Бастард

Пронин Николай

— Значит так, как только я закончу говорить, мы выдвигаемся на рубеж атаки. — Мой голос с помощью специального заклинания слышал каждый из оказавшегося под моей рукой членов отряда. Слава стихиям нам удалось спешно переместиться, и занять необходимые позиции, заранее отмеченный мною, в нужное время. Час икс вот-вот должен был наступить. Когда солдаты и маги распределились на три боевых группы, я начал последний перед боем инструктаж. — Полог невидимости обеспечит нам скрытый подход примерно до расстояния в полтысячи вертов до крепостного рва. После этого нас заметят следящие артефакты крепости Илам. Преодолеть их воздействия я не могу. Слишком уж они древние и магия создавшая их по воле одного из лордов рода Тарф, к которому и я, и мой брат Шарк принадлежим, мне не известна. — Как говорили в том прежнем мире: дезинформации лишней не бывает. — В общем, когда нас заметят, начнется свалка. Враг фактически имеет численное преимущество, правда у нас больше магов, но с ними как они думают их лорд. Сказу сражу — я ничуть не слабее своего законнорожденного

братца. Моя мать была сильной ведьмой. Так что, противника ждет неприятный сюрприз. Я уверен, многих из вас волнует вопрос, мол, зачем все это вам было сказано. На самом деле ответ очень прост. Я слишком долго ждал этого дня, не одну сотню лет, дня, когда мне наконец-то посчастливится повести армию, чтобы забрать принадлежавший мне по праву трон. Я старший в роду Тарф, поэтому Валадар принадлежит мне, а не узурпатору Шарку. Вы первые смертные, вставшие на мою сторону, и я не забуду этого. Как только трон окажется в моей власти, вы будете щедро вознаграждены. Помните это! — Надеюсь, эта политинформация не задержится долго в головах слышащих ее и разнесется по миру. Если конечно кто-нибудь выживет после сегодняшней битвы. Не будь у меня перерожденных, вероятность сего неприятного факта была очень велика. — Ну что ж, пора. ВПЕРЕД!!!

Сразу после этой команды мое войско пришло в движение. Полторы тысячи вертов были пройдены в считанные минуты. Невидимость хорошо скрывала наступающие отряды. Однако когда, мы достигли черты работы следящих артефактов крепости и стали видны, как на ладони, воины и маги перешли на бег. Каждый из отрядов устремился к своей цели. Магических тварей я придержал, остановив их на границе действия следящих артефактов под покровом невидимости. Сам же поднялся в воздух и полетел вслед наступающим войскам.

Как и ожидалось, наше нападение было крайне неожиданным для валадарцев. Хотя следящие артефакты вовремя подали сигнал опасности нападения, противник среагировал несколько запоздало. Наемники успели перебраться через ров с помощью магических мостиков, созданных Змиями и даже подняться на стены по тем же магическим лестницам. В ворота крепости ударил усиленный магией таран. Как в дальнейшем оказалось, крепостная Защитная Сфера была небольшой и в целях экономии энергии ее держали в статичном состоянии. В принципе это было правильным, активировать Сферу можно было почти мгновенно, но сейчас этого сделать не успели, а потом было уже поздно. Прицельными арбалетными выстрелами, специально обработанными стрелами в считанные мгновения было уничтожена три четверти ночной стражи, которая еще не успела смениться, а также два мага, контролирующий охрану ворот. Колдуны Змиев настоечные на отражение магии противника и приготовившие защитные щиты, готовые раскрыться над простыми наемниками, очень удивились, не встретив немедленного сопротивления. Воспользовавшись моментом, они взлетели над стенами и прицельно стали уничтожать мечущихся полусонных солдат. Превратная стена очень быстро оказалась в наших руках. Честно говоря, я сам был удивлен таким развитием событий. Не настолько легко мне представлялась начавшаяся битва. Внезапность внезапностью, но не настолько же. Буквально в подтверждение моим словам события кардинально поменяли оборот.

