Беглец между мирами

Кравчик Макс

— Пора выдвигаться! Нельзя терять время, Эралия долго не продержится! — Сказал Славик Берону, который стоя в балахоне с капюшоном, скрывающим его лицо, наблюдал за началом сражения. Полководец кивнул, явно уже настроенный на сражение. Животные инстинкты кипели в нем, но его драка будет чуть позже, и он жаждал ее. Арис присоединился к ним минутой позже, и отряд двинулся в сторону реки, где был вход в городскую канализацию.

Тем временем защитники Адальта осознали, что за каменными плитами врага не достать, а потому сменили стратегию. Град из стрел прекратился, а на стенах исчезли все солдаты, прячась за выступами. Фротгар также прекратили сыпать стрелами. По ушам ударила чудовищная тишина, которая звенящим куполом накрыла поле боя. Так продолжалось еще двадцать минут, пока в небе не засвистели летящие снаряды, шумно гудя в полете. В сторону повстанцев через стену летели небольшие бочки, которые вращаясь в полете, напоминали пушечные ядра. Бочки падали и разбивались об землю, выпуская в воздух прозрачный газ, который едко пах ртутью с нотками лаванды. Солдаты Фротгар закрывали лица тряпками, а те кто умел колдовать, накладывали на дыхательные органы фильтрующие чары. Но газ оказался не ядовит. Этот факт был бы для повстанцев более радостным, если бы не появившиеся защитники Адальта на стенах с горящими стрелами на своих луках. Повстанцы в миг все поняли. Огненная туча прорезала воздух, извиваясь

в ночи черно-дымчатыми хвостами и накрыла солдат Фротгар. Газ мгновенно вспыхивал и взрывался напалмом, выжигая солдат за их каменными укреплениями. Ад обрушился на землю, сжигая заживо людей. Колдуны успели поставить магические щиты, спасаясь от свирепой стихии. Многие солдаты, которые имели амулеты сферических щитов, активировали их. А горящие повстанцы, оставшиеся без магической защиты, не желая умирать бес смысла, ринулись в атаку, как горящие факелы, на ходу разряжая луки и магические артефакты, с изумрудными молниями, фиолетовыми пульсарами и тучами каменных игл. Чудовищное зрелище постигло стражей Адальта. Горящие, уже не живые, но еще не мертвые люди, кричащие от боли, источающие вокруг запахи горелого мяса и волос, бежали по крутым лестницам, скаля оголенные зубы с выгоревшими губами. Эта армия преисподней, как нежить атаковала противника без страха и раздумий. Ненависть горела в их глаза, как и их страдающие тела. Но защитники города не давали прорваться сквозь свои ряды, яростно отбиваясь от горящих «демонов. «В воздухе свистели все новые залпы снарядов, и в один момент Астральный чтец Тефар, выхватил несколько бочек с газом в полете из этой реальности, спрятав их в Астрале, а затем открыл тонкую брешь рядом со стеной города, через которую эти снаряды вырвались, одновременно взрываясь. Опыта у старого мага хватило, чтобы нанести столь неожиданный и ловкий удар. Стена взорвалась сотней камней и тысячью осколков. Горящие и защищенные щитами повстанцы устремились в разлом стены. Они ворвались в город, смяв солдат на стенах, убивая их в рукопашную и холодным оружием, поджигая собственной плотью. Остальное войско Фротгар увидев такое самопожертвование ринулось в бой. Две тысячи человек бежали к пылающим стенам Адальта, выкрикивая боевые кличи. И это море разгневанных солдат хлынуло на лестницы и стены города, прорываясь через разрушенную собственным оружием, стену, захватывая первые его рубежи.

* * *

Пробраться в подземелья города не составило труда. Решетки и заслоны были для медведя Берона простым развлечением, с которыми он быстро расправлялся. Шли вчетвером. Проводник показывал дорогу, а остальные прислушиваясь и оглядываясь, кто по сторонам, а кто и в астральных планах, шли за ним. По дороге Славик невзначай спросил проводника, которого звали Грэт, что дал ему Арис. Тот сказал, что это защитный артефакт. Славик пожал плечами, и они продолжили путь.

