Бедный бот
Шрифт:
— Слышь, друг, тут дорогая недвижимость? — поинтересовался Альгард у конвоира. — Домик хочу прикупить в сельской местности…
Парень не отреагировал никак, и балагур замолчал. Ненадолго, правда…
— Слышь, боец, а девки тут у вас есть? Или вы самок мутантов кадрите?
— А в бубен? — задал встречный вопрос конвоир, не обладающий чувством юмора. Или не понимающим специфический юмор Альгарда.
На этот раз юморист замолчал надолго. И слава Сценарию, ибо мне тоже юмор моего напарника как–то не по душе!
Этот утомительный день, начавшийся с бойни на Ржавом
— Да уж… — протянул Альгард. — Это не люкс отеля Плаза. И даже не полулюкс…
Но, несмотря на недовольство, он тем не менее рухнул на лежанку и моментально заснул, осветив рваньё мягким светом сонного кокона. Мне же опять предстояла бессонная ночь. Но лежать до утра наедине с мыслями мне не хотелось, поэтому я отключил разум, отдавшись воле Сценария.
На следующее утро после скудного завтрака, во время которого выспавшийся Альгард успел перемигнуться с парой симпатичных охотниц, к нам подошёл вчерашний конвоир.
— Вас обоих Грон к себе требует. Он в здании сельсовета сидит…
Ухмыльнувшись при слове «сельсовет», мой напарник немедленно отреагировал:
— За завтрак потребует расплатиться? С нас уже брать нечего, кроме этих драных комбинезонов.
В сопровождении малоразговорчивого парня мы на виду всего посёлка последовали к Грону. Попадавшиеся по дороге охотники с изумлением глядели на нас и, в особенности, на нашу скудную экипировку, а потом, глядя вслед, обсуждали:
— Откуда это клоуны взялись?
— Хрен знает. Работяги с пропфабрики, что ли…
— Да какие это работяги! Ты на харю вон того глянь: натуральный бандюган!
Поняв, что лучше помалкивать, Альгард только втягивал голову в плечи, хотя обсуждалась по большей части моя подозрительная физиономия.
Дойдя до места назначения, мы с облегчением юркнули в покосившуюся дверь одноэтажного здания сельсовета, прошагали коридорами, заваленными мятой бумагой и расплющенными коробками и вошли в кабинет, который занимал Грон.
— Как спалось, ребята? — довольно дружелюбно спросил бородач без приветствия, оторвав глаза от стола, на котором расположились бумаги и разобранный дробовик.
— Так точно, товарищ председатель сельсовета! — бодро отрапортовал Альгард, вытянувшись в струнку.
— Что «так точно»? — удивился Грон.
— Хорошо спали, говорю! Как младенцы. А у вас как дела? — поинтересовался мой неугомонный напарник. — Как надои? Как поголовье скота? Сколько за трудодень дают?
— Слушай, пустозвон! — начал сердиться бородач. — Ты уже начинаешь мне надоедать…
— Молчу, молчу, председатель! Это я так, от нервов да от трудного детства…
Грон проглотил «председателя», немного помолчал, тупо глядя на дробовик на столе, а потом медленно заговорил:
— Итак, парни, переночевать мы вас пустили,
— Ты ведь эрфу взял, — не выдержал я. — И навыки твои ребята подчистую выгребли. Оружие забрали. Этого мало? Какие ещё дела?
— А дела такие… — Грон встал из–за стола, прошёлся по кабинету и выглянул в окно. — Я хочу вас отправить в аметаллику набрать банку магны. Наберёте полную, отпущу сразу же на все четыре стороны.
— Я не умею собирать магну, сразу говорю, — ввернул Альгард поспешно.
— Я тоже, — добавил я.
— Вам не надо уметь. Я с вами магносборщика отправлю, опытного. Он наберёт. А ваша задача — охранять его в процессе.
— Нам пошептаться можно? — спросил напарник.
Грон кивнул, и Альгард отвёл меня в угол кабинета. Быстрым шёпотом он рассказал мне о том, что аметаллика — это лесная аномалия, испаряющая любой металл. В аномалии можно раздобыть ценную жидкость — магну, которая конденсируется на лепестках травы, на листьях деревьев. И ещё возле аномалии водится куча опасного зверья, которые частенько нападают на сборщиков. К оружию, почти полностью состоящему из металла, аметаллика относится крайне отрицательно — это главная проблема.
— А чем нам от зверья отмахиваться? — просил Альгард, когда мы вернулись к столу «председателя». — Дубинами? Или камнями?
— Насчёт оружия не беспокойся, — заверил его Грон. — Есть у нас спецоружие неметаллическое.
— Ага, верю. Стеклянные автоматы и пластиковые пистолеты. А если мы откажемся?
Бородач усмехнулся:
— Тогда не смею вас задерживать. Мои ребята проводят вас до ворот, а дальше уж как–нибудь сами… Ставлю десять соболей, что больше получаса вы в лесу не выживете без оружия.
— Автоматы верни, выживем.
— Не верну, — нагло улыбнулся Грон. — Дубиной отмашешься. Или камнями.
— А если твой сборщик не наберёт банку? — решил уточнить я.
— Наберёт. Не было случая, чтобы не набрал. А не наберёт, ещё раз пойдёте. После отдыха.
Мы отошли от стола, чтобы ещё разок пошептаться.
— Ладно, крохобор, запевай! — разрешил Альгард после нашего с ним совещания. — Только гарантии сперва дай.
— Я не банк, чтобы гарантии давать.
— А я не дурак, чтобы просто так идти! — упирался мой товарищ. — Принесём мы тебе банку, а ты скажешь, что некондиция. И второй раз отправишь. Потом третий…
— Гарантия — только моё честное слово, — довольно серьёзно произнёс бородач.
— Слышал я уже где–то такое в кино… — пробурчал Альгард, понимая, что всё равно от рискованного мероприятия не отвертеться. — Отправил бы своих парней, что нас, чужаков, гонять… Вдруг сбежим с банкой магны?
— Свои мне и здесь понадобятся. А вы — ребята не хилые, нутром чую. Поздоровее моих охотников будете. А сбежать не сбежите, это я точно вам говорю.
Я думал, что нас поведут в какую–нибудь оружейную, чтобы выдать «стеклянные автоматы и пластиковые пистолеты», но наш молчун–конвоир доставил нас зачем–то на огород. Глядя на ровные ряды грядок с непонятными растениями, Альгард проворчал: