Бастион Духов
Шрифт:
— Почему вы уверены, что мы на вашей стороне? — спросил я.
— Это же очевидно, — очки Макатуна съехали на самый кончик носа, — когда вы дезертировали, наша фракция вас не преследовала, хотя это было нарушение Устава. Два раза Худыр помог вам. Мы благодарны, что благодаря вам отыскался заброшенный Морской полигон, что вы спасли Голованова. Если бы не вы, Морской полигон надолго бы остался в самоизоляции.
— Трансляция наших скитаний — ваша инициатива?
— Боже мой, нет конечно, Сохера сама внедрила на полигон своего агента. Но это, скажу я вам, было потрясающе. Мы много сами не знаем, например, второму эшелону власти не известен
И даже сейчас, когда мы искали выход, оказались в положении подопытных грызунов. Живешь, как лабораторная крыса под колпаком. Но уже лучше, кое-что уже известно, хотя, если честно, я запутался еще сильнее. Впрочем, не буду замарачивать голову, главное — табличка с надписью «В Ы Х О Д». Если это бывший магический полигон, то я хочу, оказаться в стенах замка.
— Отряд, — обратился я к своим товарищам по несчастью, шагом марш в замок.
Я напряг свой мысленный взор и представил себя в замке. И оказался перед огромными открытыми воротами. Друзей моих рядом не было. Ничего, сами домаршируют, им полезно. Замок был изрядно разрушен. Некоторые башни упали, в стенах огромные проломы. Из мостовой вытащены некоторые камни. И три человеческих скелета предо мной. Одна, судя по обветшалой мини-юбке — была женщиной. Какой-то злодей привязал ее к металлическому столбу. Два скелета лежат рядом, у каждого из них по рапире. Закололи друг дружку на дуэли.
Я перекусил сухпайком и захотел спать. И вдруг я чувствую, что лежу на мягкой перине… И мне снится странный сон…
…Когда шеф-пилот вошел в командную рубку, Гейл Сенд, второй пилот грузолета компании «Спейс Девид», беспомощно свесив руки с подлокотников кресла, тупо смотрела на приборы. Услышав шаги, она обернулась — и Боумен вздрогнул: таким непривычно белым было ее лицо, на котором черными дорожками пролегли следы размытой слезами туши.
— Что… Что случилось, девочка? — Он не узнал собственного голоса.
Гейл молча показала на пульт управления. Взглянув на датчики, шеф-пилот все понял. От увиденного зашевелились волосы на затылке. Все было до ужаса просто, перестали функционировать бортвычислитель и киберхранилище звездных карт. Это грозило полной потерей ориентации корабля в пространстве.
— Успокойся, маленькая, мы что-нибудь придумаем, обязательно придумаем. Ты слышишь? — Боумен осторожно тронул ее за плечо.
Гейл обречено качнула головой и вдруг встрепенулась.
— А, передатчик, Крис? Мы ведь можем сообщить…
— У нас нет направленной антенны… Да и мощность его…
— Земля нас не услышит?
— Мы же вне зоны связи, — качнул головой шеф-пилот. — Как это случилось?
— Не знаю, — Сенд кивнула на цепочку потухших ламп, — они вдруг погасли. Просто погасли… и все. Мы не сможем это починить. И умрем здесь. Так. Крис, ведь так?…
— Не говори глупостей. Я пошлю аларм-сигнал. Ведь есть же кто-нибудь по близости… — Боумен знал, что врет, но это была ложь во спасение. Только какое?
Гейл всхлипнула и вытерла слезы рукавом комбинезона, размазав по лицу полоски туши. Теперь она походила на маленькую чумазую
— Ты ведь сам не веришь в то, что говоришь, ведь так? Я знаю, мы умрем здесь! Сдохнем в этой консервной банке! Сдохнем, слышишь, или сойдем с ума!..
— Успокойся, дура, — Боумен встряхнул ее за плечи, — не нужно истерики, все будет хорошо… Я дам «SOS».
«И как таких истеричек, — подумал шеф-пилот, — допускают к работе на дальние линии?». Уж он-то точно просто так не поддастся панике.
Прат лениво допил коктейль «Падающая звезда» и поставил бокал на журнальный столик. Так же лениво вытащил из кармана портсигар и щелкнул зажигалкой. Выпустив сизую струйку дыма прямо в надпись «No smoking», он откинулся в кресле. Прат был единственным пассажиром на грузовом звездолете «Прорыв» и потому позволил себе нарушить Пассажирский Свод. Скользнув взглядом по экрану внешнего обзора, он вскочил на ноги. От хорошего настроения не осталось и следа. Южный Крест, находившийся как раз посередине сфероэкрана, вдруг качнулся и поплыл вправо — вниз…
«Поворот на сорок пять градусов, — привычно отметил про себя Прат, — интересно что скажет об этом капитан? В маршрутной карте этот маневр не обозначен. Поменять курс, это же надо!».
Он по пижонски затушил сигарету о каблук и подошел к зеркалу. Довольно оглядел себя, для сорока пяти лет он выглядел совсем не дурно. Прат вынул из внутреннего кармана значок с эмблемой Солнечного патруля и приколол его на грудь. Не многие могли похвастать таким значком, открывающим двери командного отсека любого корабля компании «Кондор».
На пластиковой двери с большим барельефом Галактики светилась традиционная надпись:
«„Кондор“. Грузовой КК „Прорыв“ номер 73244411, литер „B“. Посторонним вход строго воспрещен».
Прат распахнул толстенную звукоизоляционную дверь и замер. Тишину сменила огромная лавина звуков, издаваемых различными приборами. привычный слух выловил щелчки кибернавигатора и многотональное пение контрсистем. Командный отсек напоминал межконтинентальный узел связи: сотни тумблеров, множество огоньков, пультов и переключателей… Прат даже удивился такой примитивности, но компания, есть компания. Есть виднее — строить новые корабли, или «добивать» старые.
У главного пульта стояло несколько пустых кресел, но только в одном из них сидел плотный мужчина с мятым лицом. Увидев вошедшего, он приветственно кивнул. У расчетчика стоял еще один, сутулый, почти весь седой. Десятки перфолент расчетчика свивались на полу в один бумажный узел. Посмотрев на Прата, седой приветственно вскинул руку, сверкнув золотым шевроном командира звездолета.
— Добрый день. Я — Эри Стаб, — а это, — он кивнул в сторону мужчины с мытым лицом, — Момсен, мой пилот… Да, Прат, в управлении сказали, что вы летите в отпуск…
Стаб вздохнул:
— Давно летаете на наших кораблях?
— Семь лет. Теперь, вот на Землю. Отдохнуть…
— Да, будет вам. Отдохнуть, — криво усмехнулся Стаб, — спрашивайте инспектор. — И он кивнул на жетон Солнечного Патруля.
— Почему изменили маршрут?
— Приняли «SOS», Грузолет «Блю стар» терпит бедствие. Отказал вычислитель, а связь у них только периферийная…
— «Блю стар»… Компания «Спейс — Девид»? Значит конкурента спасаем? Вы, что Устав забыли? Могу напомнить Пункт четвертый параграфа шестого: «Категорически запрещается оказывать помощь кораблям конкурирующих компаний, или принимать от них таковую в пределах Солнечной системы».