Над крепостью вспыхнул портал, из которого стали появляться маги. Я уже заблокировал магическую связь и транспортную магию за периметром крепости, однако на ее территории мои чары не действовали. На моих бойцов обрушился вихрь заклинаний. Слава стихиям Змии успели среагировать и выставить защитные сферы над солдатами. Последним из портала вышел лорд Шарк, я сразу узнал его. Владыка Валадара был в гневе. Кроме того, из казарм крепости широкими живимы потоками хлынули тысячи облаченных в сталь рыцарей. Битва за Илам только начиналась.

Над крепостью разнесся страшный голос лорда Шарка:

— Жалкие смертные червяки, да как вы посмели?! Я сотру вас в порошок, а поганые душонки развею по бесконечному астралу! Уничтожьте их!!!

Услышав слова своего взбешенного повелителя, валадарские рыцари удвоили скорость передвижения. В небе начали появляться магические твари и создания, выпущенные на свободу магами из клеток в подземельях крепости. Из тех же подвалов валом валили и сухопутные монстры. Маги Ордена Валадара активно взялись за напавших на их крепость солдат, и Змиям пришлось туго, они ушли в глухую оборону. Маги противника были очень приличного уровня, это сразу бросалось в глаза. На границе слабаков держать не будут, да и с лордом прибыла могучая свита, среди колдунов явно был архимаг. Мои иномировые союзники полностью отдались обороне, не забыв, слава стихиям и о простых воинах, иначе быть им уже обугленными трупами. Тем не менее ситуация начала складываться аховая. Большая часть наемников еще была за переделами крепости, ворота по-прежнему не пали, кто-то над ними очень хорошо поработал. Не удивлюсь если это был кто-нибудь из лордов рода Тарф, может и сам Шарк. Между тем солдаты гарнизона уже добрались до стен, и завязалась рукопашная. Наемники были умелыми рубаками, но валадарцы значительно превосходили их числом, буквально заваливая трупами моих бойцов. Вот-вот в дело должны были вступить твари и тогда простым смертным не устоять. Самое главное — Шарк пока бездействовал. Окружив себя мощной защитой, лорд наблюдал за действием своей армии. Мне же ждать больше было нельзя.

Нужные заклинания самостоятельно нашлись в

ставшей безразмерной памяти. Перед столпившимися около крепостной стены бойцами, по очереди взбирающихся наверх при помощи магических лестниц, созданных Змиями, заклубился желтоватый туман. В считанные мгновения его глубы поднялись до верхнего уровня степы, после чего уплотнились, сформировав прямо перед удивленными наемниками широкую и удобную дорогу. К державшимся из последних сил воинам, первыми, оказавшимися на стене и принявшими на себя всю силу ответного удара валадарцев, начало прибывать подкрепление. Ситуацию здесь немного выравнелась. Двукратное преимущество противника, когда он атакует из неудобного положения, не очень-то и заметно. Кроме того, выучка у наемников была более совершенной, что тоже отразилось в картине боя. Тварями занялись Змии и те пока не добрались до обычных бойцов. В магической же битве сложилась патовая ситуация. Маги валадарцев никак не могли сломить сопротивление Змиев, те в свою очередь ограничивались защитой, практически не атакуя противника и уничтожением магических тварей. В общем, картина боя выравнелась и впереди было затяжное сражение с неопределенным концом. Победить могли и те и другие. Но тут в дело вступил лорд Шарк. Безусловно, он видел действие моего заклятия, проложившего наемника широкую дорогу на крепостную стену, однако в тот момент не вмешался. Но, похоже, выбранное им для атаки время настало. До этого момента бесстрастно взирающий на битву лорд, вновь разъярился. Пышущий бешенством голос владыки загремел над крепостью Илам:

— Поганые недоноски, так сдохните же!!!

