Бегущий к смерти
Шрифт:
— Госпожа. — пара седых старцев в красных мантиях вошла в покои и поклонилась Хозяйке Огня. — Вы посылали за нами?
— Да. Будете следить за его состоянием. — девушка указала на чародея. — Как только он придет в себя, доложите мне.
Лекари посмотрели на обезображенное лицо Грегора и переглянувшись, подошли к бывшей принцессе.
— Госпожа Азула, мы не сомневаемся в вашей мудрости, но с такими ранами не живут. Ваш друг уже мерт…
— Кха-Кха! — бретонец закашлялся не приходя в сознание. С выжженной половиной лица это смотрелось весьма жутко и вздрогнули даже повидавшие много травм медики.
—
— Нет госпожа. — еще раз поклонились лекари. — Мы просим глубочайшие извинения, за свои сомнения и сделаем все возможное, чтобы пациент пошел на поправку. Но нужно будет снять доспех, мы не сможем обработать раны этого мужчины прямо в нем.
— Кузнец уже в пути.
Последний раз взглянув на уцелевшую часть лица некроманта, девушка вышла из комнаты. Помочь Грегору она сейчас не могла, а вот разбирать тот бардак, что он устроил своим появлением было нужно. Нападение на дворец поднимет много шума, если уже не подняло и как бы какой-нибудь волнующийся за правительницу генерал не ввел подчиненные ему войска в город, с целью защиты правительницы. Азула еще надеялась, что прибытие колдуна пройдет тихо, незаметно и не покинет стен царской резиденции, но надежда эта была слабой, а вот уверенность в чрезмерной инициативности некоторых подчиненных, напротив — была абсолютной.
— "Может приказать казнить того солдата, что видел Грегора, пока он не растрепал о нем своим сослуживцам?" — внезапная мысль была интересной, но больно запоздалой. Боец уже должен был покинуть крыло, в котором располагались комнаты царской семьи. Вдобавок про колдуна знали лекари, а вскоре к ним присоединится придворный кузнец. Убрать одного узнавшего слишком много бойца и устранить трех не самых плохих специалистов — разные вещи, да и смысла это имело немного. Некроманта рано или поздно придется представить широкой публике и Азула решила повторить фокус, который использовала, когда публично заявила, что она владеет некромантией: Не можешь остановить сплетни, так направь их содержание в нужное тебе русло.
— "Пусть шпионы и агенты начнут распространять слух о том, что у Хозяйки Огня появился фаворит, маг большой силы. Может, добавить к его образу немного мрачности? Изгой, любящий битвы, что всю жизнь провел в отшельничестве и оттачивании навыков, а теперь жаждущий встретить достойного противника? Это подойдет к продвигаемому среди Народа Огня культу силы." — девушка тщательно продумывала, какую идею в головы подданных будут вкладывать её люди. — " Нет, в таком случае от желающих испытать свою силу и вызовов на Агни Кай отбоя не будет. Да и сам Грегор не слишком любит публичность, так что вполне может вспылить и устроить небольшой геноцид, чего перед штурмом Северного полюса стоит избегать — и так людей сильная нехватка. Лучше пусть будет моим учителем, заодно удастся избавиться от вопросов некоторых назойливых аристократов о том, как я освоила некромантию."
Определившись с дальнейшими действиями, Азула жестом подозвала пробегающего мимо слугу. Нужно было отдать пару срочных приказов.
***
Как и предполагала девушка — избежать шумихи не удалось.
Тем же вечером срочно было созвано собрание высшего военного руководства Народа Огня на котором обсуждалось дерзкое
По правде говоря, повод для паники был и весьма серьезный.
Дворец царской семьи Народа Огня считался самым охраняемым местом в мире и даже мысль о том, что в нем оказался посторонний была сродни кощунству. Чем занималась стража, раз в самое сердце страны, в место, где проводятся военные советы и находится резиденция правителя, проник тяжелый кавалерист в полном обмундировании? Пусть сеть шпионов Азулы, подкрепленная бывшими слугами Озая работала быстро, но для того, чтобы слухи дошли до верхушки нации должно было пройти время.
И сейчас сидящие по бокам от длинного стола генералы вопросительно смотрели на Хозяйку Огня, ожидая, что же она скажет по этому поводу.
— Это был мой учитель. Пришел проведать свою подопечную.
Эта фраза произвела настоящий взрыв среди собравшихся в зале высших чинов.
Когда Азула продемонстрировала свою силу во время Агни Кай с отцом, то это стало основной причиной её власти — никто из приближенных Озая попросту не посмел бросить ей вызов, понимая что в противостоянии с дочерью Хозяина Огня его нименуемо ждет поражение. Но при этом каждый из них хотел, чтобы он сам, или его отпрыск обладал мощью, равной мощи Азулы.
Еще более взволнованные после этих слов офицеры стали осторожно расспрашивать Хозяйку Огня о личности её сенсея — кто он, откуда, насколько силен и как девушка с ним встретилась, но на все вопросы та лишь с ухмылкой отвечала:
— Спросите у него сами. Если выживете — он не любит гостей.
На этом собрание и закончилось. Сказанного девушкой хватило, чтобы остудить пыл большинства потенциальных кандидатов, а остальные глубоко задумались — стоит ли их жизни попытка напроситься в ученики к мастеру Азулы.
Хозяйка Огня намеренно решила дополнить создаваемый Грегору образ яростью и жестокостью: Сильные маги как правило имели не самый приятный характер и не любили, когда их беспокоят, а некроманту сейчас как никогда был нужен покой.
Репутация крайне агрессивного мага должна была оградить колдуна от интриг царского двора и стервятников, что попытались бы использовать его в своих целях. А заодно и от девушек, которых под него попытались бы подложить наиболее беспринципные аристократы в попытке получить сильного потомка. Эта мысль особенно сильно злила Азулу, хотя она понимала, что большая часть девушек при виде лица Грегора упадет в обморок — он и до ритуала был не красавец, а уж после…
Агенты сработали быстро — не прошло и недели, как слух о злобном учителе Азулы распространился по дворцу, а следом и по всему городу и теперь в покои девушки лишний раз боялись соваться даже её слуги, и только пара лекарей, да лысый кузнец были частыми гостями в этом месте.
Стук кузнечного молотка сменился шипением алхимических составов — панцирь некроманта был куда крепче любого доспеха в огненной нации и придворный мастер уже не раз спрашивал у своей госпожи разрешения поговорить с создавшим его великаном, после того, как тот придет в себя. В конце концов девушка просто махнула рукой и сказала что даст ему возможность поговорить с колдуном.