Бегущий в ночи
Шрифт:
Ее-то Никита и открыл.
«Научный мир потрясен, – прочитал он. – Бесследно исчез профессор Владимир Штерн, химик, биолог, нобелевский лауреат, один из умнейших людей нашего времени. Фамилия Штерна прогремела на весь мир в связи с его сенсационными открытиями в области генной инженерии и биологии. Его исследования позволили бы человечеству управлять эволюционными процессами любых организмов, но они так и не были закончены. Сам Штерн неоднократно заявлял, что он вплотную подошел к возможности клонирования человека. Правда это или нет, мы, к сожалению, уже никогда не узнаем.
В прошедшие
По мнению специалистов, тело Штерна могло утонуть в заливе, поскольку от взрыва часть стоящего на скале здания обрушилась в воду. Это подтверждается тем фактом, что тела нескольких сотрудников института обнаружены на дне залива, в радиусе почти пятисот метров от места катастрофы.
Поиски в особняке профессора тоже ничего не дали. Судя по царящему там беспорядку, кто-то провел тщательный обыск. Что искали злоумышленники и связаны ли поиски с исчезновением ученого, пока неизвестно. В данный момент следствие продолжается…»
Тут же было помещено несколько черно-белых фотоснимков. Все они изображали сильно обгоревшее здание на каменистом утесе. У строения провалилась крыша, стены почернели от огня. Часть здания отсутствовала вовсе, вместо нее зияла огромная дыра. И тут же начинался крутой обрыв.
Никита взглянул на дату. Статья была написана в середине 90-х годов прошлого столетия, почти за год до его рождения. Значит, Штерн исчез шестнадцать лет назад, и все это время в «Экстрополисе» продолжаются попытки закончить его работу. А профессор Винник – один из оставшихся в живых лаборант Штерна.
Никита еще немного побродил по сайтам, но его поиски ни к чему не привели: слишком уж устарела информация.
– Ты видел новый городской портал? – вдруг спросил Артем. – Зайди посмотри, там общается множество народу из нашего района.
– Ладно, сейчас попробую, – сказал Никита.
Все равно о Штерне больше ничего нет.
Он вошел на страничку нового портала по сохраненной ссылке Артема. Здесь ему предложили зарегистрироваться и придумать себе псевдоним. Никита послушно вписал в окно свое имя, но, как оказалось, в форуме уже был пользователь с таким именем. Тогда Легостаев назвался Черным котом и под этим псевдонимом подключился к разговору.
Он пообщался с завсегдатаями, узнал последние городские новости, поучаствовал в паре-тройке голосований. И уже хотел отключиться, как вдруг на форуме появилась некая Арахна.
«Привет, Черный кот», – напечатала она.
«Привет, Арахна», – ответил Никита.
«Ты мальчик или девочка?»
«Мальчик».
«Учишься в школе?»
«Да. В сорок седьмой».
«Надо же!
«Класс?» – спросил Никита.
«А ты в каком?»
«Девятый „А“».
«Правда? Я тоже…»
Никита усмехнулся. В их классе было шестнадцать девочек. Кто из них, интересно, назвался Арахной?
«Так как тебя зовут?» – спросил он.
«Сначала ты назови свое имя».
Никита задумался, его пальцы в нерешительности зависли над клавиатурой. А, в конце концов, что ему терять?!
«Никита», – напечатал он.
Арахна тут же вышла из онлайна.
Глава семнадцатая
Алина и ее мачеха
На другом конце мегаполиса, в старой части Санкт-Эринбурга Алина Ланская сидела перед стареньким громоздким компьютером, испуганно уставившись на экран.
– Никита, – тихо проговорила она.
Едва увидев это имя в чате, Алина сразу вышла из Интернета. Естественно, это Никита Легостаев! Других Никит в их классе нет. Но чего она испугалась, ведь он все равно не видел ее? Алина и сама не знала.
Никита Легостаев нравился ей, она была влюблена в него, но никогда бы не решилась признаться в этом. Алина предпочитала любить на расстоянии. Уж лучше так, лучше жить пусть слабой, но надеждой, чем признаться и получить отказ! Она ведь некрасивая, ничем не примечательная серая мышь! А Никита… Он такой красивый! Еще поднимет ее на смех, если она признается ему в своих чувствах!
Но… Куда бы она ни направилась, всюду натыкалась на него. Даже сейчас, впервые в жизни войдя на этот форум, она нарвалась на Легостаева! Ладно, хоть догадалась назваться Арахной, а не Алиной.
Арахна была персонажем мифов Древней Греции, которые так любил читать отец Алины. Юная девушка, искусная пряха, осмелившаяся бросить вызов богам и победившая в состязании саму Афину Палладу. После смерти Арахна воскресла в образе паука, и плохо пришлось тем, кто насмехался над ней и ее искусством. Картина, изображающая Арахну, висела в кабинете отца на видном месте, аккурат между стендом с античными мечами и стойкой с набором древних копий и трезубцев. Рисунок выглядел довольно необычно: Арахна была нарисована в сверкающих боевых доспехах, а не в обычной накидке, в каких ходили женщины ее времени.
Эта героиня всегда приводила Алину в восторг. Само это имя, как ей казалось, подразумевало нечто сильное, мощное и смертельно опасное. Под псевдонимом Арахна Алина могла хотя бы казаться такой – пусть только самой себе. Сильной, прекрасной и смертельно опасной, а не страшненькой очкастой неудачницей.
Алина выключила компьютер и встала из-за стола. Но тут в ее комнату вошла мачеха, только что вернувшаяся после свидания с очередным кавалером. Валентина выглядела цветущей и счастливой, видно, свидание прошло успешно. Она и не думала скрывать от Алины свои любовные похождения, хотя девочку все это сильно раздражало. Мачеха словно издевалась над ней и ее чувствами! Алина с удовольствием вышвырнула бы Валентину из дома, но по завещанию отца мачеха являлась такой же владелицей особняка, как и она.