Бэкап

Коруд Ал

Вот и сейчас Мария вытащила меня потанцевать под свежий хит, чем-то напомнивший мне песни шестидесятых. В молодости я даже немного увлекался танцами и смог сейчас изобразить нечто вроде твиста. За нашим столиком залихватски засвистели, это уже Красный постарался. Его подружки и Игнат с Томой подбежали к нашему кругу и начали повторять за мной движения. Пошло веселье! Вот люблю я, когда не просто тупо напиваются, а еще что-то выклабучивают.

Моя Маша тоже разгорячилась, лицо раскраснелось, глаза горят, жемчужная улыбка с лица не сходит. Судя по брошенным на меня взглядам, будет у нас сегодня веселая ночка! Ну и ладно. Должны же быть у людей праздники! Бытовуха, она любой

человеческий союз загубит, если ее не перемежать с чем-то радостным и интересным. После танца захотелось немного остыть, и я вышел на балкон, который оккупировали курильщики. В самом его конце я заметил стоящего наособицу Вронина, он сегодня почему-то пришел один.

– Ты как, Серега?

– Да нормально, - здоровяк протянул мне сигарету, я хоть и бросил давно, но иногда позволяю себе одну-другую цигарку, - правда, охота чего-то покрепче хряпнуть, но тогда догонюсь и завтра буду не в форме.

– Проблемы в личной жизни?

– Да ну их, этих баб! Все у них ладненько, когда у тебя деньга идет. А как все лето снова по буграм мотаться и дома не бывать - так опять плохо. Не угодишь!

– Так бабы! Что с них взять? С логикой они не дружат.

Вронин странно на меня взглянул, но промолчал. А я неожиданно вспомнил, как подозрительно быстро сегодня моя Маша утром успокоилась. Разговор был у нас, кажется, с водой связанный. Ага, и Кузьмич с Выселков о том же поговаривал.

– Слышь, Серега, все спросить хотел. На Тьму каким-то образом вода влияет?

– Не вся вода, а только проточная. Ты что, не знал?

– Да как-то ….

– Тебе вообще, - Вронин усмехнулся, - надо бы о многом из нашего бизнеса рассказать. Хотя опять же … многие знания – многие печали.

– Понял, - я уныло вздохнул и глянул вниз. Лех уже пилил куда-то с одной из своих подружек, выбрал сегодня высокую худощавую блондинку. Сюда люди из разных обществ попадают, у жителей двухтысячных "облико морале" особо не блещет. Еще один наш минус в глазах более пуритански воспитанных аборигенов.

– Вода - это весьма странное вещество.

– Да, это я еще из курса школьной физики помню.

– Так вот, некоторые здесь считают, что проточная вода в этом проклятом Богом мире – это некая связующая обе Вселенной субстанция. Поэтому и порождения Тьмы не имеют над ней такой власти.

– Понятно, нечто вроде шины данных.

– Ты о чем?

– Я о Валериной теории с бэкапами миров.

– Ах, вот в чем дело! – Серега ухмыльнулся и полез за следующей сигаретой, - Мордашин сотоварищи как-то попытались продвинуть свою теорию, но не во всех мирах компьютерная техника шагнула так далеко вперед. Их попросту не поняли.

– А что ЛВИП?

– Ты думаешь, науку творят подвижники и гении? Да большая часть так называемых диссертаций и научных работ - это просто переливание из пустого в порожнее. Наука давно превратилась в некоего монстра, растущего по законам бюрократии или коммерции. Вот и здесь дела обстоят не лучшим образом. Наверху у нас кто? Люди практичные и с ручками загребущими. Им что требуется? Поиск новых ресурсов и чистая информация о Тьме и ее возможностях. А тут Валера со своим Бэкапом!

Наш интересный разговор прервали наши же женщины. Маша и вторая девушка, пришедшая с Лехом, невысокая фигуристая шатенка заявили, что это не дело - бросать девушек одних за столом. Шатенка уже была явно навеселе и, не скрываясь, стреляла глазками в сторону Вронина.

