Беглецы и Гончие
Шрифт:
«Отвратительно, и мне приходится делить воздух с трусами и дезертирами».
Будь его воля, он бы избавился от всех этих паразитов, но не он решает, далеко не он. Мир устроен иначе и в нем ты лишь маленький винтик, который вынужден подчиняться тем, у кого есть власть. Единственный путь — стать самым сильным, чтобы уже твое слово имело вес.
— Бр-р-р! — буркнул Фунсайки, слегка боднув своего хозяина.
— Ой, полегче, друг, — улыбнулся рыцарь, погладив гриву своего товарища.
Верный конь почувствовал плохое
— Да, ты прав, лучше не думать о плохом, — кивнул он, продолжая прогуливаться по зеленой полянке.
Деревья вокруг крепости были вырублены, чтобы никто не мог подкрасться к защитному комплексу, а потому тут часто пасли местный скот и киринам места хватило.
— Эй, Рич, ты чего такой задумчивый? — спросил его друг Халим. Темноволосый, смуглокожий парень с пирсингом в ухе. Вроде как на его родине в Вольной-Мортарии мужчины носят серьги в одном ухе, это у них считается красивым, но сам Ричард не особо понимал столь далекую культуру. — Опять в облаках витаешь.
— Ничего я не витаю, — буркнул блондин. — Просто как заместитель командира мне много думать положено, в отличие от вас.
— Ха-ха-ха! Ну, смотри не облысей от чрезмерных дум, — рассмеялся мортариец.
— Уж кто бы говорил.
— А может он о той рыжей думает, — усмехнулась подошедшая Клаудия. Эта высокая строгая девушка из благородного дома Шоулов, одна из лучших в их отряде и старается доказать своим примером, что женщина может быть хорошим рыцарем.
Эшби, честно говоря, не понимал, зачем ей это нужно.
Это ведь и так очевидно. В их Ордене было немало прекрасных и величественных дам, что своей доблестью на поле боя и умом заслужили славу и почет. Возможно, это связано с довольно жесткими традициями её семьи, вот она и старается больше всех. Скорее всего, не для себя, а чтобы родители дома о ней слышали только хорошее и перестали волноваться.
— Эй, я о той странной девице не думаю, — нахмурился Ричард. — Да, эта рыжая охотница хороша собой, признаю, но меня подобные дамы не привлекают.
— Но костюм у нее что надо, — улыбнулся Халим. — Так хорошо подчеркивает все достоинства, что у нее хоть куда… Почему девушки так редко надевают, что-то подобное? — спросил он посмотрев на Клаудию.
Та заскрежетала зубами и поправила свою строгую прическу, а затем попыталась влепить болтуну в нос, но тот уклонился и спрятался за друга.
— Да извращенка она банальная. Хватит уже пялиться на её зад! — зарычала девушка. — Доспехи у нее просто курам на смех. Продажные мечи уже опустились до такого. Не удивлюсь, если она еще и спит с обоими компаньонами.
— Ну не скажи, я в броне кое-что понимаю. Все же мой дед был известным бронником на моей родине, — не согласился с ней мортариец. — Он, конечно, стилизован так, чтобы подчеркивать прелести, но делал явно мастер. Хорошая защита, максимально возможная подвижность и отличный дизайн. Такое может не каждый бронник сделать. Да и у остальных все также сделано в балансе внешности и практичности. Стоит отдать должное.
— Пф, было бы за что, — фыркнул
— Не делай такого как он, своим врагом, Ричард, — произнес сэр Экгберкт.
— Такой как он?
— Посмотри на него, — кивнул старший. — Он даже не думает, что бы случилось, если бы ему не повезло во время этой «бомбардировки». Одна стрелка — и все, свалился бы в воду, и помочь бы не успели. Да, с хорошим доспехом вероятность такого мала, да и Платформа снизу прикрывает, почему его и послали на такое задание… Но все равно, нормального человека сейчас бы било в отходняке от пережитой опасности, а этому — хоть бы хны. Отморозок. Такие обычно умирают первыми, но успевают унести множество врагов с собой… И даже если ты пронзишь такого бешенного пса мечом, он успеет впиться зубами в твое горло.
Рыцарь до сих пор не понимал, что означают эти слова. Этот тип совершенно не кажется кем-то особенным. Хотя тратить время на него все равно нет смысла. Слишком много чести, чтобы злиться на продажного недоумка.
— Ладно, давайте…
— Эй, народ! — к ним неожиданно подскочил Питер Стурлусон, самый младший в их отряде и пока самый неопытный. Но будучи сыном одного из знаменитых алхимиков, он в отряде занимает должность штатного зельевара. Темноволосый еще почти подросток прибежал к ним и выглядел крайне взволнованным. — Вы не поверите! Я только что узнал кое-что крутое!
— Ну и что ты там выведал?
— В крепости сейчас сами «Стальные души»!
— Что?! — удивились они.
Услышав такие новости и остальные члены отряда приблизились, чтобы послушать.
О наёмничьей организации «Стальные души» знают все. Основанная героем Четвертого Прилива самим Рассекателем Демонов Кадмусом Гамильтоном, он не просто вывел данную профессию на новый уровень, он задал высочайшие стандарты, которые даже рыцари уважают.
Они резко отличались от всех остальных «продажных мечей». У них была честь, они никогда не отказываются от битвы с демонами и даже дали клятву сражаться со злом в лице инфернальных тварей.
Эти люди были единственными наемниками, которых уважали все рыцари без исключения, ведь они фактически сами были орденом, который просто носил этакую «маску». Зачем это было сделано, никто не понимал, но не чтить таких людей было нельзя.
И сейчас столь почетные воины сейчас тут…
— И это еще не все! — продолжал радостный Питер. — Их возглавляет сама Пылающий Цветок! Та самая!
Дальше говорить не было смысла, так как рыцари тут же рванули посмотреть на нее.
Флорайн Гамильтон, одна из детей самого Героя была довольно известна. В столь юном возрасте она уже была Именованным Скитальцем, и получила руководство собственным отрядом… Последнее не ставили бы ей в заслугу, будь она в какой другой организации, но Стальные Души в кумовстве замечены никогда не были, и это без сомнения было ее собственным достижением.