База 24
Шрифт:
Джим и Тони задумались. Однако спорить было уже поздно.
– А ну и пусть, – с нарочитой бодростью сказал Джим. – Я всегда хотел стать крепким парнем. На бодибилдинг ходил несколько дней, потом бросил. Еще мы с Тони бегом занимались…
– Да, – подтвердил Тайлер. – Продержались полтора дня.
– Может, хоть здесь бегать начнем? – предположил Джим.
– Здесь начнете, – заверил их полковник. – Здесь не бросите, вам помогут удержаться.
Джим и Тони еще не знали, что имеет в виду дядя Эдгар, поэтому согласно закивали.
– Значит, ребята, довожу
– У нас тоже будет своя квартира?! – обрадовался Джим.
– Все намного проще. Вы будете жить прямо на территории центра военной подготовки.
– У нас там будет квартира? – уточнил Тони.
– Нет, жить вы будете в казарме.
– В казарме? Это как?
– Да нормально. Кубрик на пять человек.
– Жить впятером в одной комнате? – сморщил нос Джим.
– Ладно тебе, – толкнул его Тони. – Просто у тебя не было шестерых братьев и сестер, которые постоянно орут и дерутся.
Время уже было позднее, и дядя Эдгар показал Джиму и Тони их спальню. Затем выдал им постель, и приятели стали заправлять старую кровать.
– А нельзя ли нам организовать отдельное жилье в городе? – спросил Джим. – Это было бы лучше.
– Организовать жилье в городе можно. Но, во-первых, далеко добираться. Вам придется вставать в пять часов утра. Ты на это пойдешь?
– У-у-у! – покачал головой Тони. – Это просто неподъемное условие.
– Я тоже так подумал. – Дядя опустился в потертое кресло, достал из кармана свой необыкновенный портсигар и, открыв его, посмотрел на лежавшие там толстенькие сигары. Так ни одной и не выбрав, он щелкнул замочком и убрал портсигар в карман. – Я тоже так подумал, – повторил он. – Вам ведь будут платить стипендию. Небольшую, конечно, – всего сто пятьдесят реалов.
– Ух ты! – воскликнул Тони.
– Это куча денег! – заявил Джим. – У нас в Галлиополисе сто пятьдесят реалов считаются неплохой зарплатой! А здесь – стипендия за какое-то обучение!..
– Ну вот. Эту сумму вы будете получать целиком, если останетесь жить в казарме. У тех же, кто живет на казенных квартирах, вычитают по сотне. Остается пятьдесят реалов. Что вам больше нравится? – спросил полковник Форсайт.
– Конечно, казарма! Мы будем жить в казарме, и точка, – сказал Джим.
– Да-да, правильно. Мы из Галлиополиса и знаем цену деньгам, – добавил Тони.
– Что ж, это правильное решение. Свои вещи и деньги оставите здесь. Я отвезу их в загородный дом и положу у себя в кабинете. Еще я подкину вам по пятьдесят реалов на конфеты, а ваши собственные деньги вам еще пригодятся.
27
Утром следующего дня полковник Форсайт поднял Джима и Тони рано. Он посадил их в служебный автомобиль и повез в центр военной специализации. Центр располагался на окраине города, на территории, похожей на большой огороженный парк. Миновав КПП, на котором у полковника со всей тщательностью проверили документы, машина поехала по узкой асфальтированной дороге, обсаженной по обе стороны деревьями. Иногда
В одном месте дорога проходила неподалеку от длинной ямы с грязью, в которой барахтались курсанты. Они старались двигаться быстро, при этом падали вместе с тяжелыми автоматами, однако продолжали упрямо двигаться вперед. На краю ямы стоял чисто одетый сержант и кричал:
– Быстрее, свиньи! Быстрее!..
– Ты смотри, Тони, они же буквально плывут в этой грязи! Это ужасно!.. Надеюсь, это не наша программа обучения.
– Конечно, не наша, – с уверенностью заявил Тони. – Это, наверно, какие-нибудь морские пехотинцы. Они все время то с воды на берег, то с берега в воду. А обычный пехотинец – он больше по полям, по лесам ходит.
Проехав мимо ямы с грязью, они увидели натянутые вдоль дороги тросы, по которым уже другое подразделение курсантов скользило на палках с роликами. Они быстро неслись над кустами, и обязательно кто-то срывался и падал вниз. Одни после этого поднимались сами и, прихрамывая, возвращались на исходный рубеж, другим помогали санитары с носилками.
– Ничего себе! – сказал Джим, оглядываясь. – Вы видели, дядя?
– Нет, не видел. Я на дорогу смотрю.
– Надеюсь, это не наша программа обучения.
– Конечно, не наша, – снова пришел на помощь Тони. – Это какие-нибудь воздушные десантники. Ты же видишь, они тренируются как бы прыгать с парашютом.
Наконец деревья и кусты на обочинах закончились, и автомобиль поехал вдоль плаца, на котором еще одно подразделение курсантов отжималось на кулаках прямо на бетоне. Между ними прохаживался сержант с длинным стеком в руке. Те, кто, по мнению сержанта, делал что-то не так, сейчас же получали стеком. Учитывая, что эта группа не плескалась в грязи и не проносилась на ролике по тросу, их вполне можно было принять и за пехотинцев.
– Наверно, это вроде игры… – предположил Джим, жалко улыбаясь.
– Это не пехотинцы, – сказал Тони, стараясь в первую очередь убедить себя. – Это скорее всего спецназ какой-нибудь. Пехотинцы больше ползают, вон и полковник так говорил. А эти на кулаках прыгают. Спецназ, однозначно.
Машина остановилась возле длинного здания барачного типа, возле которого стояли джип и мотоцикл на трех колесах с шипами для повышенной проходимости. Дядя Эдгар вышел из машины, и следом за ним, немного напуганные, выбрались Джим и Тони. Полковник первым поднялся на крыльцо и, обернувшись, увидел, что ребята совсем струхнули.
– Давайте поднимайтесь, это теперь будет ваш дом.
– Это наш дом? Одноэтажный? – удивился Джим.
– А почему он должен быть многоэтажным? Нормальное здание.
Они зашли внутрь, и полковник, прочитав надписи на дверях, толкнул одну из них.
В комнате, заставленной стальными шкафами, за столом сидел сержант и что-то писал. Увидев погоны полковника Форсайта, он живо вскочил и встал по стойке «смирно».
– Вольно, – сказал полковник. – Мне нужен сержант-инструктор Гроу. Где я могу его найти?