Барометр падает
Шрифт:
15. После равноденствия
Разумеется, Киллиан знал об Айлендмэги, но так получилось, что за все сорок лет своей жизни он ни разу там не бывал. Это была обособленная часть Северной Ирландии, хотя полуостров лежал не так уж далеко от паромного причала Ларн или Белфаста, откуда рукой подать до поместья Коултера в Нокнагулле.
Оставалось только молиться, чтобы Коултер или Эйкел не додумались искать у себя под носом.
Тинкеры никогда не скрывали свои перемещения. Киллиану потребовалось всего лишь два звонка из коридора отеля в Эннискиллене, чтобы разузнать, куда перебрался кочевой клан.
Айлендмэги был одним из десятка мест в Ольстере, куда поредевший клан Клири-Маккенти перебирался после того, как истощал ресурсы и терпение своих соседей, или трэвеллеры просто чувствовали, что пора сменить место проживания. Чтобы начать переселение, никогда не устраивали сход или голосование, хватало растущего ощущения, что пора в путь.
Айлендмэги, как и прочие места, значимые для эпохи Сновидений пейви, считался священным местом. По-ирландски место это называлось Oilean Mhic Aodha, в честь Эйда, одного из многочисленных морских богов у уладов, одного из ирландских племен. Это было особо святое место, равное по значимости Ньюгранжу, Таре или Эмайн-Маха; в «Хрониках четырех правителей» упоминалось, что Нивид Длинная Рука основал первую колонию в Ирландии именно на Айлендмэги, в 2859 году от Сотворения мира. Поселение это называлось в то время Rath Cimbaeitchn Seimhne.
В народных мифах Айлендмэги был пристанищем древних народов, а также маленьких людей. Место это славилось колдовством — последнюю ведьму в Ирландии сожгли здесь в 1711 году. Теперь вы понимаете, почему тинкеры просто не могли пройти мимо столь необычного места. Когда симпатизирующий им фермер разрешил клану поселиться на своей земле — в районе Браунс-Бэй в северной части полуострова, — там появилась новая стоянка на их пути.
В этой части священного маршрута пейви Киллиан раньше не бывал, но ребенком он много времени странствовал, в основном на юге Ирландии и в Англии. На всю жизнь в память ему врезались два жутких года в начале восьмидесятых, когда его клан был вынужден жить на разбомбленном пустыре в Северном Белфасте ради того, чтобы дети могли ходить в местную школу, а взрослые получать пособия по безработице только от одного отделения соцзащиты.
По правде говоря, никто из детей в школу не ходил, а взрослые по-прежнему получали пособия в двух-трех отделениях. Позже, после появившихся в английских газетах заметок о нападениях на тинкеров сектантов-расистов, правительство пошло на уступки и предложило трэвеллерам жить в муниципальных домах — желающим предоставили жилье в первоочередном порядке, — а тем, кто хотел кочевать в трейлерах, дали возможность беспрепятственно путешествовать.
Ни то ни другое Киллиану не нравилось. К тому времени ему исполнилось семнадцать лет, и он переехал сначала в Лондон, а затем в Нью-Йорк, где предлагал свои навыки непревзойденного угонщика и механика по разбору угнанных автомобилей тем, кто мог по достоинству их оценить.
Со временем все больше тинкеров переселялось в муниципальные дома. Со смертью старшего поколения становилось все меньше пейви, которые вели бродячий образ жизни.
К нынешнему времени из пятнадцати тысяч пейви, живущих в Ирландии, только две-три тысячи были истинными бродягами.
Потому Киллиан не знал, чего ему ожидать
Поездка из Ферманы к побережью графства Антрим заняла почти весь день, и, когда путешественники прибыли на место, солнце клонилось к закату. Сегодня был день весеннего равноденствия, а значит и начало традиционной ярмарки лошадей.
Киллиан чуть не забыл об этом.
Но он обещал показать лошадей, потому съехал с Б-560 и остановился на большой автостоянке в Браунс-Бэй. В прежние времена здесь можно было увидеть сотни лошадей, сейчас — несколько десятков. Но даже этого вполне хватило, чтобы вызвать бурную радость девочек. Лошади и пони были везде: на полях, на аукционной площадке, даже на пляже, где они прогуливались по полосе прилива. Собственно аукцион лошадей был только частью ярмарки, где находились еще закусочная на колесах, передвижной киоск с мороженым, несколько палаток, где торговали различными поделками, палатка гадалки и маленькая карусель для детей.
Само поселение пейви — это линия белых прицепов рядом с пляжем. Киллиан насчитал четырнадцать караванов, как они называли трейлеры. Меньше, чем он ожидал.
Проехав через автостоянку, Киллиан остановился рядом с прицепами.
— Мы приехали? Это здесь? — забеспокоилась Рейчел.
— Да, приехали.
Киллиан вышел из машины, открыл дверь своим дамам и протянул Клэр и Сью по двухфунтовой монетке.
Взглянул на Рейчел:
— На мороженое хватит?
— Конечно.
— А можно нам на лошадок посмотреть? — возбужденно спросила Клэр.
— Да, но будьте осторожны, лошадей не трогайте и далеко не убегайте, — строго ответила Рейчел.
— Хорошо! — воскликнула Клэр.
— Следи за сестрой, — напомнила Рейчел.
Девочки убежали.
Рейчел взглянула на Киллиана.
— Где мы? — с улыбкой спросила она.
— На ярмарке лошадей, — ответил Киллиан.
— Это я вижу, я имею в виду, в какой части Ирландии мы находимся и что мы тут будем делать?
— Мы на Айлендмэги. Среди моих сородичей. Я сейчас схожу узнаю, сможем ли мы остановиться у них на несколько дней. Здесь мы будем в безопасности.
— Ох… — вздохнула Рейчел и рассеянно кивнула.
— Здесь мы в безопасности, — повторил Киллиан.
— Да-да… — отозвалась Рейчел.
Приглядевшись к ней: усталый вид, покрасневшие глаза, Киллиан обеспокоенно спросил:
— С тобой все в порядке? Есть хочешь?
За весь путь они останавливались только один раз в придорожной забегаловке, но Рейчел так ничего и не съела.
— Все хорошо, — пробормотала она.
— День был очень тяжелый, нам нужно раздобыть еду и отдохнуть. Тебе обязательно нужно поесть.
— Чашки чая мне хватит, — кивнула Рейчел.
— Фигуру бережешь? Ладно, узнаю, есть ли свободный трейлер, где мы могли бы устроиться.
— А я на пляж. Оттуда буду за детьми следить.
— Хорошо, — ответил он.
Она перешла поле и вышла к воде. Дивное место — длинный песчаный пляж, с двух сторон охраняемый мысами.
Рейчел разулась, закатала джинсы до колен, чтобы побродить по воде.
Киллиан улыбнулся. Он был прав: ищите ее около моря, там, где ей нравится больше всего.