На всех была матово черная облегающая одежда, состоящая из штанов, высоких сапог по голень и кожаные куртки с капюшонами. На руках были наручи со встроенными артефактами, и ноги облаченные в заколдованные поножи. В одежду были вшиты заговоренные металлические пластины для лучшей защиты. Черные накидки развивались на их плечах, размывая их силуэты в нечеткие тени в темноте тоннелей. Славик был вооружен трехфутовым одноручным мечем, который искривлялся от гарды к середине, и обратно выгибался к своему острию. На клинке были магические символы, которые укрепляли сталь, и облегчали вес меча. Рукоять выполнена в форме грифона. За спиной его висел добротный лук, черного дерева, словно закатанный в полупрозрачную черную смолу, что придавало оружию магический вид.

От запахов и обилия крыс, вернулось давно забытое чувство брезгливости. Все же Славе пришлось жить в последнее время не в очень комфортных условиях. Но это лишь подстегивало его быстрее пройти канализационные лабиринты. Их беспламенные факелы, основанные на свечении энергии, мерно горели, отлично освещая путь. Разговоры сейчас были не уместны. Каждый настраивался на бой, и что бы не преподнесла судьба, они собирались встретить ее повороты с честью.

Блуждая с получас по подземному лабиринту, Славик уже сбился с пути и потерял все ориентиры. Он не знал где они находятся в пространстве, откуда пришли и где находиться замок Фалура. Он пытался через астральный план выяснять эти подробности, но смог выловить в его эманациях лишь отголоски боя на окраине города. Значит они уже были близко. Грэт говорил, что они выйдут в подземельях крепости, и там смогут сразу начать поиски пропавшей девушки. Славик надеялся на помощь Эралии в сражении с Фалуром, потому что был до конца не уверен в своих собственных силах. Фалур всего лишь человек, хоть и сильный маг.

Перед ними выросла массивная деревянно-металлическая дверь, с большим замком и засовом. Грэт остановился перед ней, а в его глазах вспыхнули огоньки, и сразу погасли.

— Пришли! — Сказал Грэт, и уставился стеклянным взглядом на дверь. Славик раньше мог бы принять такое поведение за малодушие, но сейчас ему казалось, что Грэт не живой вовсе — кукла. Мысли его отвлек Берон, снова удивляя гибкий для всего нового ум Славика, своей трансформацией в медведя. Молодой полководец единственный, кто был одет в традиционную боевую броню берендеев, а не в легкие кожаные доспехи. Лорд Арк попытался сорвать замок, но он не поддался. За ним Арис попытался воззвать к силам природы и деревьев, но дверь была сделана из мертвого дерева, и магия Нарта на нее не действовала. Дверь оказалась заговоренной. Славик решил силой не брать, а погрузился в планы эфира, пытаясь выяснить рисунок плетения заклятия. Нашел несколько опорных потоков энергий, завязанных на неизвестной ему магии, и несколько ловушек для тех, кто захочет их потревожить. Кристалл показал четкую картину плетения, и объяснил на одних лишь импульсах, как справиться с ловушками. Славик легко их обошел, выдергивая одну за одной, основы плетения, и делая заклинание беззащитным. Затем он вышел из транса и ударил заклятием Каменных Игл в замок. Тот покорежился от ударов зачарованных камней и развалился. Берон играясь убрал тяжелый засов и толкнул двери. Они оказались в большом зале с высоким потолком. В нем царил полумрак, а многочисленные колоны каменными тенями стояли, как мертвый лес. Но чем глубже они продвигались, тем все меньше были тьмы. Она рассеивалась, разрушаясь под гнетом далекого света, к которому они все шли. Когда часть зала осветили невидимые светильники, из теней и тьмы их взгляды начали выхватывать атрибуты и орнаменты необычного вида. Статуи, колонны, вычурные барельефы и лепнина на неровных стенах. В конце зала было нечто вроде пьедестала, на котором располагался алтарь. Перед ним стояла фигура в плотной черной накидке с капюшоном. Человек не спеша развернулся и громко произнес:

— Добро пожаловать в нашу обитель путники! — Он снял плащ, откинув капюшон, и все увидели Бларка. Этого мерзкого предателя.

— Ты умрешь тварь! Из-за тебя погиб Баллар, твой друг! — Закричал Берон, а Бларк резко его дополнил: — И твой дядя…

Бывший соратник засмеялся, а огни в храме вспыхнули в два раза ярче. Из проемов по обе стороны алтаря, которые

до этого скрывались в тенях, неспешно вышагивали воины. Первые из них держали на привязи по четыре скалящихся и рычащих псины, похожих на доберманов. Только вот пасти у них были скорее драконьи, чем собачьи, и шипы на голове, простирались вдоль хребта, как гребни. Сами же смуглые воины, были почти без доспехов. Только руки, ноги и плечи были защищены, а на теле были множественные кожаные ремни коричневого цвета, одетые крест на крест. Они были вооружены большими топорами и мечами в каждой руке. У двоих бойцов были и щиты. И в целом их выход охарактеризовывал их, как очень сильных и уверенных в себе бойцов.

Никто команды не ждал. Воины спустили псов и те с жадностью накинулись на своих жертв. Берон шагавший уже в лике медведя, бросился на этих шавок, раскидывая их по углам. Двум собакам удалось вцепиться ему в загривок, и теперь псы рвали плоть Берона. Арис ударил Нескольких воинов воздушным потоком, сбивая их с ног, а сам выхватил свой меч и начал рубить противника. Славик стоял в отдалении от всех, и уже успел выхватить лук и наложить стрелу. Он выпустил подряд несколько снарядов и одним из них убил женщину в кожаной одежде. Долго орудовать луком ему не дали. Одна из собак подлетела к нему и попыталась вцепиться в горло. Он подставил под мощные челюсти лук, который не дал зубам сомкнуться на шее. Крутанул своим оружием и псина полетела в сторону, а сам уже доставал на бегу меч. Его клинок ударил в топор противника, выбив сноп искр и громко звякнул. Они обменивались ударами, как заведенные, уходя из под смертельных атак друг друга. Воин взмахнул топором, и Слава наотмашь отбил удар, а противник раскрылся в полу развороте. Ему лишь чудом удалось ударить его в грудь ногой, и тот полетел назад, падая на спину. Но Слава решил не терять момент и вызвал заклятие Каменных Копий из пола замка. Земля взбугрилась шипами, и воин смачно приложился спиной об острые камни. А сам Славик уже летел в прыжке, хлестким ударом рассекая брюхо лежащему воину. Рядом Арис танцевал в пылу сражения, вычерчивая в воздухе замысловатые фигуры блестящим клинком. Кровь от ран его жертв летела во все стороны, и забрызгала одежду Славику. Берон уже расправился со всеми собаками, и теперь грузно шел на одного из собаководов, прижимая его к стене. Быстрый прыжок, и лужа крови растекшаяся под его лапами, сказала о кончине врага. Берон развернулся и помчался на стоявшего возле алтаря Бларка, но тот сразу же выставил руку вперед и с его пальцев сорвались кривые разряды белой молнии. Молодой берендей лишь вскинул руку с магическим щитом, и молния с треском ударила в прозрачный заслон. Едва увидев это, Славик начал строить заклинание воздушно-водяных бичей, чтобы помочь товарищу, но острая боль опасности уколола затылок, и он бросая строить аркан развернулся в сторону, выставляя левую руку с активированным щитом. В прозрачную сферу врезался рубиновый поток, заставляя щит мерцать и истончаться. Секундный взгляд на противника — Арис. «Мерзкий предатель!!!» Разряд из второго браслета на правой руке, и огненный пульсар помчался в Нарта, который просто не ожидал такой атаки. Огненный шар взорвался ударившись в стену рядом с друидом, но плеснувшее на него пламя обожгло ему часть лица. Маг завопил, и попытался вызвать корни из недр замка, но те лишь сумели обвить ноги Славы, сразу же став трухой от действий его клинка. Удар воздушной волной Нарта сбил его с ног, и Хранитель Искры отлетел в дальний конец зала.

