Беглец. Второй пояс
Шрифт:
Но эта прибавка оказалась столь мизерной, что не стоила усилий. Тем более что пока на мне была только татуировка Формы, я мог использовать узлы для Звёздного Клинка и Когтя, наполняя их стихией в полной мере. Что я выберу в бою? Стать быстрей на волос или усилить в несколько раз оружейную технику? Ответ очевиден. Тем более Форма очень сложна в поддержании, а я теперь могу не тратить на неё сосредоточенность в сражении.
Зато начал тратить другое. Несколько тысяч вдохов боёв с воображаемым противником открыли мне удивительную вещь. Татуировка Единения сама по себе поглощала стихию. Не так чтобы заметно, любые духовные техники, особенно если использовать
И самая большая моя плата оказалась совсем не в том, что татуировка начала потреблять стихию. А в том, что я лишился своего лучшего и любимого оружия.
Тот треск, что раздался, когда я срубил Флаг Миллиона Убийств, был слышен не только от него. Увлёкшись проверкой новых границ своей силы, очередной удар я нанёс не в воздух, пронзив воображаемого врага, а сквозь него, словно разрубив надвое. И впечатав Пронзатель в камень пещеры.
И услышал тот же самый хруст.
Быстрая, но тщательная проверка позволила мне найти на древке Пронзателя едва заметную трещину. Схватка с Тёмным, схватка с отрядом Агоста Тамим, схватка с Мечами, где я не стеснялся крушить чужие мечи и, наконец, уничтожение Флага Миллиона Убийств не прошли даром для моего оружия.
Оно, созданное обычным кузнецом Морозной Гряды, не выдержало всех этих испытаний.
Эта трещина в его древке из Ясеня оглушила, смыла всю радость от возможностей, открывшихся мне с татуировкой Формы.
Не знаю, сколько я просидел в пещере, оглаживая древко Пронзателя и пытаясь смириться с мыслью, что больше не могу его использовать, если не хочу, чтобы он подвёл меня в самый неожиданный момент. Если не хочу, чтобы он оказался сломан, если не хочу, чтобы его путь оборвался.
Не знаю, я потерял счёт времени. Но стены пещеры уже светились, когда я в последний раз провёл пальцами по древку и прошептал:
— Спасибо за всё, что ты для меня сделал.
Через мгновение я уже оказался в кисете. Огляделся, выбросил на пол всё оружие из стойки. Поставил туда только Пронзатель. Сдвинул её так, чтобы она оказалась рядом с огромным мечом Сарефа Тамим. Достойное соседство. Несколько вдохов молча глядел на Пронзатель, а затем открыл глаза уже в пещере. В моей правой руке был сжат Верный.
— Теперь я буду полагаться на тебя.
Про себя же добавил — и не буду больше полагаться только на силу и встречать врага кулак к кулаку. Хотя… Нужно быть честным. Ни с Тёмным, ни с Флагом Миллиона Убийств по-другому бы и не вышло.
Теперь в правой руке у меня сверкал синей сталью Верный, а из кулака левой вырывался слепящий сиянием Коготь. Таким меня и увидел Рейка — в одних штанах, прыгающего по пещере и рубящего воображаемых врагов.
И тут же восторженно завопила:
— Татуировка! Да ещё и такая необычная, синей краской! Почему ты о ней не рассказывал?
Я хмыкнул, оглядел себя ещё раз. Сейчас, при свете дня, уже не видно, что линии под кожей светятся, так что выглядело всё действительно так, словно я разукрашен краской. Но я честно ответил:
— Потому что до сегодняшней ночи у меня не было этой татуировки.
И насладился видом становящихся всё больше и больше глаз Рейки. Всё же это очень и очень весело. И приятно, что не нужно ничего скрывать о себе и можно говорить чистую правду.
Через мгновение Рейка уже стояла рядом, ухватив меня за плечо и вглядываясь в одну из линий. Затем её глаза изменились, стали словно пустыми, без единой мысли или чувства. Она
— Это не татуировка!
Я лишь пожал плечами, ощутив, как соскользнула с меня хватка её пальцев:
— Но я решил называть её именно так. Мне почему-то кажется, что все эти татуировки и придуманы, чтобы повторить то, что вышло у меня, — спохватился. — А ты знаешь, что в Нулевом татуировки запрещены?
Рейка отмахнулась:
— Потом расскажешь. — снова ткнула пальцем в светящуюся линию. — Что это?!
И я принялся рассказывать. И показывать, создав в теле Единение. А затем отвечать на ещё десятки вопросов, которые возникли у Рейки. О Каори, о Звёздном Клинке, о Миражном, о подарках Клатира. Весь день так и ушёл на болтовню.
Но я не сожалел об этом. Впереди у нас ещё много дней на тренировки, а отдыхать иногда нужно. Пусть и больше Рейке, чем мне. Мне же хватало того, что медитации сменяло оттачивание техник, их, сражения с воображаемыми противниками или с големами, а затем можно было вновь заняться техниками, но уже совсем не теми, которые я использовал сам.
Отдельную полку у меня заняли десятки простых техник, что нашлись у надсмотрщиков Тёмного, Серпета, у Мечей, у идущих, которые встали у меня на пути и хотели меня убить. Там техника, там две, там какие-то наброски обращений. Теперь в моих записях собралось больше сотни символов из всего этого богатства. А среди казавшихся бесполезными книг самого Тёмного, нашлась одна, которая окупила все остальные. Сборник символов Древних. Всего у меня теперь почти двести пятьдесят символов, большая часть из которых обрела смысл, даже некоторые символы из того Указа мастера Мечей, что оставил тьму в орденцах.
Но что-то всё равно не выходит. Вернее, в простых техниках замена символов выходит легко. Техника Пылающей Ладони легко превращается в Каменную Ладонь. А какие-нибудь Иглы изменяются в Шары. Но это всё не то, что я хочу.
Я не могу изменить Ледяные Шипы, с которыми столько прошёл, не могу переделать их точно под мою стихию Воды. Техника срывается, из ладони вылетает что угодно, но только не дистанционная техника, способная убить врага. Чего-то я по-прежнему не понимаю. И кажется мне, что с изменением символов должно меняться и созвездие. Иначе никакой сложности с тем, чтобы заполучить технику под свою стихии ни у кого бы в Поясе не было. Купил свиток на аукционе, поменял два символа и техника стала в два раза сильней, начала принимать в себя твою стихию, или превратилась из человеческой в земную.
Но такие изменения мне пока не по силам. Всё, на что я способен сейчас — радовать Рейку словно бездонным запасом простых, всего лишь человеческого ранга на два-три, самое больше восемь узлов, техник, создавая ей набор на все случаи жизни и точно под те узлы, которые у неё открыты. Она способна выучить их за пару дней даже без свитка, только с моими подсказками, о которых по-прежнему отзывается очень пренебрежительно.
Но всё же она не стоит на месте. Каждые два-три дня с гордостью сообщает мне об очередном открытом узле. Мы, можно сказать, идём на равных в этом. Я тоже становлюсь сильней почти с такой же скоростью. Но у меня есть три свитка и чужая память, которая помогает мне ничуть не хуже какой-нибудь возвышалки для Мастеров. А она открывает узлы лишь благодаря своему таланту и медитациям. И она действительно умница. Она уже очень близка к тому, чтобы стать пятой звездой, а вот мне до четвёртой звезды ещё далеко.