Бастард из Центра Мира

Корчагин Юрий

Их было трое, непосредственно Демиан, с копьём в руке и луком за спиной. Эльфийка в толстом дублете с кожаными вставками, парой кинжалов на поясе и перевязью метательных ножей. И чернокожий мужчина с посохом и в плаще с цветочным орнаментом.

— Как я понимаю, — первым выйдя из дома, именно я открыл им ворота, — ваше руководство дало согласие на наши условия?

— Да, помимо оговоренной платы вам дадут доступ к архиву, с некоторыми ограничениями, — увидев мою поднятую бровь, Демиан решил пояснить, — никакой некромантии, тёмных ритуалов и магии крови.

—

Согласен, — кивнул я, всё равно ничего из этого не было мне особо интересно, — тогда проходите, — пошире открыв ворота, я пригласил их внутрь, — нам в любом случае понадобится несколько дней, чтобы собраться, так что предлагаю пожить с нами, заодно обсудим будущий план.

— Ох, — бросив оценивающий взгляд сначала на меня, а потом на баню, эльфийка первая впорхнула внутрь, — тёплая ванна, тёплый дом, да ещё и хорошая компания. Деми, зачем ты так тянул, ведь мы могли бы всё это время пожить в такой роскоши, а не ютиться в той каморке. Кстати я Элли, — протянула она мне свою тонкую ладошку, — эксперт по ловушкам и всему такому прочему.

— Эрик, — ответил я на её рукопожатие, — боевой маг, наверно, — пожал плечами я.

— Отлично, я в дом, — не грамма не смущаясь, эльфийка быстро пробежала вперёд.

— Эньё, друид, — коротко бросил чернокожий мужчина, и тоже прошёл внутрь.

— Меня ты уже знаешь, — оставшийся со мной один на один, произнёс Демиан, — рейнджер и член общества…

— Подробнее расскажете вечером, а сейчас заходи в дом, — приглашающе махнул я рукой, — сейчас лучше скажи, что у вас с припасами и транспортом.

— Мы пришли налегке, но вообще…

Эх, как я не планировал отдохнуть ещё месяцок, но приключение само меня нашло. Ну, ничего, тем более куш обещает быть солидным.

(Прим. автора Карта для понимая географии)

Глава 20

Горькая Цель

Кавалькада всадников двигалась быстрым галопом по заснеженной степи, ведомая своим предводителем на весьма странном скакуне. Перед семью всадниками на вполне обычных лошадях бежал огромный олень, на спине которого прекрасно держался мужчина в тёплом плаще. Однако это была не единственная странность продвигающейся вперёд группы, хотя на фоне ездового оленя она была малозаметна — на одной из лошадей, что бежали впереди остального табуна, ехало сразу двое всадников, впрочем, из-за лёгкости и воздушности их фигур, их вполне можно было считать за одного.

— Едем до тех пор, пока солнце не будет на ладонь от гор, — прокричал предводитель группы, чтобы через секунду снова закрыть лицо тёплым шарфом.

Холодный зимний ветер, как будто почувствовав, что у него появился шанс ещё немного охладить нежданных путников, что решились путешествовать в его владениях, задул только сильнее. Путешественники тут же поёжились и поплотнее закутавшись в тёплые плащи, но не все. Огромный воин с горящими серебряным светом глазами, наоборот, лишь поглубже вдохнул

и подставил лицо ветру, что бросил в него очередное облако снега.

— Прекрасная погода, — улыбнулся всадник своими неестественно белыми зубами, — только ветерок слабоват.

Укоризненные взгляды спутников воин выдержал стойко, продолжая улыбаться дрожащим всадникам. Те, посмотрев на сидящего в седле в одних доспехах товарища, без тёплого плаща и любой другой защиты от непогоды, лишь зябко передёрнули плечами. Несколько шепотков о том, что у среброглазого в роду были не только вольные и прекрасные азата, но и ледяные тролли, лишь больше раззадорили автора шутки.

Достигнув небольшой лощины, через которую протекал замёрзший ручей, всадники начали постепенно снижать скорость.

— Остановимся здесь, — спрыгнув со своего необычного транспорта, объявил предводитель группы, — лучше места всё равно не найдём.

— Здесь мы будем в безопасности, — появившийся на месте ездового оленя чернокожий мужчина, подтвердил выводы своего спутника, — следов хищников и монстров нет, как и их запаха.

— Тогда, давайте побыстрее разобьём лагерь, — спрыгнув с крупа коня, сказала тонкая фигура по уши закутанная в плащ, — если я в ближайшее время не окажусь в тепле и не съем что-нибудь горяченькое, вам придётся тащить на себе мою ледяную статую.

Спрыгнув с коней и отправив несколько членов группы их остужать, остальные путешественники быстро развернули походный лагерь. Три круглых и белых юрты появились из небольших войлочных кубов, через минуту из одной из этих юрт начали вытаскивать и остальное снаряжение: большой котёл, походную мебель, разобранные коновязи, тёплые попоны для лошадей, бадьи для корма и воды. Несколько десятков минут, и со стороны лагеря уже потянуло чем-то приятным и сытным, а ровный жёлтый свет осветил края лощины.

Как же хорошо, вновь отправиться в путь, думалось мне, пока я нарезал копчёное мясо, перед тем как бросить его в котёл. Хорошая погода, приятная компания и чудесные вечера. Непонятно чего все жалуются.

Двое суток назад, когда моя команда согласилась отправиться с группой из Сообщества Следопытов искать их пропавших товарищей, мне едва удало уговорить сильно спешащих авантюристов попридержать коней и для начала подготовиться к будущему походу, к которому моя группа была откровенно не готова. Надо было закупить еды, чтобы не тратить время на охоту, купить тёплые попоны для лошадей, чтобы они не замёрзли в дороге, и ещё тысячу и одну мелочь. Тем более, как оказалось, первоначально в Украденные Земли они хотели отправиться на своих двоих, что сильно бы увеличило время пути.

— Ох, — вздрогнув всем телом так, что с толстого мехового плаща слетело часть ледяного покрова, — как же хорошо, — произнесла эльфийка, сжимая кружку с парящим отваром.

— Станет ещё лучше, когда мы залезем внутрь, и сможем нормально поспать, — поддержал её Гарт, который страдал от холода не меньше остальных, почти всех остальных.

— Не преувеличивайте, — наполнив очередную кружку свежезаваренным отваром, произнесла Мирослава, — весна уже близко, так что холода не такие суровые, ещё месяц назад было намного холодней.