Лорд Шарк воздел руки над головой и между ними начал стремительно расти шар фиолетового пламени. Он разрастался с чудовищной скоростью. И вот над головой владыки Валадара бьется и пышет искрами сфера фиолетового пламени диаметром не менее верта. Повинуясь движению руки заклинателя, сфера устремилась в сторону моих бойцов. Действие этого заклинания я, слава стихиям, знал. Оно было очень разрушительным. Лорд не пощадил и своих воинов, ибо большая их часть тоже была бы уничтожена разбушевавшимся огнем. Шарк не стал размениваться на мелочи и применил высшее заклинание из арсеналов стихии Огня. Да вот только допускать гибели своей маленькой армии, я не собирался. За миг до того, как сфера взорвалась, обрушивая на свою цель потоки разрушительного огня, ее накрыла появившаяся, словно из неоткуда, голубая волна. Накрыла и окутала герметичным коконом. Когда последовал взрыв, был разрушен лишь этот кокон, а те несколько капель колдовского огня, что все-таки полетели в сторону моих отрядов, отразила защита Змиев, правда, с большим трудом.

Увидев, что кто-то отразил его заклинание из разряда высших, лорд Шарк взревел, ища бешенными глазами посмевшего противостоять ему мага. Естественно он меня заметил. Одинокую фигуру, болтающуюся над войском нападавших, да еще не желающую скрываться, трудно было не заметить. Лорд стремительно полетел в мою сторону. Вот теперь наступал самый ответственный момент данной операции — битва с лордом Валадара, но это было только поверхностная часть. Наиболее важным было убедить Шарка, что я его незаконнорожденный брат. С помощью оборотнических способностей мне удалось очень качественно переделать свою внешность, придав себе черты отца Шарка, благо Ритфар его несколько раз видел и смог воспроизвести образ. Теперь я весьма походил на самого повелителя Валадара, но лишь походил, не являясь его копией. Магии в таком преображении не было, а я собирался дать Шарку себя, по крайней мере, поверхностно просканировать, и это послужит дополнительным аргументом в убеждении нынешнего владыки Валадара. Приблизившись на расстояние в полсотни вертов, Шарк остановился и пристально посмотрел на меня. Я почувствовал волны магии, коснувшиеся моего тела. Пора было начинать диалог.

— Что братец, убедился? Я не иллюзия младшенький. Ха-ха-ха!

— Как ты меня назвал, червяк? — прошил Шарк ненавидящем голосом.

— Да ты еще и глухой братец. Интересно как же ты правишь такой прекрасной страной? Это не порядок. Пора тебе передать власть настоящему правителю. — Говоря все это, я нахально ухмылялся, но в тоже время был немедленно готов разразится убийственной магией.

— Кто ты такой? Почему называешь меня братом? Отвечай! — проревел Шарк. Лорд просто пылал от гнева в прямом смысле этого слова. Его аура горела алыми всполохами огня, среди которых сверкали разноцветные искры. Недаром Шарк посвятил себя служению богу Кавулу, владыке Лавы. Лицо повелителя Валадара превратилось в гротескную маску дикой злобы.

— Что ж, я отвечу, — также прорычал я, сбрасывая личину веселого дурачка. Мое лицо исказила не меньшая ненависть, чем у Шарка, если не большая. Теперь я больше напоминал изготовившегося к атаке хищника, заметившего свою жертву. — Я твой старший брат, Шарк, только незаконнорожденный. Но это не меняет суть дела. Я старший в роду Тарф, поэтому трон Валадара мой по праву. Долго, очень долго мне пришлось ждать сегодняшнего дня, но вот он наконец-то настал. Сотни лет смотреть, как ты правишь моей страной, смотреть, ненавидеть и ждать. — Мой голос перешел в звериный рык. — Ждать когда ты совершишь ошибку. Сотни лет меня поддерживала только ненависть. — Да, видимо во мне пропадал талантливый актер. — Но, я таки дождался, и ты ошибся, братец. Идти войной на уничтожение против вампиров — самоубийство. Мне оставалось лишь предложить кровососам свои услуги на взаимовыгодный союз и когда вы их совсем прижали, они согласились. С таким союзником я уничтожу тебя, братец.