Мы еще немного поели и потанцевали, но завтра всем было рано вставать, поэтому я попрощался с Серегой и потащил Машу к выходу. Вронин,

похоже, времени зря не терял и уже обнимал за бока новую подружку. Да и правильно, неизвестно еще - все ли завтра пройдет так гладко, как планируем. В зале сидело немало других сталкеров, то и дело подходивших во время вечера к нашему столу передать привет или перекинуться парой слов.

Уже подходя к лестнице со второго этажа, я зацепил глазами достаточно интересную сценку, даже остановился от удивления, как вкопанный, и стоял бы и дальше, если бы не Мария. Она поторопила меня на рейс развозного ресторанного "пепелаца". Уже было темно - время, когда не стоит появляться одному на улицах города. Всем вновь прибывшим новичкам в первую очередь вбивают в голову страх перед темнотой. Времени, когда порождения Тьмы выходят в наш мир. Поэтому в городе было практически круглосуточное пассажирское движение. Многие ведь работали в две или три смены.

В гардеробе «Казбека» мы получили сданные плащи, сумки и оружие. Несмотря на возражения Маши, я все-таки взял с собой новый штатный АК. Понемногу начинаю обретать привычки заправского сталкера, те даже в туалет во дворе без карабина не выходят. А по мне и правильно.

Уже в чреве теплого и яркого освещенного автобуса припоминаю замеченный в конце вечера неприметный столик рядом с эстрадой и громко хмыкаю.

– Ты что тут задумался, милый?
– пьяненько дыхнула на меня Маша, прижавшись поближе, так, что я сразу ощутил упругость ее не самой малого размера бюста.

– Да так, увидел кое-кого. Помнишь Пашу Руснина?

– Это такой красавчик, которому каждая женка отдаться готова? – Маша загадочно улыбнулась, а я чуть не поперхнулся прихваченной со стола бутылкой минералки.

– Ну, ты скажешь тоже …

– Ой, приревновал что ле? – Мария протяжно вздохнула, а глаза мятно блеснули, - Да нет, с такими красавчиками обычно не жизнь, а маета. Больно яркие они, много на их свет разных мотыльков слетается. Жизнь прожить — не поле перейти.

Я удивленно взглянул на замолчавшую в раздумьях подругу и вернулся к так удивившей меня сцене в ресторане. Самое-то удивительное было не в том, что Паша сидел недалеко от нас и ни разу к нам не подошел, а в том, кто сидел рядом с ним. Уж дочку-то председателя Выселок я хорошенько запомнил. Она большинству местных красавиц фору сделает! Далеко разлетевшиеся в одночасье мысли прервал громкий вскрик водителя.

– Да куда ж ты лезешь, дорогой! Ай, шайтан!

Раздался скрежет заржавелых тормозов, нас резко дернуло вперед, водила яростно загудел в клаксон, а моя спина вмиг превратился в морозный столб. До омерзения отвратительное ощущение. Неожиданно для самого себя я тут же вскочил с места и заорал благим матом на весь салон:

– Очки надеть всем живо! Оружие приготовить!

Народу в развозном «пепелаце» было не очень много: двое заснувших на передних сиденьях пьяненьких мужичков, две парочки в середине салона, ну и мы впридачу. Я спешно достал из сумки АК и очки, когда спереди салона отчаянно заорали.

– Маша, держи пистолет, если что – стреляй не задумываясь. Жди меня здесь!

Хмель из головы полностью выветрился, мороз драл уже не только спину, гоняя мурашек по всему телу. Ноги на миг сковал нахлынувший снаружи ужас, но я быстро пересилил себя и зашагал по проходу к водителю, на ходу передергивая затвор и пытаясь перекинуть запасные магазины из сумки в карманы обычного плаща. Черт, хоть в разгрузке по этому городишке постоянно передвигайся! Первоначальное ощущение дикого страха сменилось ощущением угрюмой уверенности.