом едва народившееся поколение, успешно переходя из детского сада в члены партии или в предпринимательство, из школы в панки, из хулиганов в новаторы производства и мэнээсы. Первобытный неандерталец или кроманьонец тоже, вероятно, полагали, что должны убить мамонта, чтобы выжить, а не затем, чтобы полностью истребить зверье в округе.
Нынешнее поколение в отличие от древних людей успешно совмещает и то, и другое. Кроме того, прожить на то, что отпущено студентам и мэнээсам, никак невозможно, а всякую чертовщину и метафизику мы отметаем.