Бегущий к смерти

Anarhyst737

— Кхм. — прочистил горло покрасневший бретонец. Все же, несмотря на язвительность его друг был прав. Дело прежде всего. — В общем, я нашел их пещеру, она в получасе пути отсюда.

— Кто охраняет? — деловито поинтересовался Воллен.

— На входе никого, а вглубь я не совался, опасаясь засады. Но остаточные следы ауры указывают на нежить и что-то… — Мередах замялся, пытаясь подобрать слова. — Что-то живое и неживое одновременно.

— Друг, тебя по голове в последнее время не били? — с подозрением спросил боевой маг. — Ты же один из

лучших специалистов по аурам в Хай-Роке. И ты не знаешь мертво это или нет?

— В том то и дело. — ответил слегка взволнованный этим фактом маг — В ауре есть признаки и того, и другого.

— Мальчики, давайте просто пойдем и выясним, что там. — предложила Аранен. — Мы же все равно пойдем внутрь?

Переглянувшись, пара магов синхронно кивнула.

***

И вот, проверив оружие (У Воллена был короткий клинок из эбонита, а Ара владела парой кинжалов на достаточно приличном уровне), трио магов отправилось исследовать найденую Мередахом пещеру.

Первым был данмер, как наиболее крепкий и опытный в прямых столкновениях. За ним следом шел старый бретонец, чьи чары школы изменения быстро обезвреживали любого противника, а замыкала их цепочку, Аранен, которая всегда была готова залатать рану и внести смятение в ряды врага своими иллюзиями.

В узком ходе пещеры воняло затхлостью и гнилью, вперемешку с алхимическими реагентами. Здесь явно кто-то занимался экспериментами, но совершенно забыв о такой вещи, как вентиляция.

Данмер предупреждающе поднял кулак. Он что-то заметил.

Сделав знак, чтобы его ждали, Воллен осторожно подошел к следующему повороту и рывком набросился на кого-то, скрытого от остальных стеной пещеры. Короткий вскрик и тихий хруст, и выглянувший данмер жестом приглашает Мередаха и Аранен проследовать за ним.

— Что думаете? — пара тел лежала у него под ногами. На вид это были обычные мужчины в легкой броне, но когда бретонец взглянул на них магическим зрением, то пришел в ужас. Это были полноценные кадавры — реанимированные магией тела, что были почти полностью подобны людям, но его напугало не это. Мередах не раз видел подобные творения некромантов, но в этом случае все было иначе.

У них не было Души!

У любого мертвеца, любого зомби или вурдалака, у любого животного и даже у части растений она была. Когда их поднимали маги смерти, они прызывали дух умершего обратно в тело, платя маной за "аренду" духа из царства определенного аэдра или Каирна Душ, если жертва никому не поклонялась, и после смерти за ней никто не пришел.

Для создания големов — искусственных творений магов, использовался камень душ в качестве источника силы, но у механизмов и машин не было даже намека на ауру, а у этих созданий она была. Грязная, рваная — но была.

А душа — отсутствовала.

— Все плохо. — задумчиво оперся на стену старый маг — Кто-то решил поиграть в бога и сотворить… Это.

Мередах брезгливо пнул лежащее у его ног тело.

— В пещере еще кто-то есть? — данмер протер клинок небольшой

тряпочкой. — Пара дохлых дуболомов? Не слишком-то похоже на серьезную охрану.

— Здесь были сильные защитные чары. — босмерка посмотрела сквозь толщу камня вспыхнувшими на миг синим светом глазами. — Но их уже несколько дней не подпитывали, а настолько громоздкие заклятья — вещь прожорливая. Как кончился заряд — они и разрушились. И в охране были большей частью такие вот создания — их следы забивают все остальные.

— Осталось узнать почему. — кивнул своим мыслям Воллен. — Что еще вы видите?

— Это пустая лаборатория. — пожал плечами бретонец, смотря сквозь стену магическим зрением. — Остальное узнаем, когда войдем внутрь и…

— Стойте. — остановила их девушка. — Вы слышите?

Бам.

Приглушенный звук удара донесся до троицы магов.

Бам.

Звук раздался снова, но в этот раз он стал чуть тише.

— Кажется, здесь кто-то еще остался. — хищно оскалился боевой маг. — Не дадим ему уйти!

Обвешавшись защитными чарами, темный эльф рванул на источник звука.

— Почему все всегда заканчивается так? — поднял глаза к потолку старик.

— Что поделать, он нетерпелив. — пожала плечами светловолосая эльфийка. — Идем, ему может потребоваться помощь.

Пара поспешила за убежавшим вперед другом.

***

— И что будем с ним делать? — слегка нервно тихо спросил данмер, указав мечом на семилетнего ребенка, что бил труп какого-то мага головой об стену.

Бам.

Они нашли его в одной из комнат, где мальчик стоя в окружении десятка трупов таких же детей, вбивал череп неизвестного колдуна в камень. И судя, по засохшему пятну крови на стене, делал он это давно. Ребенок не заметил чародеев и продолжал пытаться раскроить голову мертвеца.

— Секунду. — Аранен запустила в него сонное заклятье и мальчик кулем упал на пол. — Готово, можем заходить.

Зал, в котором они обнаружили эту находку, был намного больше остальных. Кто бы не занимался здесь экспериментами, следы он успел замести почти полностью — в остальных комнатах был только остывший пепел.

— Проверь шкафы. — сказал данмеру Мередах, подойдя к ребенку. Кивнув, Воллен начал проверять заваленные свитками полки, а сам бретонец создал на мальчишке каменные кандалы и приковал ими к полу. Обманываться юным видом чародей не собирался.

— Не слишком ли жестоко? — обеспокоенно спросила его босмерка. — Он все же ребенок.

— Он даже не человек. — покачал головой старик — Это такой же кадавр, каких убил Воллен, присмотрись внимательнее, у него есть аура, но нет самой души.

— Но все равно… — поникла вечно радостная девушка.

— Ребята… — темный эльф помахал им свитком в руке. — Вам надо это видеть.

— Что у тебя?

— Это место создано не просто для создания "бездушных".
– возбужденно начал данмар, протянув свиток другу. — Это была самая настоящая база, для подготовки убийц.