Бедный бот

Шлифовальщик Владимир

— А ты уверен, твои враги из Внешнего мира? — неожиданно спросил торговец.

— Ну не боты же! — Я даже поперхнулся.

— Почему нет? Может это особые ботинки… чёртов тэ–девять! …боты, системные.

Подвыпивший собеседник совсем сбил меня с панталыку, предположив, что техподдержка — это сама Игра, сам Омнеотрон, который таким образом реагирует на моё образумливание. Я — словно чужеродная бактерия в теле Омнеотрона, а бессмертные — это лейкоциты, которые автоматически генерируются Игрой и пытаются со мной расправиться. Поэтому их интеллект и слаб: лейкоцитам

ни к чему мозги, они действуют только напором и силой.

— Пойми, Селих, мне без разницы, боты они или нет, — заверил я. — Мне их победить надо. Всех. И как можно быстрее.

— Могут появиться другие боты, ещё силоснее… сильнее, ещё подводнее… подвижнее…

— Да отключи ты тэ–девять свой! — не выдержал я. — Непонятно же ничего!

Торговец послушно закатил глаза, некоторые время посидел молча, затем взгляд его прояснился:

— Отключил… Так вот, если против тебя настроилась сама Игра, то боюсь, я бессилен. Бороться против законов природы — это глупо и бессмысленно. А бессмертные — это не игроки, а что–то вроде аномалий, природных явлений, катаклизмов. Ты же не будешь с грозой бороться арбалетом или снайперкой!

— Мне философия твоя ни к чему! — рассердился я. — Тимбальд мне сказал, что у тебя есть разные штуковины, которые мне помогут этим парням навалять, внешники они или природные явления. Дай мне эти штуки, а я уж сам разберусь, против законов природы иду или нет.

К концу моей длинной пафосной фразы Селих снова задремал. Я перегнулся через стол и ткнул его в плечо. Он моментально встрепенулся:

— Повеселимся немного? — неправильно понял он меня и обвёл взглядом зал в поисках объекта «веселья».

— Эй ты, зелёный! — крикнул он сидящему за соседним столиком рептилоиду в защитном комбинезоне. — Вы, моллюски, икрой размножаетесь или спорами?

— Я сейчас тебя делением размножу! — немедленно взъярился ящер, и его собутыльники, такие же зелёные, хвостатые и зубастые, тут же вскочили с мест с угрожающим рычанием.

Я тоже вылез из–за стола и замахал руками:

— Стоп, стоп, ребята! Выпил человек лишнего, не надо драки! Он не то имел в виду!.. И не вас…

А сам схватил Селиха за шиворот и стащил со стула.

— Подожди! — упёрся тот. — Я только хочу спросить у этих кистепёрых, чем они размножаются.

— Расплатись, — шепнул я торговцу, — Я тебе на улице скажу, чем они размножаются.

— Я уже расплатился, — сообщил Селих. — У меня ментальный кошелёк, с него автоматически списывается… Подожди, я сейчас спрошу у этих кишечнодышащих…

Но я уже волок его по проходу на свежий воздух.

— Пойдём домой, дружище! Черенками они размножаются, черенками…

По улице до павильона Электории мы дошли без происшествий, хотя пару раз Селих пытался задирать прохожих. Девица в бронелифчике, встретившая меня в павильоне, несомненно, не раз сталкивалась с пьяным хозяином и хорошо знала, что нужно делать в таких случаях. Едва мы появились в дверях, она вынула из–под стойки антиалкогольный баллончик, подошла к торговцу и пшикнула ему в лицо. Тот встрепенулся,

и через секунду вместо мужика в сильном подпитии в дверях стоял совершенно трезвый мужчина с осмысленным взглядом.

— Пройдём в кабинет, — деловито предложил он мне, словно не он только что бушевал и задирался в корчме.

Кабинет помещался здесь же, на первом этаже. Там Селих уселся за красивый стол из какого–то дорогого дерева, а мне указал на резной стул напротив.

— Итак, твоя проблема ясна. Средство против данных конкретных бессмертных у меня тоже есть. Но, если Игра начнёт действовать против тебя по–другому, то гарантии нет…

— Что за средство? — нетерпеливо перебил я торговца. Какие в Интергейме все болтливые!

— Чем расплачиваться будешь? — вопросом на вопрос отреагировал Селих.

Я снял рюкзак (чёрт, я и в корчме не догадался его снять!) и начал по одному выкладывать на стол артефакты. Краем глаза я заметил, как загорелись глаза торговца. Не знаю, может у него была ещё какая–то функция, но когда он брал артефакт в руку, то в воздухе над рукой всплывала надпись с подсказкой.

Кротовник. Позволяет передвигаться под землёй без сопротивления.

Дублятор. Делает призрачную копию человека, носящего артефакт.

Маскировщик. Носящий артефакт кажется слабее, чем он есть на самом деле.

Попрыгун. Позволяет прыгать на высоту до двенадцати метров.

Поплавок. Хождение по воде.

Внедренец. Позволяет внедриться в сознание любого монстра и управлять им…

— Итого у тебя одиннадцать артефактов, — подсчитал торговец.

— Двенадцать, — поправил я, снимая с пояса прят (если у меня будет оружие, способное одолеть бессмертных, то от кого мне прятаться?).

— Двенадцать, — согласился Селих. — В основном дрянь, но штуки три — очень даже ничего. Аккумуляторов запасных нет? Жаль.

Он, возведя глаза к потолку, долго бормотал:

— Так… Если по сегодняшнему курсу… Три пишем, два в уме… В общем, приму у тебя их по сорок купонов за экземпляр, — принял он решение. — Тебе повезло: ваши артефакты пользуются спросом в других мирах, а из Омнеотрона давненько никто не приходил, даже павильон пришлось закрыть на время… Итак, за всю кучу — четыреста восемьдесят купонов.

— На что мне твои купоны? Ты оружие мне дай! — заволновался я.

— Не спеши.

Торговец хлопнул в ладоши, и в дверях кабинета появилась воинственная девица.

— Неси заклы, — приказал ей Селих.

— Какие? — уточнила девушка.

— Всю коробку неси, мы тут сами разберёмся. И закломёт захвати.

Девица исчезла.

— А костюмчик у тебя ничего, — задумчиво промолвил собеседник, встав из–за стола и осмотрев меня со всех сторон. — Предлагаю обмен.

Он подошёл к шкафу, стоящему в углу кабинета и распахнул дверцы. Там висел комбинезон, сплошь покрытый зеркальными пластинками.