Бег

Безликий

– Да за что? Ещё кто-то... Сейчас окажется, что в городе есть известный конфликт и известны его участники.

Самир задумался и вскоре ответил:

– Вот часть большого расклада с корнем в столице. Граф Камвар, отец молодого графа Некгнола, практически единовластный хозяин города, конечно же, не официально, а через множество линий влияния. Последний оплот сопротивления – это торговцы и невероятно смелая женщина Эмилия, которая сплотила вокруг себя большие потоки товаров. Она не дает заставить торговцев играть по правилам Камвара. Если она отступит, то всем придется

принять его условия.

Я немного не понял и решил уточнить:

– Как одна семья может всем диктовать условия? Простите, я с далеких земель и не многое смыслю в вашей политике.

– Сейчас она и не может. Стража, крестьяне, аристократы и бандиты – все хотят кушать. Пока торговцы выступают единой группой, с их желаниями нельзя не считаться. Проблема в том, что единственная, кто не боится, это Эмилия, которая очень неглупа и знает, как защититься именно по закону. И её смелости достаточно, чтоб и другие рты открывали.

– По закону? Графу нужен закон?

Самир развёл руки в стороны.

– Мы в городе, а не в лесу. В этой ситуации графу закон поперёк горла, но он не может просто так его отбросить, так как в других местах его власть держится на законе. Нельзя приказать одним соблюдать закон и быть тем, кто его нарушает.

– Сложная система противовесов и связей для порядка и спокойствия. На чьей ты стороне?

Самир ответил весьма самодовольно, не скрывая гордости:

– На своей. Мне плевать на борьбу за власть в верхах. Я единовластный владелец уникального товара. Выживет Эмилия – я буду торговать, сомнут Эмилию – я буду торговать. Станет граф над всеми – я буду торговать. В городе со мной не станет воевать по мелочам никто, как никто не сможет присвоить моё имущество, вот Чамгош и нанимает бродяг. Скажи мне, если бы он пришёл к тебе с мешком драгоценных камней, ты бы взялся молча за работу?

– Не знаю. Скорее всего, нет. Мешок камней ни к чему мертвецу.

Я подобрал с пола свою маскировку, оделся и произнёс:

– Убил я не ваших людей. Претензий у нас друг к другу нет. Последний вопрос – это тело.

Мы вдвоем посмотрели на тело, всё ещё лежащее на полу, и Самир заговорил с большим презрением:

– Не люблю идиотов. Если посмотришь вокруг, только один идиот потянулся к оружию, которое добровольно отдают. Туда ему и дорога!

Я усмехнулся, посмотрел на серьёзных дядь с оружием вокруг себя.

– Приятного вечера. С вами, надеюсь, больше не увидимся. Мы можем разойтись?

Самир подал знак и мне открыли дверь.

– Вали, бродяга, – напутствовал он. – Напоследок скажу: за голову Чамгоша даже медной монеты не дам, но вполне можешь рассчитывать на моё благосклонное отношение к тебе. Этот вор далеко зашёл.

Я кивнул и поспешил прочь.

Стоило покинуть чужой дом, пройти пару тёмных переулков, и я встретил дроу, выкинул дешёвую одежду, взял плащ – подарок эльфов и пошёл в гостиницу. По дороге я начал беседу на моём родном языке:

– Погоня?

Танисса отрицательно покачала головой.

– Очень быстро отказались за мной следить. За домом... соперника никто не следил. Мы узнали новое?

Я

кивнул.

– Новый... соперник, пусть будет так... Он рассказал ряд интересных фактов и, конечно, ещё участников привёл. Если кратко, совсем кратко, некий граф хочет править городом самостоятельно, единовластно и по закону. Последний оплот сопротивления захвату власти над всеми – это торгаши, что не хотят плясать под чужую дудку за так. Их возглавляет смелая и умная женщина. Чамгош должен её разорить, устроить расправу над Самиром и получить право стать аристократом.

Дроу скрипнула зубами.

– Никогда не любила разбираться в причинах, кто, кого и зачем убивает, – призналась она. – Практически при всех таких случаях я убивала максимальное количество участников. Не дело убийцы искать правых и виноватых.

Мы погуляли по городу и вернулись в гостиницу.

Всех участников не счесть

Эмилия прочла письмо и улыбнулась. Лорд Цандор дал полное согласие. Он согласен на свадьбу её малышки Коми и своего сына Лоди. Этот брак невероятно сильно усилит её позиции в городе, и аристократы побоятся с ней враждовать.

Теперь необходимо было организовать путешествие дочери в соседний город. Эмилия позвала охранника, которому могла доверять. Зашёл статный мужчина и встал перед ней.

– Чем могу вам помочь? – прогудел он.

Эмилия протянула ему письмо, подождала, пока он ознакомится с его содержимым, и спросила:

– Жодок, насколько наши военные задействованы?

Мужчина ответ строго и по-военному:

– Больше, чем мы могли себе позволить. Пришлось нанять небольшой отдельный отряд для охраны наших торговцев. Шахты, плавка и хранение стали обеспечиваться нашими людьми. С городского склада и вашего поместья частично сняты люди на поиск первой партии металла. На данный момент из улик лишь три трупа из банды Чамгоша, но этого мало, чтоб попытаться прижать эту падаль.

Девушка недолго молчала, позвала счетовода и спросила у него:

– Я всё ещё богата, Нектор?

Нектор кивнул, не смотря в бумаги.

– Да. Перед началом работы на шахтах мы заложили большой запас золота, но не бесконечный. Мы сможем содержать действующее количество бойцов ещё месяц, потом настанет время выбирать, изымать золото из зарплат, выгонять бойцов или искать, кто сможет одолжить большие суммы под нормальный процент.

Девушка посмотрела на Жодока.

– Сколько людей мы можем послать с моей дочерью в столицу, чтоб как можно скорее получить поддержку лорда Цандора? – спросила она.

Жодок начал размышления. Нектор спросил:

– Не уместно ли вам, госпожа, отправиться вместе с Коми?

Эмилия отрицательно покачала головой.

– Неприемлемо. Вражда за влияние над городом входит в финальную стадию. Сейчас мне нельзя далеко отдаляться от мест моего влияния.

Жодок закончил размышления.

– Не более восьми человек. Это будут люди, сорванные с поисков. Ослаблять охрану ещё больше я не могу.

Девушка убрала лишние бумаги к себе в сумку и обратилась к Нектору: