Белая ведьма, черное проклятье
Шрифт:
В лифте находился еще один швейцар на случай, если мы не знаем, как нажать кнопку. Я стояла в центре лифта и от нервного напряжения волоски у меня на шее встали. Я медленно оглянулась, чтобы посмотреть на пару, которая вошла с нами. Губы женщины были плотно сжаты, мужчина смотрел прямо перед собой с напряженным выражением лица. Я отвернулась от них, и Айви хихикнула.
— С тобой забавно ходить на свидание, — прошептала она, наклонившись ко мне. — Люди на тебя пялятся.
Плевать. Смущенная, я уставилась на швейцара, пока он пытался скрыть усмешку. Наконец,
До меня долетел шум разговоров и запах высококалорийных закусок, и, почувствовав тепло, я расслабила плечи. Музыкальная группа, скрытая за углом, играла медленный джаз. Столы были убраны, кроме тех, что стояли возле окон. Изящно одетые люди перемешались, держа небольшие тарелки с едой или бокалы с шампанским, порой слышался женский смех и чоканье дорогим фарфором, отчего сразу становилось понятно, что здесь собрались сливки общества. Персонал перемещался чинно или проскальзывал незаметно мимо нас, в зависимости от того, чем они были заняты. А позади всего этого, как фон, был виден весь Цинциннати.
Позабыв обо всем, я стала рассматривать вид из окна. Днем все выглядело замечательно, но сейчас, темное небо и свет от зданий… это было захватывающе. Низины блестели, показывая очертания района, поднимаясь вверх. Лента света скоростной автомагистрали выглядела как неофициальная граница. Река смотрелась черной тенью, и я видела, где она за тысячелетия прорезала холмы.
Женский смех и Дженкс, в яркой вспышке вылетевший из моей сумки, отвлекли меня. Мне показалось, что шум голосов мгновенно стал громче. Дженкс облетел меня дважды, разминая крылья, и приземлился на плечо Айви. Она уставилась на город, как загипнотизированная.
— Отсюда он выглядит таким спокойным, — произнесла Айви, когда перед ней прошла, оторвав ее от наблюдения, девушка из обслуживающего персонала.
Дженкс фыркнул.
— Он выглядит таким же мирным и вблизи, — сказал он, и я подумала о своем саде. — Только центр кажется уродливым.
Женщина с подносом медленно прошла мимо, и я встретила ее взгляд. Она улыбнулась Дженксу и вручила мне маленькую тарелку.
— У нас есть двадцать минут, — сказала я нервно, пробуя некоторые закуски. — Дженкс, не хочешь проверить уборные?
— Сейчас сделаю, Рэйч, — отозвался он и улетел.
Оттуда, где мы с Айви стояли, становилось очевидным, что это почти частная вечеринка. Каждый, казалось, знал все остальных, они даже одеты были похоже. Изящно, но не очень подходяще для праздника, как одноклассники, может быть? Неудивительно, что мы с Айви привлекали внимание.
Мы медленно прошли вращающиеся двери. Воздушные шарики были закреплены под потолком до наступления полночи, освещение располагалось низко, и все выглядело изумительно. Я никого не узнавала, хотя прошло уже много времени с тех пор, как я окончила школу, да и в университете я проучилась лишь полгода. Я
Айви на ходу взяла два бокала с янтарной жидкостью. Она, не глядя, вручила мне один из них, и когда мы добрались до музыкальной группы, я встала рядом с растениями у окна. Рядом находилась небольшая танцплощадка, и я обернулась, когда женщина начала петь.
— Что нового? — дерьмо, это была та же самая группа, которая играла на свадебной репетиции Трента, только не в полном составе. Сейчас их было пятеро. Но женщина была та же. Ее голос дернулся, когда она заметила меня, и я отвела взгляд. То, что тебя узнают, не должно пугать.
— Хорошая музыка, — сказала Айви, видя, что я краснею. Глубоко вздохнув, она добавила. — Эдден здесь.
Повернувшись спиной к музыкантам, я уставилась на нее.
— Эдден? Ты чувствуешь его запах?
Она улыбнулась.
— Он стоит позади тебя.
Удивленная, я крутанулась, почти пролив свой напиток.
— Эдден! — воскликнула я, поставив бокал и увидев, что он в смокинге. На груди смокинг топорщился, и мне стало ясно, что на нем наплечная кобура, но выглядел он замечательно, зачесав волосы назад. Его коренастое тело возвышалось почти плечо к плечу с моим. — Что вы здесь делаете? — спросила я.
— Работаю, — сказал он, и было видно, что он рад меня видеть. — Вижу, Гленн убедил тебя. Спасибо, что пришла. Выглядишь прелестно, — и, посмотрев на Айви, он добавил, — вы обе.
Айви улыбнулась, хотя было видно, что она нервничает.
— Я не поэтому здесь, — сказала я. — Я сказала Гленну “нет”. Я здесь, чтобы осуществить одно заклятие. Я не знала, что вы говорили об этой вечеринке, и даже если бы знала, это все равно не сработало бы. Мия не придет. Айви, скажи ему, что ее здесь не будет.
Айви поправила свою маленькую сумочку, висящую на тонком ремешке.
— Ее здесь не будет.
О да. Это очень помогло.
Капитан Эдден качнулся назад в своих начищенных туфлях, выглядя немного раздраженным. У него была тарелка, на которой лежали слойки с начинкой, и, мелькнув небольшой залысиной, он откусил от одной из них.
— Осуществить заклятие. Какое именно? Мстишь ведьме, что устроила тебе головомойку?
— Я буду колдовать, — сказала я. — Дженкс будет где-то здесь, Айви сопровождает меня, и я думаю, тот, с кем я встречаюсь, появится в полночь. У меня даже одежда для него есть в сумке.
Пристальный взгляд Эддена переключился на мою сумку на длинном широком ремне, которая не подходила ни к обуви, ни к платью, ни к прическе.
— Держу пари, так и будет, — сказал он сухо, все еще расстроенный, что я отказалась ему помогать, а затем объявилась на той же вечеринке, куда он меня приглашал. — Итак, — сказал он, вытерев пальцы о салфетку и положив ее на край тарелки, — если ты здесь не для поимки Мии, тогда, я полагаю, твое заклятие будет направлено на Трента. — Я отрицательно покачала головой, и он вздохнул. — Рэйчел, не заставляй меня арестовать тебя сегодня вечером.