Башня Рассвета

Маас Сара

Ирэн что-то сказала, а потом откинула одеяло, осматривая мужчину.

Шаол съежился, увидев его грудь и живот. Даже старуха.

Но Ирэн даже не моргнула, её безмятежное лицо не изменилось, когда она подняла руку перед собой. Белый свет появился в руке.

Старик, хотя и был без сознания, втянул воздух, когда целительница положила руку ему на грудь. Прямо на самую худшую рану.

В течении долгих минут она просто удерживала светящуюся руку там.

И когда она отпустила… старуха плакала.

Целовала руки Ирэн. Девушка только улыбнулась, поцеловала щёку женщины и попрощалась, сказав несколько инструкций по уходу.

Только после того, как Ирэн закрыла за собой дверь, улыбка исчезла. Она изучала пыльные булыжники, сжав губы. Как будто она забыла, что он всё еще здесь.

Его лошадь фыркнула, и её голова поднялась.

— С тобой всё в порядке? — спросил Шаол.

Она только села на лошадь и прикусила нижнюю губу, когда они начали медленно идти вперёд.

— У него болезнь, которая так просто не пройдёт. Мы боремся с ней уже пять месяцев. На этот раз была сильная вспышка… — она разочарованно покачала головой.

— Лекарства не помогают?

— Другим пациентам — да, но некоторым… он слишком стар. И даже когда я думаю, что исцелила эту болезнь, она возвращается. — она вздохнула. — В этот момент мне кажется, что я просто продлеваю его мучения, не давая ему права выбора.

Он изучал напряжённость её челюсти. Она всегда требовала от себя совершенства, хотя не ожидала его от других. Даже не надеялась.

Шаол не заметил, как сказал:

— Есть ли другие пациенты, которых нужно проведать?

Она нахмурилась.

— Мы можем вернуться во дворец…

— Мне нравится быть на улице, — выпалил он. — Улицы пустые сейчас. Позволь мне…

Он не мог закончить это предложение.

Тем не менее, Ирэн поняла.

— В городе есть одна молодая мать. — долгое путешествие. — Она оправилась от тяжёлых род две недели назад. Я бы хотела навестить её.

Шаол попытался не слишком радоваться:

— Тогда вперёд.

* * *

И они пошли туда. Улицы оставались пустыми из-за церемонии.

Несмотря на то, что боги империи были совершенно разными и совмещёнными вместе, большинство людей принимало участие во всех праздниках.

Религиозная толерантность, по словам Ирэн, была чем-то, что ввёл еще самый первый каган, и все поддерживали, кто пришли после него. Угнетение различных религий привело бы только к раздорам внутри империи, поэтому он соединил их всех в одну религию. Некоторых буквально, соединяя двух богов в одного. Но он всегда позволял людям выбирать, и делать это без страха.

Шаол, в свою очередь, рассказал о том, что слышал, что из-за жестокого обращения к религиозным меньшинствам было много желающих пошпионить.

Она

уже это знала — и спросила его, не использовал ли Шаол шпионов лично для себя.

Он сказал ей, что нет. Хотя некоторые его люди и работали тайно, они никогда не были похожих на шпионов, которых наняли Эдион и Рен Альсбрук. Да и он сам работал таковым в Рафтхоле этой весной и летом. Но его бывшие люди… он замолчал.

После этого она оставалась спокойной, как будто ничего и не произошло.

Она привела его в часть города, где были маленькие сады и парки, скромные дома, но достаточно богатые. Средний класс. Это напомнило ему о Рафтхоле, но всё же здесь было чище. Ярче.

Сегодня утром, бродя по этим тихим улочкам, он вновь жил.

В особо элегантном домике, где они остановились, девушка заметила их из окна выше и поспешила спустится.

Парадная дверь открылась, и женщина появилась с маленьким пухлым ребёночком на руках.

Мать остановилась, заметив Шаола, но он просто вежливо ей кивнул.

Женщина красиво улыбнулась ему, но улыбка превратилась в коварную, когда она посмотрела на Ирэн и подняла брови.

Целительница рассмеялась, и звук… этот красивый звук, как и улыбка на её лице, были искренними. Радостными. Он еще никогда не видел улыбки прекраснее.

Ирэн спешилась и взяла пухленького ребёнка на руки.

— О, она такая милая, — пробормотала она, погладив пальцем круглую щечку.

Мать просияла.

— Пухлая, как свинка, — она сказала это на адарланском, поскольку Ирэн говорила с ней именно на нём. — И ест тоже как свинка.

Ирэн рассмеялась, покачивая ребёнка на руках.

— С кормлением всё нормально?

— Да, ей очень нравится молоко, — сказала мать, нисколько не смущаясь обсуждать при нём такие вещи.

Ирэн усмехнулась, и её улыбка стала еще шире и ярче, когда малышка обхватила руками её палец.

— Она выглядит здоровой, — заметила целительница. Потом посмотрела на мать. — А ты?

— Я соблюдаю режим, который ты мне прописала — и ванны помогли.

— Нет кровотечения?

Она покачала головой. Затем она посмотрела на Шаола, и он неожиданно обнаружил, что здания дальше по улице крайне интересны.

— Как долго я не смогу…? С моим мужем.

Ирэн фыркнула.

— Еще семь недель.

Женщина возмущённо хмыкнула.

— Но ты исцелила меня.

— И ты плохо чувствовала себя после этого. — эти слова не убедили женщину. — Другие целители сказали бы подождать даже восемь недель, но попробуйте семь. Если есть дискомфорт…

— Я знаю, знаю, — сказала женщина, махнув рукой. — Просто… прошло некоторое время.

Ирэн рассмеялась, и Шаол обнаружил, что смотрит на неё, когда целительница сказала: