Беглецы и Гончие

Кузьмин Марк Геннадьевич

— Можешь верить или нет, но мы привели тебя сюда не для вражды, — сказал он. — Нам нужна твоя помощь. Лишь с тобой мы сможем найти его. Того, кто во всем этом виноват.

— О чем ты? — все еще не понимал я.

— Скоро узнаешь. Просто выслушай нас, а потом уже суди.

— Вы и меня будете в свои тайны посвящать? — задала вопрос Флорайн.

— Не хотелось бы, конечно, — покачал тот головой. — Но возможно помощь Стальных Душ будет важна.

— Ты слишком много доверяешь, Ю, — фыркнул демон за нашими спинами. — Можно же просто заставить их и все.

—

Такой метод не работает, сам уже давно мог бы понять, — отмахнулся человек. — Хватит параноить, Рэо, ничего из раскрываемой информации нам не повредит. Я сильно сомневаюсь, что у нас вообще есть какие-то важные секреты, кроме человеческих личин наших товарищей, а про них никто болтать вроде не собирается.

— Пф, я сам знаю что лучше, — отвернулся черт.

Разговор был крайне странным.

Я знал, что демоны разумны, но такого спокойного общения увидеть не ожидал. Не похоже, чтобы все это было наигранным. Они и правда выглядят как друзья.

— И как со всем этим связан Хенкель? — спросил я.

— Он как раз та самая «человеческая личина». Доппельгангер.

Вот такого я предположить как-то и не мог, а ведь был намек, что он явно что-то знает… И как теперь жить? Если уж все вокруг могут оказаться демонами и их невозможно определить? Теперь страшно вообще с кем-то разговаривать.

— И ты только что сказал, что это еще секрет… — проворчал Рэо.

— Он сам себя засветил донельзя, — пожал азиат плечами. — Сам пусть личность и меняет теперь.

Вскоре мы подошли к двери, из коридора, а за ней нашему взору предстала довольно неожиданная картина.

Это место очень напоминало тот бункер, в котором меня когда-то держали, возможно, делали по одному образцу, но вот внешний вид был радикально иным. То место было мрачным, темным, сырым и жутким. Там никого не волновало, как живут пленники и потому коридоры были грязными и полузаброшенными, а тут все полностью наоборот.

Чистые стены, вымытые полы, хорошее освещение, никаких резких запахов или мусора, но не это шокировало больше всего, а те, кто тут обитали…

— Демоны…

Это место было в прямом смысле каким-то общежитием студентов, вот только вместо голодных и не выспавшихся молодых ребят по коридорам расхаживали черти, аберрации и рабочие. Крупные гуманоиды яркой кожей болтали друг с другом, кто-то занимался стиркой или какими-то своими делами. Один читал книгу, другой махал мечом и практиковался подальше от остальных, а третий что-то собирал. Мимо прошел таврос, что сотрясал своими копытами все вокруг. Крупный серокожий гуманоид сидел у стены рядом с адской псиной и поглаживал жесткую гриву своему питомцу, а тот просто спал, наслаждаясь вниманием хозяина.

Но тут не была атмосфера веселья и спокойствия, почему-то все вокруг ощущалось довольно депрессивным и мрачным, ведь на лицах окружающих практически не было хоть какого-то удовольствия или радости. Кто-то злился и тихо рычал в углу, с другой стороны можно было услышать всхлипы и плачь, а третьи старательно пытались увлечься чем-то, чтобы не думать о плохом.

Мы с Флорой просто потеряли дар речи от увиденного и застыли.

Такого

никто из нас увидеть, никак не ожидал. Я пусть с демонами мало виделся, но мне уже хватило, и видеть этот контраст было слишком шокирующе. То что я считал злом во плоти и врагами всего мира, сейчас виделось как… такие же люди, которые могут как веселиться и радоваться жизни, так и в отчаянии впадать в депрессию.

— Добро пожаловать в наше убежище, — сказал Рэо. — База Отрезанных Демонов — вынужденых предателей своего народа.

— О чем ты…?

Но закончить вопрос я не успел, так как недалеко послышались крики.

— Я не могу больше! Верните меня обратно! — закричал один из чертей. Он рычал, бился головой о каменную стену уже давно обломав свои рога и не прекращал лить слезы. — Господин! Я не предавал вас! Я не хотел этого! Будь ты проклят! Будь ты проклят! А-а-а-а-а!

К нему подошло несколько таких же монстров, и увели страдающего бедолагу, но лучше от этого никому не стало.

Тут и там слышались страдания и плач.

— Здесь живут те кто не может найти в себе силы бороться, — покачал головой Ю Дзин. — А из тех, кто все же решает действовать, Рэо собирает отряды для полевой работы, а остальные стараются хоть чем-то себя занять. Им помогают продержаться или хоть найти себе цель.

— Да что тут происходит вообще?! — не понимал я.

— Пойдем, расскажу.

Мы прошли через все это помещение с гнетущей атмосферой, а затем вышли в другой зал, что представлял собой что-то вроде столовой. Тут уже было как-то полегче, а также помимо демонов, здесь можно было заметить и людей, ну или кого-то похожего на них. Какие-то бездомные, инвалиды и просто странные личности стояли в очереди на получение еды, которую раздавал толстый бугай с большими клыками и шипами на спине.

— Ха-ха-ха-ха! Догоняй! — послышался детский голосок, и к нам подскочило двое мальчишек на вид лет семи. — Дядя Ю! Дядя Рэо!

— Привет, ребятки, — улыбнулся им китаец.

— Не бегайте тут, сопляки, — ворчал черт. — Людям мешаете.

— Ничего мы не мешаем, — надулся один из детей, что был немного постарше. — Мы помогаем дяде Курту. Он велел нам грязную посуду собирать.

— Да, мы тоже полезные! — покивал второй мальчишка.

— Ага, конечно, — фыркнул краснокожий. — И хватит тут всем имена придумывать. Нечего доставать народ.

— Но нам не нравится называть всех по номерам. Это не круто! Потому мы и назвали тебя так!

— Да! Дядя Рэо звучит лучше, чем Р-30.

— Они правы, — тихо рассмеялся Ю.

— Пф, дети.

— О, а это наши новички? — спросили дети, смотря на нас.

— Типа того. Передайте Марте, что мы заглянем к ней по позже.

— Хорошо.

Ребята убежали, а мы двинулись дальше.

— Это же… не демоны, да?

— Алекс и Метью — обычные дети. Их родня погибла, вот Марта и забрала малышей с собой и растит. Для нее эти двое смысл жизни, который она потеряла. Тут немало людей. В основном это всякие отщепенцы и не нужные изгои. Если они согласны держать язык за зубами и помогать, то мы даем им кров и еду.