Башня Полной Луны
Шрифт:
Когда глаза привыкли к сумраку, я обнаружила, что мы стоим в обширном восьмиугольном зале. Белый сводчатый потолок невиданной красоты, словно весь в сосульках, — а может, так оно и было. Окна закрыты решетками со сложным плетением, такими плотными, что сквозь них едва сочился свет, расчерчивая пол мелкими золотистыми звездочками. Пол был весь покрыт чем-то вроде белого бархатного ковра. Я даже не сразу поняла, что это. Ни разу в жизни не видела вблизи столько снега! У стен его намело целые сугробы. Под снежным покровом смутно виднелись мягкие очертания — то ли диванные подушки, то ли человеческие
В середине зала находился невысокий восьмиугольный колодец, шагов пяти в поперечнике. Кровь князей Шатт, заполнившая его по края, в сумраке казалась черным льдом. Над колодцем стояло темное облако. Смотреть в ту сторону было жутко — от облака веяло смертоносной стужей. Я знала, что дело не только в холоде. Опасно пристально смотреть на демона, и тем более нельзя разговаривать с ним. Обратился к демону — сделал шаг прочь из нашего мира...
Но мы затем и пришли, а потому я смотрела, не отрываясь. И постепенно из этой черноты возникла фигура, похожая на огромную статую из крови и льда. Чем дольше я вглядывалась, тем более четким становилось видение. На две головы выше любого человека, с широкими, надменно развернутыми плечами, закованными в лед, как в алмазную кольчугу. Сияющий обруч на голове, острые уши, серое лицо, горящие глаза — синий и красный.
— Гаухар! — произнесла я, взялась за рукоятку меча двумя руками и встала покрепче.
— Имахена, — раздался из темного облака низкий голос амира демонов. — Я узнал тебя, дочь Ан-Ясина. Ты принесла мой меч?
Я нервно расхохоталась.
— И твой тоже! Не слишком ли много у этого меча хозяев?
— Это родовой меч князей Шатт! — воскликнул Альва.
— Правду сказал, — хмыкнул демон. — Но не всю. Верно, Тысячекратный Свет — родовое оружие клана Шатт. Это был обычный, никому не интересный меч, пока его не заколдовали чародеи из-за моря — специально для меня.
— Для тебя? — изумилась я. — И кто же это сделал?
— Великий амир, твой отец.
Я только моргнула, не находя слов. Мой отец заключил договор с демоном? — Зачем?!
— Чтобы захватить власть, зачем же еще? В борьбе за власть все средства хороши. Когда в междоусобице мелкие племена кланы не могут победить сами, они призывают на помощь сильных союзников извне. Этот меч был символом тройственного союза. Целью его было свержение амира Кабра и уничтожение рода Ахмар. После чего Шатт должны были принести присягу твоему отцу Ан-Ясину. Однако заговор был раскрыт, Шатт казнены. Меч попал к амиру Кабра, вместе с которым вскоре и пропал в горах... — Гаухар устремил на меня горящий взгляд. — Я должен поблагодарить тебя, дочь Ясина, что ты нашла его и принесла ко мне, Это свидетельствует о том, что наш с ним договор все еще в силе...
— Ты хочешь сказать, — перебил его Альва, — что мои родичи заключили договор не только с врагами царства Мураби, но и с демонами?
— Именно так. Не понимаю, почему тебя это смущает — разве ты не сделал то же самое?
— Да, — протянула я, перебирая в памяти слова Гаухара и сличая с тем, что рассказывал Альва и что мы видели в Окнах. — Какая, однако, грязная история! Зато теперь, по крайней мере, мы точно знаем, за что казнили Шатт...
— Это была не казнь, а подлое убийство! — воскликнул
«Их тела бросали в фонтан, пока вода в нем не стала красной...» — вспомнила я рассказ Альвы на заставе.
Но если Ахмар победили, почему они бежали в Ронгу? Почему амир сдал город и погиб в горах? В конце концов, почему мой отец тоже бросил завоеванную страну и сбежал?
«Мураби — царство демонов» — вспомнила я расхожую фразу, которая навязла в зубах еще во время учебы. Не следует ли понимать ее буквально? Демоны, вот кто выиграл ту войну. А люди, к какому бы лагерю они ни принадлежали, стали ее жертвами.
Жертвы...
И тут во мне неожиданно проснулся дипломированный демонолог.
Как известно, лучший способ открыть вход в мир демонов — это человеческое жертвоприношение. Именно так поддерживали связь между мирами в Ронге...
А что может быть эффективнее, чем принести в жертву всю верхушку власти?
Взгляд остановился на блестящей черной поверхности колодца, в памяти зазвучали слова старого Бруха:
«Проклятые порождения кровавого колодца! Вам не удастся растопить лед моей кровью!»
И все стало ясно.
— Вот она, трещина, настоящий проход на ту сторону! — воскликнула я. — Мы думали, он в Ронге, а он тут!
Альва внимательно смотрел на меня, ожидая продолжения.
— Демон лжет, не было никакого договора! — быстро заговорила я, стараясь не потерять мысль. — А про меч ему не верь — Альфинур зачарован против демонов. А точнее, лично против него, Гаухара. И о тройственном союзе Гаухар врет. Не было никакого союза. — Я взглянула в горящие в сумраке глаза амира демонов. — Гаухар, ты просто всех обманул. Ахмар открыли тебе дверь преисподней, устроив убийство. А жизни твоих предков, Альва, послужили ключом от этой двери!
Амир демонов некоторое время молча разглядывал меня, прежде чем ответить. Я неожиданно обратила внимание, что следит он вовсе не за мной, а за Альфинуром в моих руках.
— Знаешь, зачем он сжег войска в долине Луц? — продолжала я. — Я долго не могла этого понять. Почему он убил воинов Ясина, еще можно как-то объяснить, но чем ему не угодили Ахмар, его союзники?! А потом поняла — нет у него никаких союзников среди смертных и быть не может. Люди для демона не союзники — либо рабы, либо пища. Помнишь видение в Башне? Целью Гаухара было уничтожить опасный для него меч. Ради этого он сжег бы вдесятеро больше людей. Кто этих смертных считает?!
Неожиданно для себя я вдруг сунула меч в руки Альве.
— На, убей его! Ты ведь говорил, что этого хочешь. А если я ошиблась — убей меня. Или просто уйди, как ты привык, и оставь меня с ним!
Из темного облака раздался хохот.
— Пусть свершится предначертанное! Дочь Ясина сама не понимает, что мелет. Пройти такой путь и так ничего и не понять! Не понять даже, кто ее истинный враг. Альва Ан-Шатт, договор был, и ты это знаешь. Договор о совместной защите Мураби от тех, кто приходит с той стороны...