Бэкап
Шрифт:
– Да ты философ, – хмыкнул я. – А как же насчет того, что ложь – это грех? И, кстати, что ты думаешь о таком интересном парне, как Бог?
– Мы с создателем обсуждали религию, – серьезным тоном откликнулся Дживс. – Он сказал, что Бог – такой же творец для человека, как он – для меня. А это значит, что я тоже могу быть для кого-то богом.
– Надо же. Ты каждый раз находишь, чем меня удивить. Если бы я не… Что это?
Мне послышался где-то вдалеке, на пределе слуха, тонкий вой, подобный сирене раннего оповещения. Судя по тому, что Дживс перестал пританцовывать
– Быстрее за мной! – в его голосе явственно послышалось волнение и нечто, похожее на испуг. Он золотой молнией метнулся из недр сервера, куда сходились данные от камер наблюдения комплекса и где я проводил большую часть времени, находясь в системе «Церебрума».
– Что происходит? – я мчался за Дживсом, пытаясь добиться от него причины столь резкого бегства, но тот молчал.
– Поздно, – он затормозил возле тайного выхода в Сеть. Сейчас на его месте медленно колыхалось громадное жемчужно-серое полотно, стремительно выраставшее в размерах. Где-то позади нас снова раздался вой, слышимый уже гораздо четче.
– Да можешь ты в конце концов объяснить что случилось?! – потребовал я от Дживса.
– Ваш двойник запустил в сеть боевые кодоны, – ответил он. – Я хотел вывести вас за пределы системы, в Гипернет, но он заблокировал все выходы.
– И что теперь? – я взглянул назад. Кроме накатывающегося воя, на виртуальном горизонте возникли три расплывчатые пылающие алым черточки.
– Теперь – только сражаться. Я создан, чтобы помогать и оберегать клиентов. Держитесь позади меня.
– Нет, – я подплыл ближе к Дживсу. – Я не буду стоять в стороне, когда Питер пытается уничтожить меня.
– Но у вас нет навыков… – запротестовал тот. – Вы не программа и даже не кодер.
– Ничего. Если бы ты знал, чему я научился за последние сутки, ты бы сильно удивился. Вспомни хотя бы сервер полицейского управления.
– Хорошо, – после недолгого раздумья сказал Дживс. – Силой мне все равно вас не удержать. Но хочу сразу предупредить – я не знаю, как ваше «Я» отреагирует на столкновение с кодонами. Никто никогда даже не думал проводить такие эксперименты. Наши клиенты годами живут в своих серверах, конструируя собственную экосистему, и даже не интересуются, как работает та или иная программа. Они просто ждут, пока вырастут их клоны.
– Тогда дай совет, что меня ждет, опираясь на собственный опыт, – предложил я, наблюдая, как алые черточки постепенно превращаются в пламенеющие гигантские лепестки неведомого цветка, каждое из которых выкидывало три огненных протуберанца.
– Могу лишь предположить, что ваше сознание будет пытаться приспосабливаться и визуализировать столкновение с кодонами в привычные вам образы, – неуверенно сказал Дживс. – Но это лишь мои догадки. Вы уверены, что не хотите отступить?
– А какие у тебя шансы справиться с тремя противниками? – вопросом на вопрос ответил я и, не дождавшись ответа, сказал:
– Вот и давай просто готовиться.
В молчании мы ждали приближения виртуальных киллеров. Полотна пламени, выбрасывая тройные огненные молнии, все вырастали в размерах, постепенно
Чувствовал ли я страх? Наверняка да. За свою жизнь я не раз вступал в бой, иногда даже в безнадежный, но там все было понятно. Обычно у меня в руках было оружие, было оно и у врагов, по ту сторону прицела. Я мог погибнуть, но мог и убить. Сейчас же меня ожидало нечто неизведанное. Впрочем, к этой области можно отнести любую минуту, проведенную мной в виртуальном мире после оцифровки. Что ж, я дважды попытался убрать Питера, так что у него есть право на ответ. Но берегись, Питер: если я переживу твоих убийц, третий раз я не промахнусь.
– Дживс, – сказал я, – если бы ты знал, что через час создатель сотрет твой программный код, чего бы ты хотел перед этим?
– Не понял вопроса, – откликнулся он. – Я бы попытался отговорить создателя от такого нерационального шага. Но если бы он логически обосновал необходимость моего уничтожения…
– Ладно, – прервал я его. – Мы еще сделаем из тебя борца за права искусственного интеллекта. Если доживем…
Бесформенные сгустки пламени были уже близко, ослепляя и гоня перед собой волну низкого угрожающего гула, нагонявшего дрожь. Сфера, внутри которого были спрятаны мы с Дживсом, также продолжала расти, укутывая нас бесчисленными прозрачными слоями странного вида субстанции.
Из сгустков ударили, разветвляясь, ослепительно-синие молнии, коснулись поверхности шара. Его тряхнуло раз, другой, внутренности сферы засветились призрачным светом. Синие прожилки электроразрядов спутались с ярко-белыми нитями, вступили в борьбу. Шар затрясся, начал вращаться, вначале медленно, затем все быстрее. Все цвета сливались в одно сплошное пятно и уже секунды спустя я потерял всякую ориентацию в пространстве.
– Джииивс! – заорал я. – Что происходит?!
Вместо ответа из радужной круговерти вырвался и ударил, казалось, прямо в меня, пучок огня, проникая в недра моей цифровой личности, чтобы через секунду взорваться и разметать составляющие ее нейробайты по обозримой Вселенной…
42
– Убей! Убей! Убей!
Дикий рев толпы, эхом отдаваясь в замкнутом пространстве, казалось, нес меня на звуковой волне, подобно экзотичному серферу. Я открыл глаза и сразу прищурил их от палящих лучей солнца. Ступни обжигал раскаленный песок.
– Убей! Убей! Убей!
Я осмотрелся по сторонам, закрыл глаза и снова открыл, но ничего не изменилось. Я стоял на большой овальной арене, сплошь покрытой песком, а вокруг нее вверх поднимались бесчисленные ярусы скамей, усеянных людьми в непонятных то ли плащах, то ли пижамах.