Барон. Книга вторая
Шрифт:
— Тяжело общаться с человеком, который не видит очевидного, — вздохнул Милун. — В общем, последний раз предлагаю тебе пойти под мою руку, больше такого щедрого предложения ты не получишь.
— И на каких условиях? — Поинтересовался я.
— Я тебя буду защищать от твоих врагов, ты по моему приказу будешь приводить свою дружину, а ещё отдавать треть от всех твоих доходов.
— Треть? — Озвученные условия меня повеселили. — Вы это серьёзно? Не удивительно что ваши вассалы, по крайней мере те, на чьих землях я недавно был, живут так бедно, вы их обдираете.
— Они платят десятую часть, —
— О как, — огорчённо произнёс я. — А ко мне, почему такая немилость?
— Потому что скоро ты можешь потерять всё, — улыбнулся граф. — Да и наказать тебя нужно за наглость, поэтому треть. Кстати, на счёт моих вассалов, ты и барона Арди в плен взял?
— Да, — кивнул я. — Хотите выкуп за него заплатить?
— Зачем? Или ты его тоже казнить хочешь?
— Да за кого вы меня принимаете? — Возмутился я. — Просто хотел вам доброе дело сделать, давайте произведём обмен, я вам барона, а вы мне тысячу золотых, думаю, для вас это небольшая сумма.
— Зачем мне за него платить? — Удивился граф. — Скоро всё что находится за этими стенами, станет моим.
— Может быть и такое, — пожал я плечами. — Только вот лучше сразу его выкупить, все ваши вассалы будут говорить, какой вы чудесный сюзерен.
— В общем, по-хорошему вы наши разногласия решить не хотите, — проигнорировал моё предложения граф. — Хорошо, готовьтесь к бою тогда, только старайтесь сами вперёд не лезть, вы же универсал. Не хочется мне императору объяснять, почему вы погибли, вы же наверно из-за этого такой отважный?
— И из-за этого тоже, — кивнул я. — Не буду больше вас задерживать.
Такое ощущение, что граф со мной поговорить приехал только из-за скуки, или он на самом деле решил, что я испугаюсь и пойду на попятную, увидев, что у него войск в несколько раз больше. Всё же у меня была надежда, что смогу отбиться, только вот видно большинство моих солдат так не считали. Лица у всех были хмурые. По-моему даже ополченцы чувствовали себя намного увереннее, их тоже разбили на отряды и назначили среди них старших, которые теперь постоянно крутились около меня. Само собой этих временных командиров никто на совет не приглашал, да и воинских советов, как таковых, не было. Все уже знали что делать и где стоять в случае штурма. Да и самих ополченцев никто за серьёзных бойцов не воспринимал, дали участок стены, лишь бы под ногами не путались. Хотя, в их среде тоже имелись бывшие вояки, которые со временем осели на землю, завели семью, так что зря, как мне кажется, к ним такое пренебрежительное отношение.
Как и говорил полутысячник, в этот день ничего интересного не произошло. Граф активно готовился к штурму и что-то мне подсказывает, что начнётся он завтра утром. Всё шло к тому, что к вечеру подготовка закончится, больно рьяно солдаты приступили к своему делу, видно отцы командиры подгоняли. Вечером, когда я сел ужинать, ко мне прибежал один из стражников, вид у него был встревоженным.
— Что? — Коротко спросил я у него.
— Там ещё один отряд подошёл к графу, — выдохнул он. — С магами.
Я, позабыв про ужин, рванул на стену. Действительно, к лагерю Милуна подъехал большой отряд, примерно человек в пятьсот, только вот они не стали готовится к ночлегу, а так и стояли в походном
Не знаю, о чём там граф говорил с командиром подошедшего отряда, только вскоре только что прибывшие начали разбивать лагерь и готовиться к ночлегу, а вот три кареты магов в сопровождении охраны, двинулись к поднятым воротам.
— И что они тут забыли? — Пробормотал я. — Гостей мне ещё не хватало.
— Открывать ворота? — Спросил полутысячник, который тоже догадался, что в гости к нам пожаловали явно не слабые маги, а таких лучше не злить лишний раз.
— А не может это быть какой-нибудь уловкой? — Спросил я.
— Сомнительно как-то, — пожал плечами наёмник. — Но лучше всё проверить.
— И как ты это предлагаешь сделать? — Хмыкнул я. — Спуститься и допросить магов, кто они такие и куда едут. Что-то мне подсказывает, то им не понравится такой радушный приём. Они вон, весь свои отряд оставили, а сами направились в город, не хотят ночевать в палатке, неженки блин.
Тем временем кареты, в сопровождении охраны подъехали к тому месту, куда должен был опуститься подъёмный мост и замерли. Сопровождение с удивлением уставилось на стены, мол, вы что ещё ворота не открыли и не вышли нас встречать с радостными лицами.
— Добрый вечер, — поприветствовал я прибывших, не торопясь приказывать, чтобы гостей пропустили. — Вы с какой целью сюда прибыли?
— Переночевать, — ответил мне командир охраны, судя по богатым доспехам. — Может вы уже откроете ворота, господа устали, путь был тяжёлым.
Устали они, маги в дороге любо пьянствуют, либо книги читают, но то, что они устают, мне как-то не верится.
— Прошу прощения за такой приём, но не могли бы вы назвать имена тех господ, которые находятся в карете?
Ответить мужчина не успел, дверца самой богатой кареты открылась и оттуда высунулся старик, причём знакомый мне архимаг.
— Открывай ворота! — Заорал он, видно не узнав меня. — Иначе я эту вонючую дыру сам сожгу и не придётся этому графу с вами мучиться.
— Господин Ранос! — обрадовано воскликнул я. — Вы-то тут какими судьбами?
Глава 8
Действительно, из кареты вылез архимаг Ранос, тот самый, который обещал меня к себе в ученики взять, точнее звал. С ним я познакомился, когда вместе со своим наставником отбивал нападение вадагов. Он был магом огня, причём, судя по тому, как Рагон отзывался об этом старике, очень хорошим магом. Даже удивительно, что его привело в эти края, насколько мне известно, он из твердыни, в которой жил, почти вообще последнее время не выбирался, да и его появление около моего замка говорило о том, что он путешествовал вдоль мёртвых земель.