— Ты думал так все будет просто, мальчишка? Тебе не победить нас. — Его лицо еще немного горело, но он кажется не чувствовал боли, а хищно скалился.

И тут сознание Славика накрыла пелена. В разум ворвалась черная ярость, заполняя его силой Бездны. Мышцы вскипели, вырастая на глазах мощными узлами, глаза затянула черная пленка, а ногти превратились в острые хитиновые пластины-когти. И сразу же собственное заклинание метнулось к разуму Нарта. Маг резко остановился, посмотрел на противника ошарашенными глазами, и схватился за горло. Прямо на глазах, его рот начал трескаться, покрываясь мелкой сеточкой, а из глаз и рта потекла вязкая вода. Взгляд Нарта помутнел, став водянисто-белым, и он начал захлебываться. Его руки свирепо хватали воздух и пытались разорвать грудь, в попытке вздохнуть. Славик взял свой упавший меч и направился к друиду. Тот с ужасом смотрел в глаза своей надвигающейся смерти, но нашел в себе силы и встав на одно колено поднял свой клинок. Славик взмахнул мечом, и без труда выбил оружие умирающего мага, а затем коротким росчерком ударил его по горлу. Кожа шеи раскрылась зевом рта, из которого хлынула вязкая вода. Маг упал, уперевшись мутными глазами в невидимый потолок и умер.

Тем временем Берон принимал жестокие магические удары от Бларка, который неустанно ими атаковал. Славик метнул в Бларка Каменные Иглы, но тот ловко подставив поток яркого света, расплавил острые камни. Требовалось испробовать что-нибудь новенькое, и он нырнув в себя обратился к своей сущности, которая теперь стала частью его сознания, после сражения в подпланах Астрала. В его сознании зашумела вода, звуки которой были такими дружескими, нежными, родными, что Славик решил не копаться в эфирных энергиях, а поддаться естественному зову этой стихии. И все в его душе встало на места. Он открыл глаза и вокруг него во вспышках синеватого цвета начали зарождаться водяные шары, перетекающие половинками символа инь-ян. Они плескались и кружились вокруг него, как атомы хаотично крутятся вокруг молекулы, и Славик лишь сформировал мысленно свои желания, как эти водяные сферы устремились к Бларку на лету образовывая из себя огромный водяной шар. Он подхватил в себя Бларка, по прежнему разгоняясь до сумасшедшей скорости, и со всего разгона ударился в стену. Вода с плеском разлилась на пол, а вот находящийся внутри сферы Бларк влетел в стену, заставляя каменную кладку вомнутся и потрескаться. Берон находившийся на своем прежнем месте в обличии медведя, очень грациозным движением выхватил свой длинный двуручный меч, и держа его за рукоять, метнул как копье острием вперед. Меч влетел в оглушенного Бларка, который не успел выставить магический заслон. Славик увидев поверженного врага, из груди которого торчал двуручный меч, оборвал связь со стихией воды, и обессилено упал на пол. Берон уже обращался в человека, потому что сил и ходить в медвежьем обличии и сражаться, уже не хватало.

— Скорее Варэн! Нет времени отдыхать, нам нужно еще найти Эралию. — Берон тоже устал, но Славик впервые так вымотался за все время своего путешествия, а повидать он успел не мало. Он осмотрелся и указав мечом в сторону стены, сказал:

— Там Грэт. Проверь, он живой? — Берон подбежал к проводнику и растормошил его. Тот был в ступоре, как зомби, не видя ничего и не слыша. Глаза стеклянные, и словно дышит через раз.

— Он зачарован. Мы уже ему не сможем помочь. — Берон уже поднимался на ноги с колена, как Варэн сказал:

— Без него мы не найдем Эралию. Амулет… Сними с него амулет. — Слова после боя давались тяжело, и он все никак не мог отдышаться. Берон сдернул кулон, и глаза Грэта снова начали наполняться жизнью, осмысливая происходящее. Берон затряс Грэта, желая услышать где им искать Эралию, а тот лишь перевел на него ничего непонимающие глаза и показал пальцем на вход одного из коридоров. Славик уже поднялся на ноги и они не сговариваясь с берендеем, нырнули во чрево тоннеля.