Бастард из Центра Мира

Корчагин Юрий

— Господин, — отвлекла меня от формирования заготовки под будущий шлем Андромеда, заглянувшая в кабинет, — к вам посетитель.

— Кто пришёл в… — заметив, по положению теней, что солнце уже в зените, а я всё утро провел, работая над доспехами, — в общем, кто там.

— Он представился, как Мурадин Мягкий Шаг, — доложила она, — мне попросить его подождать?

— Нет, пусть зайдёт, и занеси его в список приоритетных посетителей, — отдал команду я.

— Будет

сделано, — коротко ответила она и скрылась за дверью.

Не отрываясь от изменяющегося под моей волей металла, я лишь убедился, что в кабинет вошёл именно Мурадин, которого я знал, а не левый дворф. Закончив формировать гребень, я отложил заготовку в сторону.

— Рад тебя видеть, — встав из-за стола, я подошёл к ставшему намного лучше выглядеть с нашей последней встречи дворфу, — как твои дела, как поиск родственников?

— И я рад тебя увидеть, — крепко пожав мне руку, Мурадин присел на предложенное ему место, — дела мои идут хорошо, старые пеньки как услышали о грамоте о беспошлинной торговле на сто лет, так мигом назначили меня главным торговым представителем Хайхельма в Мендеве.

— Поздравляю, — тут же произнёс я, прекрасно понимая, какой карьерный взлёт получил мой соклановец.

— Спасибо, вот только королева, когда мне патент вручала, забыла упомянуть одну маленькую деталь, — хмыкнул в бороду он, — отмена пошлин работает, только когда товары продаются её величеству или людям, на которых она укажет.

— Ха! — понял, о чём он я, — Вот тебе и благородная королева-паладин!

— Эт да, — подтвердил Мурадин, — а вот с родственниками сложнее, — посмурнел он, — часть нашли ещё в самом городе, часть во время облав на укрытия работорговцев, но некоторых уже успели отправить в Язву, — удручённо покачал головой он, — боюсь, их теперь не спасти.

— Разве королева не объявила, что отправит войска в погоню? — недоумённо спросил я.

— Так она и отправила, только гробить своих людей пытаясь пробиться в центр Язвы не захотела, — сняв с пояса фляжку, он крепко к ней приложился, — и я её даже винить не могу, менять сотни жизней на несколько дворфийских, — снова покачал головой он, — нет, даже я бы не стал этого делать. Тем более, там такое началось.

— Сочувствую, — искренне сказал я, видя горе дворфа, — а что там началось?

— А ты не знаешь? — недоумённо спросил он.

— Нет, последние пару дней я разбирался с делами, а потом осваивал трофеи, — кивнул я в сторону груды лат и кольчуг, разложенных в углу кабинета, — так что немного выпал из жизни.

— Когда всех выживших заговорщиков провели через палачей, то многое узнали, — с горящими глазами начал вещать он, — но самое интересное услышали от мелкого работорговца, что работал в Кенабресе. Он рассказал о сети туннелей под городом, через которые демоны не только получали рабов и товары прямо под носом у крестоносцев, но и планировали вторжение в город.

— Сеть туннелей, о которой никто не знал? Звучит как бред, — выразил своё мнение я.

—

Да нет, то что под Канабресом есть сеть туннелей, знали все, в неё, собственно всю городскую канализацию и смывали, — поправил меня дворф, — но никто не знал, что эти туннели уходят глубоко под землю и проходят под Западной Селлен. Так что сейчас королева приказали прекратить наступление на север и послать войска под землю, чтобы разобраться с этой угрозой.

— Надеюсь, она туда отправит дворфов и представителей других рас, что хорошо чувствуют себя под землёй? А то, боюсь, непривыкшие к боям в туннелях солдаты там просто погибнут.

— Где бы ещё столько дворфов найти, — покачал головой Мурадин и ещё раз приложился к фляжке, — там, когда увидели размеры этих пещер, начали за голову хвататься. Поговаривают, что там можно было бы целую армию разместить и ещё осталось бы место. Так что мои сородичи пойдут больше как проводники и разведчики, а основные силы будут составлять простые солдаты, хотя, как опять же поговаривают, вести вперёд крестоносцев выразили желание несколько ангелов.

— Ангелы — это уже серьёзно, — вспоминая свою личную встречу с этими созданиями, произнёс я, — вот только всё упирается в туннели, там же особо крылья не расправишь.

— Это да, но и без них эти крылатые — грозные бойцы, — возразил мне Мурадин.

— Тогда пусть они справятся с угрозой и вернутся живыми! — дойдя до стола, я извлёк из одного из ящиков свою фляжку и отсалютовал ей дворфу.

Поддержав мой тост, Мурадин закрыл фляжку и повесил её обратно на пояс.

— А теперь к делу, парень, — сцепив пальцы в замок, он серьёзно посмотрел на меня, — я не забыл, что ты сделал и помню наш с твоим дедом уговор. Вот моё предложение, сам я отправлюсь в Неросиан, и буду выполнять ту работу, на которую меня назначил подгорный король, — огладил бороду он, — но тут я оставлю парочку родичей, чтобы нам было проще вести дела с тобой.

— Согласен, мне главное, чтобы они работали без обмана, — поймав сурово-насмешливый взгляд Мурадина, я немного поправил себя, — без обмана по отношению ко мне.

— Хочешь стать как королева? Завязать всю торговлю дворфской сталью на себя? — без всякого осуждения спросил он.

— Конечно, так и я немного заработаю, и вы в накладе не останетесь, а там смотри, и крестоносцы, что побогаче, себе новое оружие и броню купят, чтобы ещё лучше демонов гонять, — пожал плечами я.

— Это правильно, — одобрительно крякнул Мурадин, — нечего чужих к такому делу привлекать. Тогда я оставлю тебе два десятка родичей, они сами всё организуют и как придёт первая партия, к тебе придут.

— Хорошо, только один вопрос, нет ли возможности прислать ко мне ещё и кузнецов? — с надеждой спросил я, — Я если что и материалом обеспечу, и местом, а то столько хорошей стали пропадает, когда авантюристы или солдаты своё старое снаряжение меняют на новое. Над ней бы поработать, чтобы продать потом подороже, а то местные кузницы звёзд с неба не хватают, а у меня на такую мелочь времени нет.