Байки из дворца Джаббы Хатта-6: Ловкость рук (История Мары Джейд)
Шрифт:
Мара оглянулась по сторонам. Яма Танцовщиц, как называли комнату подготовки, и это помещение оправдывало свое название на все сто.
— Ну, я и не знаю, — дипломатично ответила она. — Я бывала в местах и похуже.
— Все же это лучше, чем яма ранкора, — другая женщина пожала плечами. — Не переживай, деньги тут намного лучше, чем удобства.
— Я надеюсь, что так, — ответила Мара, интересуясь, чем же была яма ранкора. — Предполагаемые «крайние» обязанности не столь заманчивы.
Женщина рассмеялась.
— А, да, Толстяк. Он дал тебе понять свою обыденную
— Что-то вроде того.
— Ну, не переживай, он по большей части безвреден. Я позже тебе скажу, на какие кнопки нажать, чтобы держать его от себя подальше. Я Ме-лина Карнисс, кстати говоря. Бывшая танцовщица, теперь же оформитель танцев, что-то вроде управляющей персоналом. Давай, пошли в тронный зал, я представлю тебя Его великолепию.
Они направились вниз одним из темных туннелей, которые, казалось, составляли основную массу этого места. Мара сморщила нос от запаха, желая только того, чтобы ее инструктаж с Джаб-бой и его дворцом оказался наиболее всеобъемлющ. Возможно, ей стоит выпросить экскурсию по Бестину, посмотреть, удастся ли ей найти свежую информацию о Джаббе и его окружении из кабинета госпожи губернатора Арйон.
Все же, это может оказаться опасным в ее деле. Чтобы получить доступ и имперской базе данных, ей потребуется идентифицировать себя как важного имперского агента… а вправду умелые губернаторы не были привязаны к таким пыльным мешкам, как Татуин. Губернатор Арйон, может быть, слишком ленива или некомпетентна, чтобы держать шпионов Джаббы на своем счету, или может сама быть на счету у Джаббы. Что хуже всего, так это то, что ее тонкие изыскания здесь могут дойти до Дарта Вейдера.
С другой стороны, это была простая ликвидация: быстро войти, быстро убить, быстро выйти. Нет, она справится с этим своими силами.
— А вот и тронный зал, — сказала Мелина, указывая вперед на арку, из-под которой открывался вид на хорошо обставленное помещение. — — Да ты только посмотри, какое тут идет шоу!
У Мары перехватило дыхание. «Шоу» было Люком Скайуокером.
Ну, по крайней мере его голограммой. Заранее записанное послание, проецируемое приземистым астромеханическим дроидом Р2-Д2, подле которого нервно маячил протокольный дроид Ц-ЗПО. Все в порядке, дроиды Скайуокера. Те самые, что сыграли ключевую роль в уничтожении драгоценной Звезды Смерти Императора.
— … в подтверждение моей доброй воли я дарю тебе этих дроидов.
Протокольный дроид издал протестующий вопль.
— Ума не приложу, кто это может быть, — прошептала Мелина.
— Понятия не имею, — сказала Мара, хмурясь на изображение.
Она прочла все, что Император имел на Скайуокера, — всю его подноготную, его воспитание тут, на Татуине, его короткое обучение Оби-Ваном Кеноби, — сколь громадная беда, что тот находился так далеко от Империи! Но это уже был не недоучка, незрелый парень, которого она видела в тех записях. Люк Скайуокер, которого она видела и слышала сейчас, был уравновешенный, самонадеянный, уверенный в своей силе. С мечом, явно виднеющимся на поясе. Замена, возможно собранная им самим тому, что он потерял на Беспине.
Император
Сообщение закончилось, дроиды были отведены прочь, ЗПО причитал всю дорогу.
— Ладно, — сказала Мелина, беря руку Мары. — Выше голову, Арика. Пойдем встретимся с хаттом. *** К тому времени когда робота-секретаря вернули, тронный зал оказался наполнен народом, а также дымом и шумом. На заднем плане играла третьестепенная группа, на переднем — перед Джаббой танцевала молодая тви'лекка.
Ее звали Оула, и она была хороша.
Разместившись у арки, ведущей назад, в Яму Танцовщиц, оставаясь в тени, Мара краем глаза следила за представлением Оулы, изучала зал и его обитателей. Определенно разношерстная толпа, без сомнений, начиная с привычно голодных никто, старающихся произвести впечатление на Джаббу беспрекословностью, заканчивая наиболее опасными именами в имперском списке на-«обнаружитьзадержать». Если Скайуокер сумел пролезть сюда, то у него на руках должен быть полный сабакк. Она напряглась. Где-то в глубине ее разума активировалось чувство опасности. Ее глаза и разум метнулись назад, выискивая источник опасности в зале…
Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джабба нажимает кнопку на своем троне, открывая часть пола как раз под Оулой.
Пронизывающий крик танцовщицы отдалялся куда-то вглубь. Трон Джаббы двинулся вперед, через люк-ловушку, к большому открывающемуся окну в полу, шумящая толпа уже толкалась, чтобы занять место вокруг него. Мара заметила Мелину Карнисс, припадшую к окну с одного края, напряженно всматривающуюся в то, что должно было произойти внизу. Затем был еще один — — уже более отдаленный — крик…
И затем Мара в один момент забыла про шоу. С направления арки на другой, дальней, стороне тронного зала, донесся звук перестрелки. Затем наступил короткий миг всеобщего беспокойства, и тут, надменно расталкивая стражу, появилась вооруженная и бронированная фигура, ведущая в цепях вуки.
И не простого вуки. Это был Чубакка, компаньон и второй пилот Хэна Соло.
— Боушх, — прошептал кто-то позади нее. — Ну наконец-то кто-то получит награду за Чубакку.
Мара натянуто улыбнулась. Так просто, так традиционно, так без воображения. Лучший способ взять укрепление противника, как они всегда думали, — это прийти в маскировке, принеся что-то или кого-то, чего желал враг.
Но на этот раз это не сработает. Немного нахмурившись от концентрации, стараясь игнорировать шумную суматоху других разумов в помещении, она вобрала силу Императора в себя и сфокусировалась на фигуре в бронированном обмундировании. Она дотронулась до разума…
И моргнула от удивления. Это был совершенно не Скайуокер. Это была женщина.
Женщина?
Затем последовала сцена: Джабба дал слишком низкую цену, а фигура оспаривала ее с помощью термального детонатора. Мара подождала, пока все не окончилось и вуки не увели. Затем она направилась через воодушевленную, повеселевшую толпу туда, где стоял немым стражем охотник за головами Боба Фетт.