Башня Черного дракона
Шрифт:
Пока ела, ненавязчиво наблюдала за посетителями. Немного непривычно, что так шумно и так много людей вокруг, а также нелюдей, но я радовалась обществу.
За столиками сидела разношерстная публика: от ремесленников и солдат в форме до богатых вельмож. Среди них я увидела эльфов, людей, гномов и орков и не уверена, но, кажется, даже оборотней. Их руки с когтями покрывала шерсть. Оборотни ловко орудовали клыками и не слишком дружелюбно смотрели по сторонам. Нечто звериное проглядывало в их чертах и поведении. Таких лучше не задевать.
Я отметила для себя, насколько
Эльфы, а их оказалось трое — девушка и два ее сопроводителя с арбалетами — выделялись, конечно, красотой и статью, все светловолосые, в дорожных костюмах. На их непроницаемых лицах я не смогла ничего прочесть. Казалось, они игнорируют всех присутствующих, тихо перешептываясь между собой.
Орки вели себя довольно шумно и не отличались галантностью манер, громко срыгивали лишний воздух и пили эль литрами.
Гномы из торговой гильдии затеяли спор по поводу качества тканей. Они сидели ближе всего ко мне. Я ела и незаметно прислушивалась к их разговорам. От деловых вопросов они перешли к политическим. Я смогла уловить для себя важную информацию.
Город, в котором мы сейчас находились, назывался Торлифе — один из важных новых торговых узлов на границе Аманирии с эльфийскими землями. Он развивался огромными темпами, потому как еще пять лет назад представлял из себя поселок. К нему образовывались сухопутные дороги из орочих степей, людского королевства и Салериании, потому здесь привычно встретить представителей этих государств.
Король Аманирии соблюдал нейтралитет в отношении враждующих стран, но гномы шептались, что союз с одним из соседей не за горами, слишком волнительно сейчас на границах. Орки нападали на оборотней и целились на благодатные леса эльфов. Торговцы казались озабоченными тем, что это помешает их делам.
Заметив мой интерес, один из гномов, что выглядел постарше, с любопытством посмотрел на меня. Я решила заговорить с ними.
— Прошу прощения, но я невольно слышал ваш разговор. Как я понял, вы занимаетесь продажей тканей, кружев и кожи. Вы говорили с таким знанием дела… Возможно, вы знаете в Торлифе лавку с готовой одеждой и можете посоветовать, куда зайти поменять свой гардероб.
Старший гном довольно улыбнулся в бороду, поощренный моими словами.
— Молодой человек, вам действительно не мешает обновить свою одежду, она, скажем, не слишком новая. Зайдите к Акиморису в западной части города, возле моста, его все знают. Вы там сможете приобрести не только качественно пошитую одежду, но и выгодно избавиться от своей старой.
— Благодарю, мудрый… простите, не знаю вашего имени?
Торговец, выглядевший, как десятилетний ребенок, быстро состарившийся в свои годы, с улыбкой погладил свою пышную седую бороду.
— Старший мастер Гухаверус, а это мои помощники.
— Рад знакомству, мастер Гухаверус, меня зовут…
Тут я подвисла, потому что когда вступала в разговор, не собиралась раскрывать свою личность. В голову пришло только одно мужское имя — Авель, его я и выдала.
Гномы дружно закивали, но их завтрак подходил к концу, они спешили к работе, а их места заняли другие посетители.
В зал таверны вошел еще один человек, и я с удивлением узнала в нем лекаря, что купил у меня котелок. Он пытался найти свободное место, но все столы оказались заняты, он уже собирался покинуть заведение, как увидел меня. И тут же направился в мою сторону.
— Юноша, не сочтите за наглость, но позвольте мне сесть с вами за один стол.
Я не видела причин отказывать, ведь в каком-то смысле он мне помог. Да и знакомый в новом месте не помешает.
Я все еще немного опасалась оборотней, сидевших через один стол, поэтому согласно кивнула и показала на свободный стул. Раз меня здесь все принимают за юношу, и вести себя стоит соответственно.
Пытаясь изобразить парня, я приняла нужную сдержанную позу и поднесла кружку эля ко рту.
Мужчина снял шляпу и плащ, провел рукой по шевелюре волнистых темных волос и устроился напротив на предложенном месте. Я не могла отделаться от мысли, что он важный господин, несмотря на простой дорожный костюм.
Он устремил на меня взгляд своих темных и проницательных глаз.
— Удивительно, что мы с вами встретились во второй раз.
— Город небольшой, ничего необычного, — безэмоционально ответила я, пытаясь казаться равнодушной и невольно говоря более грубым голосом.
— И все же я вижу в этом знак, — улыбнулся лекарь и подозвал подовальщика.
— Принесите мне то же самое, что заказал этот юноша.
— Будет сделано, господин.
Мальчишка нутром почуял, что если обслужит быстро, получит хорошие чаевые. И понесся выполнять.
— Что привело вас сюда, юноша? Простите, имя вы свое не назвали.
— Зовите меня Авель… Авель Ро.
Я видоизменила свое имя, все же не стоит пока признаваться, что я женщина.
— Какое необычное имя, откуда вы, молодой господин?
Как я понимала, мы находились на Северном континенте, изучение карт в замке не прошло впустую, поэтому решила сказать, что приплыла из Южных земель, настолько далеких, что он, возможно, и не слышал о таких. В некотором смысле, это правда. Я действительно пришла из очень дальнего места.
Два материка разделяли океаны и моря, поэтому лекарь мог не знать подробности. Он не стал вдаваться в детали и назвал свое имя:
— Алуа Даншивур, рад знакомству с таким необычным путешественником. Так что же вас привело сюда?
— Желание увидеть мир, — не растерялась я.
— В юные годы я тоже мечтал объездить весь свет, понимаю, — заулыбался лекарь, — но я чувствую, вы говорите мне не всю правду.
Вот так и знала, что раскусит меня.
— Почему вы так решили?
— Если бы вы прибыли из Южных земель, вы бы зашли через врата с другой стороны, а мы с вами встретились у Северных.
Логично. И теперь глупо утверждать, что я добиралась океаном, а потом, чтобы войти в город, обошла его по периметру стены.