Бажен
Шрифт:
Со стороны болот показались тёмные высокие фигуры.
– Видишь? – прошептал Неждан.
– Ага. Чудо-юдо страхолюдное!
– Это нелюди. Сумраки. Я не знаю, откуда они появляются. Днём их не бывает никогда, по ночам выходят.
Тёмные фигуры приблизились к стене и разделились да направились в разные стороны. В свете пламенника Бажен разглядел, что нелюди были одеты в рванину и помятые в битвах ржавые доспехи. В ножнах покоились мечи, тонкие и длинные, почти до земли.
Нелюди исчезли из виду.
– А
– Я ж говорил. Нас охраняют. Стража это.
– На фига такая стража нужна? И не уснёшь теперь от страха.
«Стражники» обошли частокол вокруг и встретились под смотровой вышкой. Задрав головы, посмотрели на мальчиков. Взгляды их были пусты, как у мертвецов, а лица белыми, как снег. Они постояли немного и снова разошлись.
– Видал? – торжествующе произнёс Неждан. – Страшенные какие!
– И долго так шасть будут?
– До утра! Как петухи проснутся, так в болото и уйдут!
– А если выйти туда? – Бажен указал рукой на болото.
– Нельзя. Не выходим мы ночами за забор. Убьют! Мечи вон какие длинные.
– Как же убьют? Если волхв на стражу призвал, разве станут они нас убивать?
– Ну не знаю. Хочешь проверить – выходи. А я отсюда посмотрю. Они всех, кого за забором встретят, принимают за врага. Никого к монастырю не подпустят, ни чужих, ни своих. И никого не выпустят. Нам ночью запрещают выходить за ворота. Был один случай, нового, ну прям как тебя, привели. А он ночью удрать захотел.
– Удрал?
– Удрал. Но недалеко. Разорвали его сумраки и унесли в болото.
– Страх-то какой!
Нелюди сделали ещё один круг и снова, постояв мгновение, разминулись, при каждом шаге мерно стукая мечами по сапогам.
– А где живут страшилы эти, в болоте? – спросил Бажен, следя за сумраками.
– Из болота приходят и уходят туда. Но живут не там. Днями мы с ребятами там лазали, всё исходили, нет там никого, – Неждан показал, где они шастали с товарищами. – Разве что из самой топи вылезают.
– Может, это утопленники? – ужаснулся Бажен.
– Мы тоже так думали. Но нет. Сумраки оттуда… из сна!
– Из сна?
– Помнишь, волхв говорил, что мы видим не такие сны, как другие?
– Угу.
– Вот! Я встречал там сумраков. Видел их во снах.
– Вот чудо какое страшное! А во двор они не могут залезть? – Бажену стало зябко от этой мысли. – Мне уже как-то и спускаться с вышки боязно.
Внизу скрипнула лестница, и у Бажена душа ушла в пятки. Он схватил за плечо Неждана и прижался к перекладине, готовый сигануть вниз. Детское воображение нарисовало страшную тварь с корявыми руками. Он уже приготовился прыгнуть через ограду во двор, когда раздался голос:
– Вы чего это не спите, олухи? Пошто пламенник запалили?
Над площадкой показалась седая голова Булата. Бажен
– Там, это… нелюди… – пробормотал Бажен.
– Бегом спать!
Мальчики один за одним быстро нырнули вниз и несколько мгновений спустя уже лежали на своих лавках. Уснуть удалось не сразу. Бажен знал одно – навряд ли ему ещё раз захочется посмотреть на нелюдей.
У спящих ребят Бажен заметил одинаковые обереги на серебряных цепях. Такой же был и у Неждана. Утром Бажен спросил нового товарища о странных оберегах.
– А, эти… – Неждан вытащил из-под рубахи оберег. – У старого тоже такой есть. Сонники это.
– Сонники?
В разговор вступил Васятка.
– Ну да. Но это не обереги, хоть мы так и называем. С ними мы во сне, как это… ну, в другом месте оказываемся. Ну, долго рассказывать. Там место не такое, как здесь. Волхв рассказывал же. Надеваем сонники и все вместе оказываемся в одном сне. А там – война.
– Война? – переспросил Бажен.
– Ага, – в один голос сказали Васятка и Неждан.
– И проиграть никто не должен, – добавил Неждан.
– Почему?
– Ну, как это… – Неждан покачал перед собой раскрытые ладони, то одну вверх задерёт, то другую, будто что-то взвешивает. – Равновесие.
– Если кто-нибудь там побеждает, у нас война может начаться, – дополнил Васятка.
– И мы должны равновесие держать, – заключил Неждан, убрав руки за спину.
– А как?
– В битвах, – сказал Неждан. – И не только.
– Но мы пока учимся, смотрим, знания копим, – Васятка пристукнул себя по голове, как бы показывая, куда складывают знания.
– Взрослые там, во сне-то. А мы так, в стороне, ученики, – заметил Неждан.
– А мне дадут этот оберег, ну, сонник? – спросил Бажен.
– Дадут, – ответил Неждан.
– Конечно, дадут! – Васятка хлопнул Бажена по плечу. – Ты тоже с нами.
Они занимались до вечера. Часто волхв заставлял ребят делать непонятное – то с закрытыми глазами сидеть, то представлять разные вещи, вспоминать старое и забытое. Отпустив ребят отдыхать, Булат подозвал Бажена.
– Вот, надень на шею, да под рубаху спрячь. Сонник это.
– Оберег?
– Ну, можно и так назвать. Но, скорей, наоборот. Ты скажи мне, зачем вчера на вышку попёрлись.
– Поглядеть на нелюдей, чудо-юдо невиданное.
– Поглядели? Чтоб больше тебя там не было! За частокол не замыслили идти?
– Нет. Неждан говорит, что нельзя туда ночью. Кто это такие?
– Нелюди. Сумраками ещё их кличут, потому что из сумрака они, мрачные и тёмные твари. Защищают нас, но разницы в людях не видят. Появись там ты, и от тебя нас защитят, убьют и сожрут. Появись я, то же самое случится. Ну ладно. По поводу сонника – уснёшь, не удивляйся.