Барон Дубов 6

Карелин Сергей Витальевич

Я выскочил из комнаты, где остались тела охранников и князя с княжичем. Альфачик, поскуливая, следовал за мной.

Близко от особняка взорвалось что-то крупное, и пол тряхнуло. По стенам поползли трещины. С оглушительным треском сзади начал рушиться потолок, и нас накрыло густое облако пыли. Она лезла в нос, рот, глаза. Я посторонился, пропуская напуганного зверя вперёд, дал ему мысленную команду, чтобы выбирался наружу и не ждал меня. В крайнем случае, если меня завалит, просто останусь в Инсекте. Уже проходили такое.

Но повторять тот опыт я совсем

не хотел!

Двигался на ощупь, то и дело натыкаясь на стены коридора. К счастью, я помнил путь, каким пришёл. Наконец, увидел в пыльной завесе тусклый свет. Лампа над входом. Снаружи ночь, так что светить могла только она.

Стрельба и взрывы стали громче, нетерпеливо залаял волк. Я выскочил наружу и тут же согнулся в приступе кашля.

Чёртова пыль.

Потом ещё шальная пуля разбила лампу над моей головой. Волк прижался к земле и прижал уши.

Вокруг шла настоящая война.

Выход из подвала был сбоку от основного входа, в восточном крыле. Трёхэтажный богатый особняк зиял провалами выбитых окон, крыша местами провалилась внутрь. Та же судьба постигла некоторые стены.

Люди князя Михайлова ещё продолжали сопротивление, занимая позиции внутри особняка и на большой лестнице крыльца. Постепенно их заставляли отступать с улицы чужие бойцы. А в небе темнела громадина дирижабля. Кажется, тёмно-синего, но в ночи не разобрать.

Прожекторы на его бортах рыскали в поисках целей, по которым вёлся постоянный огонь, и крупнокалиберные снаряды орудий взрывали землю.С земли тоже вели ответный огонь. Причём стреляли как в дирижабль, так и друг в друга. Горела боевая техника, кричали люди, раздавались пулемётные очереди. Короче, обстановка не очень гостеприимная.

Я, конечно, чёрный и в ночи почти незаметный, но рисковать жизнью Альфачика и себя самого, находясь почти в эпицентре сражения, не очень хотелось. Пригнувшись, мы обошли особняк и углубились в фруктовый сад. Пару раз по нам стреляли, но не прицельно. Затем нас окончательно скрыли деревья.

Бой позади начал стихать. Но до конца было ещё далеко. Мимо нас пробежала группа из дюжины дружинников, увешанных оружием с ног до головы. Чья это была дружина, я не разглядел. Мы с Лютоволком срочно прикинулись деревом и камнем. Хреновая маскировка, если честно. Но бойцы так спешили, что, пробегая почти рядом, не заметили нас.

Когда они ушли, мы продолжили путь. Сад, кстати, был неплохой. Алыча, вишня, абрикосы, даже апельсины имелись. Понятно, что урожай уже собрали, но пахло в нём всё равно волшебно.

Вскоре сражение закончилось. Лишь изредка доносился глухой рокот орудий, и мы видели светлячки пуль, летевших с дирижабля к целям на земле. Громадина по-прежнему рыскала в небе, прорезая темноту светом прожекторов.

Я давно отозвал Инсект. Толку от него уже не было, да и бой с Михайловыми и их охраной порядком меня вымотал. Маны почти не осталось. Сейчас бы чаю горячего, да пару мясных блюд, чтобы восстановить силы.

Сел на землю, привалившись к дереву спиной, Альфачик лёг рядом, подставляя холку под мою руку.

Волк тоже устал, я чувствовал это. Потрепал его шкуру.

Надеюсь, герцог Билибин с княжной нашли безопасное место. С его-то Инсектом, что замораживал время, это не должно составить труда. Ну или дар герцога ускорял его самого. Зависит от точки зрения.

Я нащупал в кармане ожерелье, вытащил и подкинул на ладони магическую безделушку. Увидел его в подвале и рефлекторно сунул в карман.

Если честно, сейчас я злился на себя. Не стоило подвергать опасности княжну. Конечно, я подстраховался на всякий случай, дав ей это ожерелье, которое и помогло найти её. Но я должен был догадаться раньше, что это Михайлов! Или один из сыновей Разумовского или Короленко. В общем, что не простой крупье охотится за аристократками. Если бы включил голову, то догадался, что аристократка, даже из бедного рода, клюнет только на другого аристократа. Залётный дворянин не смог бы совершить столько похищений и убийств в одном месте. Значит, искать сразу стоило кого-то из местных.

В сердцах саданул кулаком по земле, отчего Альфачик поднял голову и с сочувствием посмотрел на меня. Положил морду мне на колени и заглянул в глаза. Я глубоко вдохнул ночной воздух. Он пах дымом, порохом, сырой землёй и корой фруктовых деревьев.

С другой стороны… Нет смысла заниматься самобичеванием. Я не детектив, не следователь Имперской Канцелярии, а обычный почти-барон. Делал, что мог, помогая другу. И у меня получилось. Пусть и совсем не так, как я хотел. Да, одна из моих подруг чуть не попала в беду, но в будущем нам грозят беды куда страшнее провинциальных маньяков, так что это можно считать небольшой тренировкой. Или даже экзаменом. Василиса успешно его сдала. А я поклялся себе, что больше не допущу такого.

Вдруг сверху упал столб яркого света, и я оказался в центре него. С дирижабля, зависшего над головой, загрохотал голос:

— ДУБОВ!!! Я ПРИКОНЧУ ТЕБЯ!!!

Да ё-моё…

* * *

На небольшом столике дымил самовар, рядом стояли несколько красивых маленьких чашек, до краёв наполненных горячим чаем. От них поднимался вкусный и ароматный пар с запахом якутских трав. Ещё было несколько блюд с печеньем, вареньем, сухарями, сушками и свежими пирожными.

Герцог Билибин в слегка пыльном камзоле взял одну чашку и чопорно, отставив мизинец, сделал небольшой глоток.

— Очень вкусно, Ваша Светлость, — сказал он.

Я последовал его примеру, отпив чай. И правда вкусно. Но предпочёл об этом не говорить хозяину угощений. Потому что он буравил меня глазами цвета индиго, пытаясь испепелить. Хотя, скорее, превратить в ледышку.

— Убью… — рычал он, слегка трясясь от злости.

А на его руках и шее висели две шикарных красавицы. Одна — княгиня Ольга Онежская, в девичестве Громова. Небесной красоты женщина… Вторая — княжна Василиса.

— Дорогой, ну что ты в самом деле? — обнимала за шею и держала правую руку князя Ольга. — Он же сам тебе позвонил, когда Васю похитили!